BEREN.

(Da tai disastri almeno

Lungi è Demetrio, e palpitar per lui,

Mio cor, non dèi).

DEM.

Del genitor la sorte,

Per pietà, chi sa dirmi?... Ah! principessa,

Tu non fuggisti?

BEREN.

E tu ritorni?

DEM.

In vano

Dunque sperai... Ma questi

È pur Clearco. Oh quale incontro, oh quale

Aita il Ciel m’invia! Diletto amico,

Vieni al mio sen...

CLEAR.

Non t’appressar: tu sei

Macedone alle vesti; ed io non sono

Tenero co’ nemici.

DEM.

E me potresti

Non ravvisar?

CLEAR.

Mai non ti vidi.

DEM.

Oh stelle!

Io son...

CLEAR.

Taci, e deponi

La tua spada in mia man.

DEM.

Che!

CLEAR.

D’Alessandro

Sei prigionier.

DEM.

Questa mercé mi rendi

De’ benefizi miei?

CLEAR.

Tu sogni.

DEM.

Ingrato!

La vita, che ti diedi,

Pria vuo’ rapirti... (snuda la spada)

BEREN.

Intempestive, o prence,

Son l’ire tue. Cedi al destin: quel brando

Lascia e serbati in vita; io tel comando.

DEM.

Prendilo, disleal! (gli dà la spada)

BEREN.

Non adirarti,

Guerrier, con lui: quell’eccessivo scusa

Impeto giovanil.

CLEAR.

(alle guardie)

Con Berenice

Mi preceda ciascuno: i vostri passi

Raggiungerò.

BEREN.

Ti raccomando, amico,

Quel prigionier: trascorse, è ver, parlando

Oltre il dover; ma le miserie estreme

Turbano la ragion. Se dir potessi

Quanto siamo infelici,

So che farei pietade anche a’ nemici.

È pena troppo barbara

Sentirsi, oh Dio! morir,

E non poter mai dir:

‘Morir mi sento.’

V’è nel lagnarsi e piangere,

V’è un’ombra di piacer;

Ma struggersi e tacer

Tutto è tormento.

(parte, accompagnata da tutte le guardie)