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Chingitalas è una provincia che
ancora è presso al diserto, entro tramontana e maestro. E è grande 6 giornate e
è del Grande Kane. Quivi àe città e castella assai; quivi à 3 generazioni di
genti, cioè idoli, e quegli ch'adorano Maccomet, e cristiani nestorini.
Quivi àe montagne ove à buone
vene d'acciaio e d'andanico; e in queste montagne è un'altra vena, onde si fa
la salamandra. La salamandra non è bestia, come si dice, che vive nel fuoco,
ché neuno animale puote vivere nel fuoco; ma diròvi come si fa la salamandra.
Uno mio compagno ch'à nome Zuficar — èe un Turchio — istede in quella contrada
per lo Grande Kane signore 3 anni e facea fare queste salamandre; e disselo a
me, e era persona che le vide assai volte, e io ne vidi de le fatte. Egli è
vero che quella vena si cava e stringesi insieme e fa fila come di lana; e
poscia la fa seccare e pestare in grandi mortai di covro, poscia la fanno
lavare e la terra sí cade, quella che v'è apiccata, e rimane le file come di
lana; e questa si fila e fassine panno da tovaglie. Fatte le tovaglie, elle
sono brune, mettendole nel fuoco diventano bianche come nieve; e tutte le volte
che sono sucide, si pognono nel fuoco e diventano bianche come neve. E queste
sono le salamandre, e l'altre sono favole. Anco vi dico che a Roma à una di
queste tovaglie che 'l Grande Kane mandò per grande presenti, perché 'l sudario
del Nostro Signore vi fosse messo entro.
Or lasciamo di questa provincia e
anderemo a altre province tra greco e levante.
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