ARB.

Oh comando! Oh partenza!

Oh momento crudel, che mi divide

Da colei per cui vivo, e non m’uccide!

ARTAB.

Figlio! Arbace!

ARB.

Signor.

ARTAB.

Dammi il tuo ferro.

ARB.

Eccolo.

ARTAB.

Prendi il mio: fuggi, nascondi

Quel sangue ad ogni sguardo.

ARB.

(guardando la spada)

Oh dei! qual seno

Questo sangue versò?

ARTAB.

Parti: saprai

Tutto da me.

ARB.

Ma quel pallore, o padre,

Quei sospettosi sguardi

M’empiono di terror. Gelo in udirti

Così con pena articolar gli accenti.

Parla! Dimmi! Che fu?

ARTAB.

Sei vendicato:

Serse morì per questa man.

ARB.

Che dici!

Che sento! Che facesti!

ARTAB.

Amato figlio,

L’ingiuria tua mi punse:

Son reo per te.

ARB.

Per me sei reo? Mancava

Questa alle mie sventure. Ed or che speri?

ARTAB.

Una gran tela ordisco:

Forse tu regnerai. Parti: al disegno

Necessario è ch’io resti.

ARB.

Io mi confondo in questi

Orribili momenti.

ARTAB.

E tardi ancora?

ARB.

Oh Dio!

ARTAB.

Parti; non più: lasciami in pace.

ARB.

Che giorno è questo, o disperato Arbace!

Fra cento affanni e cento

Palpito, tremo e sento

Che freddo dalle vene

Fugge il mio sangue al cor.

Prevedo del mio bene

Il barbaro martiro,

E la virtù sospiro,

Che perde il genitor.

(Mentre Arbace canta l’aria, Artabano, che non l’ode, va sospettoso spiando intorno ed ascoltando, per poter regolarsi a seconda di quello che veda o senta.

Dopo l’aria, Arbace parte)