Scena prima. Bice e la cameriera.

CAMERIERA  (aiutando Bice a levarsi il mantello). No! il signore non è ancora rientrato. È stato il signor Reali; l'ha aspettato un poco e se n'è andato dicendo che sarebbe ritornato più tardi. Poi è stata qui (esitante) la signora Amelia.

BICE.  Mi aveva lasciata poco prima per accompagnare Guido a casa. Che il bimbo sia ammalato? (Cessando di spogliarsi.)

CAMERIERA  (esitante). Non credo.

BICE.  Perché non crede?

CAMERIERA.  Signora! Io veramente non volevo dirglielo. Ma poi è troppo strano! La signora Amelia mi sembrava agitata molto. Quando io le dissi che la signora non era ancora rientrata non voleva crederlo. Mi diede del denaro perché le dicessi la verità. Sembrava credere non solo che la signora fosse rientrata ma che… ma che…

BICE.  Ma che?

CAMERIERA.  Ma che fosse accompagnata dal signor Paolo.

BICE  (dopo una breve esitazione). Avrà creduto che abbiamo voluto farle uno scherzo.

CAMERIERA.  A me non parve ch'essa scherzasse e rifiutai il denaro dicendo che non ebbi giammai dalla signora l'incarico dire delle bugie.

BICE.  Avete fatto bene, Giovanna.

CAMERIERA  (esce e ritorna). C’è il signor Paolo Mansi!

BICE.  Entri, entri.