-12-

Era un gaio cervello

già di togate zucche nella dotta Bologna,

e di dottori in fieri la gioia e la vergogna;

gran rompitor di ciotole, gran maestro d'imbrogli,

Satana dei mariti e Messia delle mogli,

gettando nell'azzurro degli inconsci trent'anni

la fortuna di Rolla e il cor di Don Giovanni,

vivea la vita come può viverla un uccello,

in aria, a caso, a voli dal fiore all'arboscello,

immemore del prima, del dopo indifferente,

pigro, annoiato, strano, volubile e innocente.

Solea dir d'esser nato alla vita mondana

dall'abbraccio di un diavolo con una Dea pagana;

però a far certo il prossimo d'essere un grande infame,

lo credereste? a volte patito avea la fame

per dar l'ultimo scudo a un cieco o a un saltimbanco...

Vivaddio! colle piume in testa e il ferro al fianco,

in quel tempo di balde e facili avventure,

di follie malinconiche e di allegre paure,

vi giuro, o mie fanciulle, che, con vostro permesso,

diverso come or sono, stato sarei lo stesso!

Ora tutto è svanito! e ( perché nol direi? )

i nostri dì son tetri senz'essere men rei;

nel lenzuolo del Solito sepolta è l'avventura;

il bardo e il cavaliero davanti alla Questura

in ginocchio han deposto il brando e il colascione;

il motto erra sul lastrico del popolo padrone;

tolto è all'oro il tripudio delle superbe offese,

tolta al vulgo la gloria delle balzane imprese;

della Corte d'Assise Baiardo è un latitante,

e Fanfulla è un evaso dal medico curante;

si è sicuri e difesi, si è posati e dabbene,

parliam di colti allori e d'infrante catene,

ma interrogate il cuore di tutti, ad uno ad uno,

e troverete un viscere d'aria e d'amor digiuno!