ATTO PRIMO

Scena Prima. Duca, Borsa

(Il Duca e Borsa vengono da una porta del fondo. Sala magnifica del Palazzo Ducale. Porte nel fondo che mettono ad altre sale, pure splendidamente illuminate; folla di cavalieri e dame in gran costume nel fondo delle sale; paggi che vanno e vengono. La festa è nel suo pieno. Musica interna da lontano e scrosci di risa di tratto in tratto.)

DUCA: Della mia bella incognita borghese toccar il fin dell'avventura io voglio.

BORSA: Di quella giovin che vedete al tempio?

DUCA: Da tre lune ogni festa.

BORSA: La sua dimora?

DUCA: In un remoto calle; misterioso un uom v'entra ogni notte.

BORSA: E sa colei chi sia l'amante suo?

DUCA: Lo ignora.

(Un gruppo di dame e cavalieri attraversano la sala.)

BORSA: Quante beltà!... Mirate.

DUCA: Le vince tutte di Cepran la sposa.

BORSA (piano): Non v'oda il conte, o Duca...

DUCA: A me che importa?

BORSA: Dirlo ad altra ei potria...

DUCA: Né sventura per me certo saria.

Questa o quella per me pari sono

A quant'altre d'intorno mi vedo,

Del mio core l'impero non cedo

Meglio ad una che ad altra beltà.

La costoro avvenenza è qual dono

Di che il fato ne infiora la vita;

S'oggi questa mi torna gradita,

Forse un'altra doman lo sarà.

La costanza, tiranna del core,

Detestiamo qual morbo crudele.

Sol chi vuole si serbi fedele;

Non v'ha amor, se non v'è libertà.

De' mariti il geloso furore,

Degli amanti le smanie derido;

Anco d'Argo i cent'occhi disfido

Se mi punge una qualche beltà.