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Saianfu è una grande città e
nobile, ch'à sotto sé 12 città grandi e ricche. Qui si fa grandi arti e
mercatantie, e son idoli. La moneta è di carte, e fanno ardere lor corpo morto.
E' sono al Grande Kane; e ànno molta seta. Ell'à tutte nobile cose ch'a nobile
città conviene.
E sapiate che questa città si
tenne 3 anni poscia che tutto il Mangi fue renduto, tuttavia standovi l'oste;
ma non vi potea stare se no da un lato verso tramontana, ché da l'altro si è il
lago molto profondo. Vivanda aveano assai per questo lago, sí che la terra per
questo asedio mai no sarebbe perduta. Volendosi l'oste partire co grande ira,
messer Nicolao e 'l suo fratello e messer Marco Polo dissero al Grande Kane
ch'aveano con loro uno ingegnere che farebbe ta' mangani che la terra si
vincerebbe per forza. Il Grande Kane fue molto lieto, e disse che tantosto
fosse fatto. Comandaro costoro a questo loro famigliare, ch'era cristiano
nestorino, che questi mangani fossoro fatti. Fuoro fatti e rizzati dinanzi a Saianfu;
fuoro tre, e cominciaro a gittare pietre di 300 libbr' e tutte le case
guastavano. Questi de la terra, vedendo questo pericolo, ché mai non aveano
veduto neuno mangano — e quel fue il primo mangano che mai fosse veduto per
neuno Tartaro —, que' de la terra fuoro a consiglio, e rendero la terra al
Grande Kane, com'eran rendute tutte l'altre. E questo adivenne per la bontà di
messer Nicolò e di messer Mafeo e di messer Marco; e no fue piccola cosa,
ch'ell'è bene una de le miglior province ch'abbia il Grande Kane.
Or lasciamo di questa matera, e
diròvi d'una provincia ch'à nome Sigui.
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