10 - Quinta via di Prudenzia, cioè Buona elezione

- Buona elezione è vertù che nasce di Prudenzia, sanza la quale il conoscimento del bene e del male e 'l conoscimento della migliore cosa varebbe poco se la lezione non seguitasse del bene e della cosa migliore; ma seguitandosi dipo 'l conoscimento l'elezione della buona overo migliore cosa c'ha conosciuto, compie Prudenzia la bontà e la virtù sua -. E quando ebbe così detto, disse: - Vedi tu, figliuolo, come per queste cinque vie di Prudenzia, che sono cinque virtù che nascono di lei, il bene dal male si conosce, o la migliore cosa dalla buona, o dalla piggiore cosa la meno rea, cioè come per la Buona memoria si conosce la migliore cosa, quando l'uomo si ricorda de' fatti passati ed adatta la cosa passata alla cosa presente, e vede come il fatto passato è ito, e fa la cosa presente bene andare secondo che vede ch'è passato il fatto passato? E come per Buono conoscimento si conosce il meglio delle cose, quando l'uomo immagina bene il fatto c'ha trale mani e dee diliberare, e pigliane verace conoscimento, e per natura di buono ingegno conosce il meglio della cosa? E come per Buono provedimento si conosce la cosa buona dalla rea, quando l'uomo provede dinanzi che della cosa può incontrare od adivenire o che uscita la cosa puote avere? perché molte cose paiono buone, che non sono, per la fine ch'è ria. E come per lo Buono esaminamento la buona cosa dalla ria si conosce, quando si rimuovano i contrarî, cioè le cose che fanno rea la cosa c'ha a diliberare, e vede s'elli incappa in niuna? E vedi bene che l'Elezione della buona overo migliore cosa si vuole seguitare dopo il Buono conoscimento?

Ed io dissi: - Ben veggio ed intendo perfettamente ogni cosa, e bene il m'hai mostrato brievemente, ed ha'mi la cosa molte volte ridetta, che a bene intendere è molto giovato -. E poi dissi: - Or ti priego, verace maestra, che vadi innanzi alla seconda virtù che nasce all'animo dell'uomo della buona volontà, cioè quella che s'apella Giustizia.

Ed ella disse: