DEM.

Demetrio, assai facesti:

Compisci or l’opra. Il genitore è salvo,

Ma suo rival tu sei. Depor conviene

O la vita o l’amor. La scelta è dura;

Ma pur... Vien Berenice. Intendo. Oh dèi!

Già decide quel volto i dubbi miei.

BEREN.

Oh illustre, oh amabil figlio! oh prence invitto,

Gloria del suol natio,

Cura de’ numi, amor del mondo e mio!

DEM.

(Ove son!) Principessa,

Qual trasporto, quai nomi!

BEREN.

E chi potrebbe,

Chi non amarti, o caro? È salvo il regno,

Libero il padre, ogni nemico oppresso

Sol tua mercé. S’io non t’amassi...

DEM.

Ah! taci

Il dover nostro...

BEREN.

Ad un amor, che nasce

Da tanto merto, è debil freno.

DEM.

Oh Dio!

Amarmi a te non lice.

BEREN.

Il ciel, la terra,

Gli uomini, i sassi, ognun t’adora; io sola

Virtù sì manifesta

Perché amar non dovrò? Che legge è questa?

DEM.

La man promessa...

BEREN.

È maggior fallo il darla

Senza il cor, che negarla. Io stessa in faccia

Al mondo intero affermerò che sei

Tu la mia fiamma, e che non è capace

D’altra fiamma il mio core.

DEM.

Oh assalto! oh padre! oh Berenice! oh amore!

BEREN.

Dirò che tua son io

Fin da quel giorno...

DEM.

Addio, mia vita, addio.

BEREN.

Dove... (aimè!) dove corri?

DEM.

A morire innocente. Anche un momento

Se m’arresti, è già tardi.

BEREN.

Oh Dio, che dici!

Io manco.. Ah! no...

DEM.

Deh! non opporti. Appena

Tanta virtù mi resta

Quanta basta a morir: lasciami questa.

Già che morir degg’io,

L’onda fatal, ben mio,

Lascia ch’io varchi almeno

Ombra innocente.

Senza rimorsi allor

Sarà quest’alma ognor,

Idolo del mio seno,

A te presente. (parte)