FIL.

Eccomi un'altra volta a importunar madama.

BER.

Voi qui arrivate in tempo che di parlarvi ho brama.

FIL.

Di dar fine agli arcani cosa mi sembra onesta.

BER.

Di terminar gli arcani ora opportuna è questa.

FIL.

Il ciel sia ringraziato; son lieto, e mi consolo.

Vi spiegherete alfine.

BER.

Ma non però a voi solo.

FIL.

Altri volete a parte?

BER.

Sì, della mia intenzione

Vo' in testimonio unita la mia conversazione.

FIL.

Questo è un torto novello.

BER.

Signor, voi v'ingannate.

In pubblico parlare perché vi vergognate?

FIL.

Arrossir non paventa chi ha massime d'onore.

BER.

Dunque il celarsi al mondo è un manifesto errore.

FIL.

Mettervi in soggezione potria qualche indiscreto.

BER.

Saprò parlare in pubblico, qual parlerei in segreto.

FIL.

Sì, donna Berenice, prevedo il mio destino.

BER.

Che prevedete?

FIL.

Udite, se appunto io l'indovino.

Scegliere voi volete lo sposo in faccia mia,

E far sì ch'io lo sappia degli altri in compagnia,

Perché de' miei trasporti a ragion dubitate.

BER.

E voi, così pensando, da cavalier pensate?

Se avessi ad altro oggetto diretti i pensier miei,

In pubblico a un insulto, signor, non vi esporrei.

E se pensassi ad altri di consacrare il cuore,

Né in compagnia, né sola mi fareste timore.

Son libera, son donna; altrui non mi ho venduto;

Con onestà con tutti finor mi ho contenuto.

Voi vantar non potete da me un impegno espresso;

E son, quale voi siete, tutti nel caso istesso.

FIL.

Dunque...

BER.

Dunque attendete ch'io spieghi i miei pensieri

Libera, alla presenza di tutti i cavalieri.

Vedrò in confronto almeno chi avrà per me nel petto

Non dirò amor soltanto, ma discrezion, rispetto.

FIL.

Nessun mi vince in questo.

BER.

Bene, or or si vedrà.

FIL.

Ne dubitate ancora? ah crudel!...

BER.

Chi è di là? (chiamando)