I ragazzi grandi
    Capitolo
  1 tes|         subito il caminetto - disse Clarenza, entrando in salotto e volgendo
  2 tes|            Indovini un po', signora Clarenza, chi ho veduto or ora, per
  3 tes|            queste ultime parole, la Clarenza fece una di quelle risate
  4 tes|           Il signor conte Mario.~La Clarenza, colla rapidità del baleno,
  5 tes|             apparizione!... - disse Clarenza, voltandosi sorridendo verso
  6 tes|          mano al conte.~- Mia buona Clarenza! Anche a me mi pare di sognare! -
  7 tes|             dissimulata afflizione.~Clarenza, meravigliata, lo guardò
  8 tes|              Non vi occupate di me, Clarenza, parliamo piuttosto di voi.
  9 tes|          mai! - replicò vivacemente Clarenza, un tantino impermalita
 10 tes|             forse malata? - domandò Clarenza con vivissima ansietà.~-
 11 tes|            Peggio!...~- Peggio?.. - Clarenza rimase perplessa, stuonata,
 12 tes|            e lui chi era? - domandò Clarenza esitando e abbassando gli
 13 tes|           vi accorgeste di nulla?~- Clarenza mia - continuò Mario fremendo
 14 tes|         quella lettera?.. - domandò Clarenza con una curiosità impaziente.~-
 15 tes|       saperne nulla. Ma ditemi voi, Clarenza, se si può trovare un uomo
 16 tes|        regola. Amico mio - continuò Clarenza, battendo leggermente e
 17 tes|       somigliano fra di loro.~- No, Clarenza, no - replicò Mario, quasi
 18 tes|         moglie prudente - soggiunse Clarenza, assottigliando la voce
 19 tes|          suicidio.~- Mario! - gridò Clarenza, impaurita - guardate bene
 20 tes|                  Non abbiate paura, Clarenza - disse Mario, sorridendo
 21 tes|        esser mio!... Vi rammentate, Clarenza, di quei tempi famosi?... ~-
 22 tes|             non macina più». ~- Ah! Clarenza! I proverbi qualche volta
 23 tes|         Saranno crudeli - soggiunse Clarenza ridendo, - ma sono molto
 24 tes|          pesce nell'acqua - rispose Clarenza, per fargli capire che aveva
 25 tes|            avverto, Mario - osservò Clarenza con l'accento freddo di
 26 tes|         giusti, amico mio - replicò Clarenza vivace mente - come volete
 27 tes|            Dico la verità - rispose Clarenza, indispettita e mortificata -
 28 tes|         domandate perché?.. Perché, Clarenza mia, più ci guardo e più
 29 tes|          piedi e me ne vado - disse Clarenza, rimettendosi a sedere.~-
 30 tes|            sta male un poco qui.~La Clarenza, profferendo quest'avverbio
 31 tes|            dir quest'ultime parole, Clarenza si alzò: e con passo leggerissimo
 32 tes|             buone ragioni - rispose Clarenza, tornando verso il caminetto; -
 33 tes|           che hai fatto - soggiunse Clarenza.~- Sproposito?.. quale sproposito?~-
 34 tes|           di merluzzo non depurato.~Clarenza guardò in viso la sua sorella;
 35 tes|             non so nulla! - replicò Clarenza.~- Eccovi la spiegazione
 36 tes|       Bisogna sapere che la signora Clarenza si è messa in capo che io
 37 tes|      racconterò la morale - replicò Clarenza. - Bisogna sapere che il
 38 tes|            sua bellezza!... - disse Clarenza: e avvicinatasi a Mario,
 39 tes|             diventassi marchesa, la Clarenza sarebbe capace di cavarmi
 40 tes|       Dunque, Mario?.. - interruppe Clarenza, che aveva indovinato l'
 41 tes|        gradita: questo signore - (e Clarenza accennò Mario) diventa per
 42 tes|            te l'ha detto? - domandò Clarenza vivacemente.~  - È stato
 43 tes|        solito caso!... - interruppe Clarenza, ridendo e guardando la
 44 tes|       vostra roba.~- Avete ragione, Clarenza!... Compatitemi se mi ripeto
 45 tes|          eppure mi fa male! - disse Clarenza con accento di vera compassione.~  -
 46 tes|              Eh! cara mia - replicò Clarenza scrollando leggermente il
 47 tes|              di che ridi? - domandò Clarenza impermalita.~- Rido di te!~-
 48 tes|            Rido di te!~- Imbeci...!~Clarenza si riprese a tempo, e non
 49 tes|             nella sala il marito di Clarenza. Federigo era uomo sulla
 50 tes|          cos'hai fatto?.. - domandò Clarenza, senz'ombra di curiosità,
 51 tes|            di dove vieni? - domandò Clarenza.~  - Esco in questo momento
 52 tes|                Parla bene? - chiese Clarenza.~- No - rispose il marito
 53 tes|          Sua Eccellenza!... - disse Clarenza, appoggiando la voce con
 54 tes|        stata una cosa seria - disse Clarenza.~- Seria no!... - rispose
 55 tes|          Pare impossibile - osservò Clarenza, tenendo gli occhi incantati
 56 tes|        Pensaci bene, prima! - disse Clarenza, appoggiando la voce su
 57 tes|           Te la dirò io - soggiunse Clarenza, collocandosi fra il marito
 58 tes|             numeri per il lotto!...~Clarenza, ridendo della bizza della
 59 tes|             franchi di rendita.~ La Clarenza che, vedendo la sorella
 60 tes|            punto entrò nella stanza Clarenza. Valerio si rizzò in piedi
 61 tes|              Scusate, amico - disse Clarenza, ridendo - mi dispiace di
 62 tes|             regalo di nozze - disse Clarenza, mostrandosi molto più allegra
 63 tes|               ripigliò il marito di Clarenza - scusa se salto di palo
 64 tes|         cosa vuole da te? - domandò Clarenza.~- Vuol farmi sentire il
 65 tes|         ministro in persona - disse Clarenza.~- Che venga questo signor
 66 tes|          lui.~- Davvero - soggiunse Clarenza, - che quei signori del
 67 tes|                  Ovvero - soggiunse Clarenza - i principii restano, e
 68 tes|             mano.~- È un regalo che Clarenza mi ha improvvisato - replicò
 69 tes|    colloquio, si voltò sorridendo a Clarenza, domandandole sottovoce:~-
 70 tes|                 Verissimo - rispose Clarenza - ma oggi è cambiato improvvisamente
 71 tes|             qua - disse a un tratto Clarenza, pigliando suo marito per
 72 tes|             una certa persona, - (e Clarenza guardò alla sfuggita Mario) -
 73 tes|                È la prima volta che Clarenza fa una scenata simile.~-
 74 tes|           calcolo infinitesimale!~- Clarenza - soggiunse Federigo - è
 75 tes|            perderla.~E il marito di Clarenza prese in fretta e furia
 76 tes|           andato Federigo? - chiese Clarenza a Mario.~- Alla stazione.
 77 tes|    confidenziale e a mezza voce con Clarenza, mentre la Norina e Valerio
 78 tes|      ordinarietta... Quanto stacco, Clarenza mia, fra voi e lui. Voi
 79 tes|               Oramai è così - disse Clarenza, sospirando.~- Pare impossibile -
 80 tes|            cuore. Ma ditemi un po', Clarenza, parliamoci qua a quattr'
 81 tes|         darmene pace. Vi rammentate Clarenza, di quei tempi famosi?...~-
 82 tes|               E l’Emilia? - domandò Clarenza, per dare un altro giro
 83 tes|             di quartiere - continuò Clarenza, alzandosi in piedi - che
 84 tes|             e stringendo la mano di Clarenza, con intenzione, come dicono
 85 tes|                replicò il marito di Clarenza. - E la marchesa si è veduta?~-
 86 tes|           l'avete veduto? - domandò Clarenza.~- L'ho incontrato ieri
 87 tes|       continuò a dire la sorella di Clarenza. - Io so per esempio, che
 88 tes|            le conosco punto - disse Clarenza. - Sono belle?~- La figlia
 89 tes|       balena.~- A proposito - disse Clarenza - prima che mi passi di
 90 tes|       cortesia, quella amabilissima Clarenza - replicò il conte, inchinandosi
 91 tes|      Accomodatevi, marchesa - disse Clarenza, accennandole una poltrona
 92 tes|            ora fa! - e il marito di Clarenza accennò la Norina e Valerio.~-
 93 tes|          signor Leonetto? - domandò Clarenza, tanto per divagare la conversazione. -
 94 tes|            Allora, Leonetto - disse Clarenza, - rammentatevi che alle
 95 tes|                   Dunque? - domandò Clarenza, annoiata di tutta quella
 96 tes|             Che ore sono? - domandò Clarenza alla Bettina che aveva acceso
 97 tes|           proprio in camera.~Appena Clarenza fu sola, cominciò fra sé
 98 tes|            sicura per bene - diceva Clarenza, guardando di qua e di là
 99 tes|         donnaiolo di Mario.~Intanto Clarenza, dopo aver dato un'ultima
100 tes|             e per questo?.. - disse Clarenza, scendendo dal canapè e
101 tes|          una gran signora - replicò Clarenza, facendo finta di non capire
102 tes|             scherzi, Norina - disse Clarenza, facendosi seria, - ti prego
103 tes|      Valerio ha risposto? - domandò Clarenza, per mutar discorso.~- Volevo
104 tes|   matrimonio di quella persona - (e Clarenza accompagnò la parola con
105 tes|         Federigo.~- Norina! - disse Clarenza, facendo il cipiglio - Intendiamoci
106 tes|         accetto scherzi.~- Calmati, Clarenza, calmati.~- C'è poco da
107 tes|         gusti son gusti!... - disse Clarenza, stringendosi nelle spalle.~-
108 tes|              domandò a se stessa la Clarenza, quando rimase sola. - Non
109 tes|          deve andare sul fuoco.~E a Clarenza si voltò risolutamente verso
110 tes|            rimase fra le dita della Clarenza.~- Mi dispiace di non aver
111 tes|      lacerati della lettera.~Mentre Clarenza cercava cogli occhi la data,
112 tes|           queste parole:~- «Adorata Clarenza!».~- «Adorata»!... sfacciato
113 tes|      trovarla. Vediamo un poco -. E Clarenza seguitò a scorrere coll'
114 tes|          intimo...».~- Cucù! - fece Clarenza, interrompendosi - io non
115 tes|          poi continuò a leggere.~- «Clarenza! se è vero che non sapete
116 tes|                 Dio volesse - disse Clarenza, gettando i pezzi della
117 tes|            capito?..~- Buona notte, Clarenza - disse Federigo, entrando
118 tes|           ne vada di casa nostra.~- Clarenza! ci sarebbe forse qualche
119 tes|            di sala.~- Vengo subito. Clarenza raccontami tutto francamente.~-
120 tes|          perché tu sei il marito.~- Clarenza!~- Oh! insomma, quando ti
121 tes|        paese?~- Par di sì - rispose Clarenza.~- Sai tu se Mario ricevesse
122 tes|             lo so a memoria - disse Clarenza, annoiata.~- È una questione
123 tes|        questo è uno scherzo - disse Clarenza, ridendo.~- Non è uno scherzo:
124 tes|            hai detto nulla? - disse Clarenza, nascondendo a mala pena
125 tes|             Senti! senti! - replicò Clarenza, con un certo risolino di
126 tes|                lezioso... - fece la Clarenza con un garbo ineffabile
127 tes|         Somiglia tutta alla signora Clarenza!...».~( - Era il mio ritratto!
128 tes|        volesse partire?.. - domandò Clarenza, che rideva come una matta;
129 tes|        capricciosi:...~- Scusa veh, Clarenza: ma se è lui, Mario stesso
130 tes|                 mormorò fra i denti Clarenza - e vorrebbe che stasera
131 tes|             Animo, Federigo - disse Clarenza, che voleva restar sola, -
132 tes|              me ne anderò io - e la Clarenza uscì dalla sala, che aveva
133 tes|            lo consegnò al marito di Clarenza, il quale, passandoci sopra
134 tes|             a nessuno!~- A nessuno!~Clarenza entrò in sala: forse credeva
135 tes|           cosa c'è stato? - domandò Clarenza, un poco impensierita.~-
136 tes|          passò in mano alla moglie.~Clarenza posò gli occhi sull'indirizzo:
137 tes|        qualunque misura. Per altro, Clarenza, intendiamoci bene. Ti avverto
138 tes|        conte non lo sa - interruppe Clarenza - ma è facile supporlo.
139 tes|        perché non ci vai? - domandò Clarenza, alla quale dispiaceva questa
140 tes|          trattiene molto? - domandò Clarenza, tanto per dir qualche cosa,
141 tes|       Partite anche voi?.. - chiese Clarenza, strascicando la voce con
142 tes|         restare in casa - soggiunse Clarenza, accentando leggermente
143 tes|           minuti...Scusate, signora Clarenza: e perché ridete?~- Rido
144 tes|           Giusto! - continuò a dire Clarenza, ridendo sguaiatamente di
145 tes|               Non è vero.~- Scusate Clarenza: ma perché mi date una mentita?~-
146 tes|           che non è vero! - replicò Clarenza, che, senza avvedersene,
147 tes|            qui fra minuti - rispose Clarenza.~- Ho bisogno di vederlo
148 tes|       dicendole:~- Scusate, signora Clarenza: vi dispiacerebbe di mandare
149 tes|        avviso? -~- Figuratevi!...~E Clarenza chiamò la Bettina, e le
150 tes|             salire le scale - disse Clarenza.~- Non salgo! quando ho
151 tes|              soggiunse il marito di Clarenza. - Poco bene e poco male:
152 tes|      davvero! - bisbigliò sottovoce Clarenza, mordendosi per la bizza
153 tes|       rivederci a quando? - domandò Clarenza, ingegnandosi di far la
154 tes|            forse fra una settimana.~Clarenza, che si era alzata in piedi,
155 tes|     toelette è bell'e fatta - disse Clarenza, guardandosi nello specchio. -
156 tes| confusamente...~- Ditemi... signora Clarenza, vorreste mettere una buona
157 tes|        Vostra conoscenza? - replicò Clarenza, guardando il giornalista
158 tes|            signor Leonetto! - disse Clarenza, alzandosi in piedi e coll'
159 tes|           di pettinatura?~- Signora Clarenza, avete ragione: - disse
160 tes|            Non c'è dubbio - osservò Clarenza con grazia: - è una ritrattazione
161 tes|            bocca.~- Ebbene, signora Clarenza - disse Leonetto con accento
162 tes|            voi?..~- È così, signora Clarenza...~- In questo caso, amor
163 tes|      Consolatevi, Leonetto! - disse Clarenza sorridendo e stendendogli
164 tes|    spettacolo, non è vero?... E tu, Clarenza, che cosa fai che non mandi
165 tes|        Basta, basta, Norina - disse Clarenza, impietosita dalle ineffabili
166 tes|          possono soffrire fra loro, Clarenza, per la prima, gridò, tenendo
167 tes|        marito? - disse volgendosi a Clarenza.~- Sta benissimo: ma anche
168 tes|            mezzanotte.~- Scommetto, Clarenza, che tu non mi aspettavi...
169 tes|               mormorò la sorella di Clarenza: poi aggiunse forte: - Bada
170 tes|          gli occhi in viso ora alla Clarenza, ora alla Norina: ma particolarmente
171 tes|            particolarmente poi alla Clarenza). - La lettera, chi lo sa
172 tes|        sorelle. - che cosa ne dici, Clarenza?..~- Per me è tutta una
173 tes|           una buona azione! - disse Clarenza con l'accento della bizza
174 tes|          più presto.~- Addio a poi, Clarenza! - disse la Norina, mettendosi
175 tes|            Ti senti male? Oh povera Clarenza! In questo caso, non vado
176 tes|            stesso tempo lanciò alla Clarenza un'occhiata rapidissima,
177 tes|               domandò la sorella di Clarenza.~- Sarei venuto volentierissimo
178 tes|           Propongo una cosa - disse Clarenza: - andiamo tutti al teatro.~-
179 tes|           volta commoventissimo.~La Clarenza, colto un frattempo, disse
180 tes|            male.~E potrete credere, Clarenza, che sarei stato capace?..
181 tes|           amicizia per Federigo! ~E Clarenza e il conte, in quel momento,
182 tes|     primissima qualità!~Quanto alla Clarenza e all'Emilia, la commedia
183 tes|          quanto pare, fu questa.~La Clarenza era venuta a sapere che
184 tes|             dalla porta di casa, la Clarenza gli sussurrò, con un certo