Scena quinta. Federico, poi la cameriera.

FEDERICO  (stringendo la testa con le mani). Calma! Calma! Calma!

CAMERIERA.  Signore! (Movimento di spavento di Federico.)

FEDERICO.  Che volete?

CAMERIERA.  Il signor Reali è passato dal portinaio ad avvisare che non rientrerà per la cena.

FEDERICO.  Sta bene! (La cameriera sta per andarsene.) Giovanna!

CAMERIERA.  Comandi!

FEDERICO  (si guarda d'intorno ed esita, poi). Ditemi… il signor Reali stesso è passato dal portinaio?

CAMERIERA.  Così mi fu detto dal portinaio stesso. (S’inchina e avvia.)

FEDERICO  (risoluto). Giovanna! Da quanti anni siete in questa casa?

CAMERIERA  (un po' stupita). Quattro anni, signore!

FEDERICO.  Quattro anni! Un periodo di tempo già molto considerevole.