6 - Della prima via di Prudenzia, cioè Buona memoria

Per Buona memoria, ch'è la prima virtù di Prudenzia, si conosce la buona cosa dalla rea in questo modo. Tu hai a fare una cosa: puoi prendere molte vie, e dubiti qual è buona e quale è rea o quale è migliore delle buone, o delle ree qual è la meno rea; e per te bene conoscere no·llo sai. Ricorri a questa virtù ch'è detta Buona memoria, e ricorditi d'alcuno fatto passato che tu abbi veduto o udito ad altrui dire, che sia come questo fatto, overo a questo simigliante, c'hai tra le mani a diliberare, e vedi che via vi s'è tenuto, se n'è capitato bene o male. Se n'è bene capitato, tieni quella via; se n'è capitato male, guàrdati di tenere quella via.

- E per questa via sono appellati savi uomini vecchi, perc'hanno vedute ed udite molte cose passate, e che vie in quelle cose si sono tenute, e se sono bene o male andate; e adattano le cose passate alle presenti, e fannovi tenere la diritta via secondo c'hanno veduto e udito ch'è passato quello fatto. Ed adiviene questo per lo corso della Natura, che d'uno medesimo fatto, o d'un altro che sia simigliante, sempre tiene una medesima via e non riceve mutamento. E per la detta cagione questa via ch'è detta Buona memoria è via molto fine a giudicare in sulle cose e a dare del bene e del male verace conoscimento. E però Ezacchia profeta, favellando di questa via, disse: «Recherommi a memoria igli anni miei nella amaritudine dell'anima mia». E però dice di recarsi a memoria li anni passati, per vedere l'opere sue, per le quali conoscerà e potrà giudicare le cose presenti, cioè se è o non è amico di Dio -. E quando ebbe così detto, disse: - Vedi tu bene, figliuolo, la detta via come del bene e del male dà conoscimento? - Ed io dissi: - Be·ll'ho veduto apertamente, ed ha'lmi mostrato per bello essempro. Or ti priego che vadi innanzi, all'altra ch'è detta Buono conoscimento.

Ed ella disse: