5 - Di Prudenzia e delle sue vie, prima virtù

- Prudenzia è virtù la quale ordina e dispone l'animo dell'uomo a verace conoscimento di bene e di male, con ferma volontà di pigliare il bene e lasciare stare il male e fuggirlo. E però dissi «il bene dal male», perché non sarebbe virtù se non insegnasse qual è la cosa buona e qual è migliore e qual è la rea e qual è piggiore; ed anche non gioverebbe questo conoscere, se del bene non si facesse elezione. E passa questa virtù tutte l'altre, perché scevera l'uomo dalle bestie per quel cotale conoscimento, ed è iguale cogli angioli. E conoscesi la buona dalla ria per cinque cagioni, ed ha catuna il suo nome per commendalle meglio a memoria. E le nomora di quelle vie sono le virtù che nascono di Prudenzia, e sono così appellate: Buona memoria, Buono conoscimento, Buono provedimento, Buono esaminamento, Buona elezione.

Ed io dissi: - Mostrami, verace maestra, in che modo per catuna delle dette vie il bene dal male si conosce, acciò ch'io possa pigliare verace conoscimento della buona cosa e della rea, e la buona sappia eleggere e la rea schifare. E prima mi dì della primaia via, cioè di quella che s'apella Buona memoria che ponesti imprima di sopra. Ed ella disse: