51 - De la sconfitta della Fede Pagana

Nel detto modo durò la battaglia infino a nona, che non si potea vedere chi stesse meglio; ma nell’ora di nona i demonî, che sempre erano ivi presenti per atare la lor gente, avegna che non avessero potenzia di nuocere a neuno che fosse da la parte della Fede Cristiana, alla detta stagione cominciaro a rilevare i loro, incontanente ch’erano caduti, e a fare gran romore per lo campo, sì che colà ove n’avea cento di loro, pareano più di mille. E cominciaro a confortare i loro in su’ bisogni e a sbigottire i nimici e spander bugie per lo campo, dicendo d’alcun barone della parte della Fede Cristiana ch’era morto (e non era vero): sicché le dette opere faccendo e altre simiglianti, que’ de la parte della Fede Cristiana cominciaro a sbigottire, e trassersi un poco a dietro per paura.

Quando la Fede Cristiana vide questo, avegna che avesse da lo ’ncominciamento paura, tostamente fue rassicurata, perché s’acorse onde questo venìa. E incontanente adorò a Dio onnipotente, e disse: – Segnore mio Gesù Cristo, tu vedi e conosci la niquitade de’ dimonî e quello che ci fanno, che siamo tuoi ministri; onde ti leva e pugna per noi, che questo è tuo fatto. – Dette queste parole, incontanente fuor cacciati i demonî e cessò l’aiuto a’ nimici. Allor la Carità e la speranza, ricordandosi e recandosi a memoria il grande vitiperio e ’l disinore ch’era fatto alla Fede loro serocchia, e che toccava loro comunemente, cominciaro di tal virtù a pugnare, che non era schiera di nimici sì forte o tanto stretta o serrata che no la rompessero e diserrassero, e che no la mettessero in caccia. E la Fede da la sua parte, pensando ch’era acompagnata dalla Caritade e da la Speranza, e là ov’eran tutte e tre era Idio in miluogo di loro, sì cominciò a prender sì gran baldanza, che confondea i nimici in qualunque parte ella andava: di tanta virtude combattea. E i Paladini, che sempre erano a petto a la Fede Pagana in qualunque parte de la battaglia ella fosse, e impedimentivano tutte l’opere sue, e sempre guardavan con gran diligenzia com’a lei potesser dare morte, veggendo che la schiera sua era diserrata e aperta da le dette Virtudi, che tutto ’l die era stata serrata, e che a lei potiero andare, l’assaliro con tanto vigore, ch’al postutto l’avrebbero morta, se non fosse che si mise a fuggire.

Quando la gente sua vider fuggire lo signore, e che da’ detti Paladini era cacciato, e non avea ardimento di volgersi per atare, cominciò tutta quanta a fuggire e abandonar la battaglia. Allora fue sì grande sconfitta, e durò tanto la caccia della gente della Fede Pagana, che tutti fuor quali morti di ferro⁵⁷, e qual traffelò⁵⁸, sicché molti pochi ne camparo.