TARQ.

Dei! scorre l’ora, e col bramato avviso

Non giunge il mio fedele! Intorno al solo

Mal custodito ponte ognun raccolto

Esser dovrebbe. Un trascurato istante

Impossibil potria render di Roma

La facile sorpresa. Ah, qualche inciampo

Forse!... Ma qual? Di me lor duce al cenno

Ubbidiscon le schiere; in Roma ognuno

Su la tregua riposa; Orazio immerso

Nel finto patto, in mente

Aver altro or non può. Qual dunque è mai

L’ostacolo impensato? Ah, troppo ingiusti

Sareste, o dèi, se permetteste al caso

Di scompor sì bell’opra! Io re di Roma,

Possessor son di Clelia; io dell’infranta

Tregua il rossor rovescerò, se giova,

Su i ribelli Romani; io... no, non posso

Più soffrir quest’indugio. Il pigro avviso

A prevenir si corra. (nel voler entrare nella scena

esce il messaggiero atteso) Eccolo. È pronto

Quanto v’imposi al fin? (il messaggiero risponde accennando coerentemente al desiderio ed alla richiesta di Tarquinio) Lode agli dèi!

Va, pel cammin più corto

Precedimi, io ti sieguo. (parte il messaggiero) Eccomi in porto.

Ma non è quegli Orazio? È desso. Oh, come

Mesto, lento e confuso

S’avanza a questa volta! Alla sua bella

L’immaginato patto

Va il credulo a proporre. Ei vada; e mentre

In teneri congedi

Si tormentano i folli, e che non sono

D’altra cura capaci, io volo al trono. (parte)