TEMIS.

Oh patria, oh Atene, oh tenerezza, oh nome

Per me fatal! Dolce fin or mi parve

Impiegar le mie cure,

Il mio sangue per te. Soffersi in pace

Gli sdegni tuoi; peregrinai tranquillo

Fra le miserie mie di lido in lido:

Ma, per esserti fido,

Vedermi astretto a comparire ingrato,

Ed a re sì clemente,

Che, oltraggiato e potente,

Le offese oblia, mi stringe al sen, mi onora,

Mi fida il suo poter; perdona, Atene,

Soffrir nol so. De’ miei pensieri il nume

Sempre sarai, come fin or lo fosti;

Ma comincio a sentir quanto mi costi.

SEB.

A te Serse m’invia: come scegliesti,

Senz’altro indugio, ei vuol saper. Ti brama

Pentito dell’error; lo spera; e dice

Che non può figurarsi a questo segno

Un Temistocle ingrato.

TEMIS.

Ah! no, tal non son io; lo sanno i numi,

Che mi veggono il cor: così potesse

Vederlo anche il mio re. Guidami, amico,

Guidami a lui...

SEB.

Non è permesso. O vieni

Pronto a giurar su l’ara

Odio eterno alla Grecia, o a Serse innanzi

Non sperar più di comparir.

TEMIS.

Né ad altro

Prezzo ottener si può che mi rivegga

Il mio benefattor?

SEB.

No. Giura, e sei

Del re l’amor. Ma, se ricusi, io tremo

Pensando alla tua sorte. In questo, il sai,

Implacabile è Serse.

TEMIS.

(Ah, dunque io deggio

Farmi ribelle, o tollerar l’infame

Taccia d’ingrato! E non potrò scusarmi

In faccia al mondo, o confessar morendo

Gli obblighi miei!) (pensa)

SEB.

Risolvi.

TEMIS.

(risoluto)

(Eh! usciam da questo

Laberinto funesto, e degno il modo

Di Temistocle sia). Va: si prepari

L’ara, il licor, la sacra tazza e quanto

È necessario al giuramento. Ho scelto:

Verrò.

SEB.

Contento io volo a Serse.

TEMIS.

Ascolta:

Lisimaco partì?

SEB.

Scioglie or dal porto

L’ancore appunto.

TEMIS.

Ah! si trattenga: il bramo

Presente a sì grand’atto. Al re ne porta,

Sebaste, i prieghi miei.

SEB.

Vi sarà: tu di Serse arbitro or sei. (parte)