OST.

Ma di Romolo, o Ersilia,

Tutto il merto conosci?

ERS.

Tutto.

OST.

E non l’ami?

ERS.

No. Fra noi l’amore

È figlio del dovere.

OST.

Altra speranza

Dunque a noi non rimane,

Che un comando paterno?

ERS.

E questa è vana;

Conosco il genitor.

OST.

Se avverso è il padre,

Se insensibil tu sei, procura almeno

La nostra pace.

ERS.

Io! Come?

OST.

Il popol brama

I reali imenei. Quasi in tumulto

Degenera il desio. Deh, giacché il fato

Te nega a noi, dal tuo consiglio accetti

Romolo un’altra sposa.

ERS.

Dal mio consiglio!

OST.

Ah sì!

ERS.

Qual dritto ho mai...

OST.

Quel che su l’alma sua ti dona amore.

Chi dispor di quel core

Ardirebbe sperar, se a te non lice?

ERS.

Io farmi debitrice

Della sorte di Roma! Una regina

Io straniera cercar!

OST.

L’hai pur vicina.

ERS.

Chi?

OST.

Valeria.

ERS.

Valeria!

OST.

Oltraggio il trono

Dall’illustre Valeria

Almen non soffrirà, quando non possa

Adornarsi d’Ersilia.

ERS.

E ben, se credi

Che giovi il voto mio... Ma queste, Ostilio,

Son stravaganti idee... Valeria è amante.

OST.

Lo so. Per sua sventura

D’Acronte è accesa; e sarebbe opra appunto

Di sincera amistà franger quel laccio

Tanto indegno di lei.

ERS.

Sì... ma...

OST.

Viene a momenti

Romolo a te.

ERS.

Romolo!

OST.

Sì; proteggi,

Ersilia, il mio pensier; cerca...

ERS.

Tu vuoi

Ch’io deliri con te. Chi mai t’intende?

Per Valeria fin ora

Sospirasti d’amore; ad altri or vuoi

Che sposa io l’offra. O m’ingannasti prima

O al presente m’inganni!

OST.

Ah non t’inganno,

Né fin or t’ingannai.

Più di me stesso io l’amo, e perché l’amo

Più di me stesso, è il voto mio verace

L’onor suo, la sua gloria e la sua pace.

Con vanto menzognero

Fido amator si chiama

Chi nel suo ben non ama

Che il proprio suo piacer.

Alma ben vile ha in petto

Chi render può felice

Un adorato oggetto,

E non ne sa goder. (parte)