-5-

Bella dama che uscite dal tempio del Signore,

cui sta ancor forse un'ave sulle labbra vagante,

bella dama, col viso pallido e l'occhio errante,

senza saperlo, adesso l'elemosina fate:

quell'occhio vagabondo due pupille ha scontrate,

quel pallor senza nome le innondava di cielo.

Oh non troppo correte, non abbassate il velo!

L'uomo ignoto che segue, come un povero cane,

i passi onde intrecciate le vostre corse strane,

che per baciar la terra dove l'orme ponete

salirebbe una croce e vi morrìa di sete,

che toglierebbe il serto di fronte alla doghessa

per deporvelo ai piedi quando siete alla messa,

è un timido poeta, né vuol né chiede nulla.

La Musa e la Sventura che l'han raccolto in culla

gli fur madri operose : giovane ancor, vent'anni!

Gli eran compagni i dubbii, le noie e i disinganni...

Oh i suoi canti! caligini cosparse di faville,

raggi erranti nel buio come fatue scintille...

Se voi li conosceste!...

Bella, pura, felice

gli appariste una sera, inconscia amaliatrice,

e rinnegò dolori e disinganni e noie,

e la vita gli apparve tutta piena di gioie!

Oh come attese il sole quella notte, vegliando!

Come accolse il suo primo raggio soave e blando!

O sol! punta spietata fitta alle nostre reni,

se chi è stanco di passi a risospinger vieni,

a gridargli: sei vivo, su la croce, cammina!..

Quando porti a un felice la candida mattina

apparenza di Dio verissima! Da un anno,

bella dama, i pensieri del giovinetto stanno

intorno a voi, dì e notte : la sua delizia è questa :

possedervi sarebbe, lo so, più allegra festa;

a lui basta vedervi qualche poco: la sposa

siete di un vecchio illustre e l'amica pietosa,

tale vi crede il mondo, e tal, nell'ombra, ei v'ama.

Ma lontana dal tempio è già la bella dama.