Scena V. La contessa Baglini, il cavalier Falconi e Paolo alquanto in disparte presso il tavolo dei giornali.

CONTESSA (vedendo che il Falconi, preso il cappello che il commendatore aveva lasciato sul tavolo_, cerca di andarsene). Ah! ah! ah! Dove andate? Così presto! Tutte quelle dame vi terranno il broncio per una settimana, e per vendicarsene… (osservando in aria ironica il cappello del commendatore che il Falconi ha fra le mani) metteranno in caricatura il vostro cappello di una forma assai singolare per un fashionable vostro pari.

FALCONI (piano e supplichevole). Ebbene!… Giacché non volete ascoltarmi… Giacché non volete permettermi che mi giustifichi… Partirò, sì… Vi leverò l'incomodo… Ma accordatemi cinque soli minuti… forse anche per l'ultima volta…

CONTESSA. Voi sapete che ricevo tutti i giovedì. Venite giovedì.

FALCONI. Servitore umilissimo, contessa mia (per partire).

CONTESSA. Volete andarvene ad ogni costo?… Decisamente bisogna che io vi accusi alla padrona di casa…. (sorridendo ironica), o ricorra al Commendatore Gaudenti per farmi spiegare l'ostinazione che mettete a voler scambiare il suo cappello col vostro… e sì che ci corre!… Ma via! Lasciate quel povero tubo del Commendatore. (Falconi mal dissimulando l'interna stizza va a deporre sul tavolino il cappello). Povero cavaliere!… In parola d'onore che mi fate proprio pena in questo momento. Dovete trovarvi come tra l'incudine e il martello… Mi fate l'effetto di quelle maschere che ridono d'un occhio mentre piangono dell'altro…

FALCONI (stizzito e a mezza voce). Contessa, io rido di tutt'e due gli occhi!… e se cercate qualcheduno che debba piangere volgetevi dall'altra parte. (via dalla sinistra).