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I salici piangenti hanno attitudini

di prefiche commosse:

sembran sudarii per raccoglier lagrime

le sottoposte fosse.

E, come vive, le cime si cullano

sotto il molle zeffìro;

né sai se il suono che nell'aria espandono

sia rantolo o sospiro.

Ondeggiamenti di blande Nereidi,

gesti da cortigiane,

incliini di Elfi, o di chi al suol prosternasi

per un tozzo di pane.

Neghi a quei rami un sentimento, un'anima,

chi non nacque poeta!

Quegli non oda il sovrumano eloquio ,

della natura queta;

sia sordo alla eloquenza inenarrabile

del grande Essere ignoto;

non scorga il filo arcano, incomprensibile,

che lega l'aria al loto!

Quegli, al tramonto, quando il cielo è incendio,

e van le avemarie,

da campanile a campanil, dicendosi:

«Siam dell'alme le spie!»

quando la valle si ingombra di nebbia

e di vaghi colori

ed una mesta voluttà ineffabile

assalta i nostri cuori;

e ti senti immortal, pensando al celere

riapparire del sole;

e, se pur fosti coll'amica, inutili

ti sarian le parole;

quando dall'Universo assorto è l'atomo,

quegli sbadigli, o vada

davanti a sé, segugio inconsapevole,

per una ignota strada!

Oh! pel ciel che splendea colle miriadi

delle vaganti stelle;

pei campi a cui davan bagliori e screzii

lucciole e coccinelle;

giuro che a me quei cesolati salici

dipinsero l'istoria!...

Così putessi la vision terribile

cassar dalla memoria!

Erano, in mezzo al tenebror diafano,

spalle in catene attorte,

e lunghe braccia che parean difendersi

fra la vita e la morte.

Contorcimenti di dannati, impavide

pose da gladiatore...

Quei tozzi tronchi di rabbia fremevano,

e fremevan d'amore.

Nodosità, curve, punte, sembravano

cercar vendetta a Dio;

mentre, al raggio lunar, le bianche foglie

bisbigliavano : oblìo!...

La Musa mi fe' mago. Allor dai salici

uscì questa parola,

ch'era lamento e che parea bestemmia:

«Ci ha piantati Loyola!».