Capitolo

  1     1|            perdita del più valoroso generale del Siam, vincitore dei
  2     2|              disgrazia,» gemette il generale.~«Il S’hen-mheng?...»~«Morto...»~
  3     2|    spianarono.~«Tu hai un sospetto, generale?» chiese, dopo qualche istante
  4     2|              rispose Lakon-tay. «Un generale che ha sfidato la morte
  5     2|           mia punizione. Il vecchio generale, vincitore dei Birmani e
  6     2|           dunque?»~«Sì,» rispose il generale con voce rauca. «Tutto è
  7     2|           soddisfazione.~Il vecchio generale mostrerà a tutti come sa
  8     2|               rispose seccamente il generale. «Va' ad attendermi a casa
  9     3|     ereditaria.~A trentacinque, già generale, dopo aver battuto le truppe
 10     3|      Cessate le guerre, il valoroso generale si era ritirato come privato
 11     3|          resi alla patria dal prode generale, lo aveva poco dopo chiamato
 12     3|   spaventato dall'aspetto tetro del generale.~Lakon-tay si voltò senza
 13     3|          dolcemente a Lakon-tay.~Il generale, che pareva si fosse allora
 14     3|           Dov'è Len-Pra?» chiese il generale, lasciandosi cadere in una
 15     3|       muovendo rapidamente verso il generale.~Era Len-Pra.~La figlia
 16     3|              rispose il disgraziato generale, risollevandosi con uno
 17     3|               disse ad un tratto il generale, che da alcuni minuti era
 18     3|                Nessuno,» rispose il generale, soffocando un sospiro. «
 19     4|      dottore bianco~ ~La stanza del generale era ampia e arredata con
 20     4|   affezionato, che nutriva verso il generale una devozione senza limiti,
 21     4|         vetri della porta quando il generale stava vuotando la tazza.~
 22     4|              Di fronte alla phe del generale, s'alzava un'elegante palazzina
 23     4|          aperse a forza i denti del generale e gli versò in bocca la
 24     4|          gioia.~«Ah! Padre mio!»~Il generale rimase immobile, cogli occhi
 25     4|          alla morte.»~La fronte del generale, che prima si era aggrottata,
 26     4|          nostra casa, ma al vecchio generale era mancato il coraggio
 27     4|            lieto di avervi salvato, generale,» rispose l'europeo. «I
 28     4|      rispose l'europeo. «Credetelo, generale, sono vecchie superstizioni
 29     4|           ben più di noi,» disse il generale.~«Condividete dunque la
 30     4|       ultimo S’hen-mheng.»~«Sapete, generale, che mi sembra per lo meno
 31     4|             naturale?» chiese.~«Sì, generale. Avete qualche nemico potente
 32     4|            avete.»~«Sì,» rispose il generale.~«Frugate bene nella vostra
 33     4|       trovato?»~«Len-Pra,» disse il generale, «lasciaci soli. La confidenza
 34     4|        europeo, volgendosi verso il generale. «Siete ancora un po' debole.»~«
 35     4|           mia dolce Len?» chiese il generale con voce commossa.~«Accettandomi
 36     4|             vi sarà ben da lottare, generale. Un valoroso come voi non
 37     4| avventuriero.~Daremo battaglia, mio generale, e spero che vinceremo e
 38     5|      approfittando della commozione generale che regnava nella sala degli
 39     5|     vendetta?»~«Dovremo uccidere il generale?»~«No, almeno per ora. Mi
 40     6|          entrarono nella stanza del generale.~Lakon-tay, che pareva ormai
 41     6|        stati.»~«È vero,» rispose il generale. «Egli li apprezza come
 42     6|         fissò per alcuni istanti il generale, poi disse con voce grave:~«
 43     6|             tutto potete,» disse il generale. «Non mi avete salvato dalla
 44     6|   crederebbe?»~«È vero,» rispose il generale.~«Anche se io appoggiassi
 45     6|       messaggio del re!» esclamò il generale, facendosi scuro in viso. «
 46     6|             contenente il betel del generale, e l'altro un ombrello rosso,
 47     6|          due palanchini portanti il generale ed il dottore, sempre preceduti
 48     6|        fissarono per un momento sul generale, poi si volsero altrove.~«
 49     6|            ha guardato,» rispose il generale.~«Non mi sembra che sia
 50     6|       dottore. «Possiamo andarcene, generale.»~Lakon-tay, che era più
 51     6|           re mi chiama!» esclamò il generale. «Sono un uomo finito.»~«
 52     6|             angosce del disgraziato generale.~«Non sarà certo per mantenermi
 53     6|             nell'esilio?» chiese il generale, con stupore.~«Sì,» rispose
 54     6|      arrestò di colpo, fissando sul generale uno sguardo acuto come la
 55     6|           Eccomi, maestà,» disse il generale, dopo essersi inchinato
 56     7|              di fronte alla phe del generale.~Conoscitore profondo di
 57     7|        rivedeva la figlia del prode generale, andava a riposare più contento.
 58     7|          per colpire il disgraziato generale, passeggiava nervosamente
 59     7|        S’hen-mheng.~«Cattive nuove, generale?» gli chiese premurosamente.~«
 60     7|           passo di corsa, avendo il generale avvertito i portatori di
 61     7|             Un quarto d'ora dopo il generale e Roberto si trovavano nella
 62     7|            degli occulti nemici del generale, per perderlo completamente,
 63     7|         anche dei Birmani.~«Ditemi, generale,» riprese. «Fu fatta una
 64     7|     rimproverarmi.»~«E Len-Pra?»~Il generale stava per rispondere, quando
 65     7|             Verrà con me,» disse il generale. «È una fanciulla che ha
 66     7|              Può darsi,» rispose il generale, facendo un gesto di dubbio. «
 67     8|         lontano dalla palazzina del generale, accostò alle labbra un
 68     8|           vero miracolo, giacché il generale si era armato d'una pistola.»~«
 69     8|        mezzodì.»~«Chi partono?»~«Il generale e anche Len-Pra.»~Una rauca
 70     8|           attirerebbero i servi del generale e fors'anche il generale
 71     8|            generale e fors'anche il generale stesso.»~«Come agirai?»~«
 72     8|             rapido verso la phe del generale. Quando giunse nella via
 73     8|   inestinguibile contro il valoroso generale.~Il puram si propose perciò
 74     8|        vendicandosi del rifiuto del generale; e Kopom era salito di un
 75     8|        soccorso, dottore!»~Erano il generale e Feng, entrambi armati
 76     8|             con voce alterata.~«Sì, generale,» rispose Roberto.~«Contro
 77     8|         qualche battelliere?»~«Mai, generale.»~«Che quei miserabili vi
 78     8|   interruppe, prendendo per mano il generale.~«Vi ricordate del rumore
 79     8|           stanza?»~«Sì,» rispose il generale, «ed aggiungo che ora sono
 80     9|     disposte verso gli stranieri in generale e verso i Siamesi in particolare.~
 81     9|             la grande scialuppa del generale, era stata fatta venire
 82     9|        Qualche curioso,» rispose il generale.~«Sapete perché vi ho fatto
 83     9|       allontanarsi dal balon, ma il generale con una mossa abile e pronta
 84     9|         reami indocinesi, guardò il generale con una certa sorpresa,
 85     9|           disse Roberto, vedendo il generale fare atto di inseguirlo.~
 86     9|           mio bravo Feng,» disse il generale. «Non occupiamoci più di
 87     9|          fra i numerosi schiavi del generale e si poteva contare assolutamente
 88     9|            cortina di verzura, e il generale aveva dato ordine di cercare
 89     9|           strana; vi assicuro però, generale, che non mi lascerei certamente
 90     9|    sfuggirli.»~«È vero,» rispose il generale.~«Che cosa dovrebbero dunque
 91     9|         quelle signore,» rispose il generale. «Abitano le jungle e non
 92    10|       facendo stupire la figlia del generale colla precisione dei suoi
 93    10|           un villaggio in vista.~Il generale, che stava masticando un
 94    10|      sveglierebbe.»~«Feng, disse il generale,» passa a babordo e accosta
 95    10|          possibile, sì,» rispose il generale. «Andremo a vedere se l'
 96    10|             mia carabina,» gridò il generale.~Lo Stiengo gliela aveva
 97    10|              Fermi tutti!» gridò il generale. «Chi fugge è uomo morto!»~
 98    10|      brevissima distanza quella del generale, radendo quasi la riva.~
 99    10|        giunti. Feng, per ordine del generale, incaricò gli equipaggi
100    10|            e poi di scusarsi.»~«Ah! generale!» esclamò Roberto.~«Non
101    10|           Precisamente,» rispose il generale. «Invece di raccogliere
102    10|            delle tigri,» rispose il generale.~«Quale storia mi narrate
103    10|            cosa succede?» chiese il generale, alzandosi.~«Aspettate che
104    11|            Non lo indovinate?»~«No, generale.»~«È semplicemente un parco
105    11|         Nam-Sak.~L'avvertimento del generale giungeva a tempo. Quel corso
106    11|        oltre ai soffici cuscini. Il generale però incaricò Feng di portare
107    12|             sul cappello conico del generale i cerchi d'oro, si fece
108    12|             innanzi, dicendo:~«È al generale Lakon-tay che ho l'onore
109    12|       qualunque carica,» rispose il generale. «Ecco la jungla e laggiù
110    13|         grande stima per il vecchio generale, tornarono ad Ajuthia sul
111    13|               Che cosa volete dire, generale?»~«Non la conoscete?»~«Non
112    13|          fuoco dal balon,» disse il generale.~«La vostra carabina è carica
113    13|             il balon adagio adagio, generale.»~«Lasciate fare a me.»~
114    13|            due i lu-huoi,» disse il generale. «Devono essere maschio
115    13|           volta a terra seguito dal generale e da Feng, i quali si erano
116    13|          mia, dottore,» aggiunse il generale con voce un po' commossa. «
117    13|            furore.»~«Questo è vero, generale. Era spaventevole lo scimmione,
118    13|             fa a pezzi,» rispose il generale. «Guardatevi da quelle cattive
119    13|   avvicinarsi al fuoco,» rispose il generale. «D'altronde siamo in buon
120    14|      cespugli.~Il dottore guardò il generale, la cui fronte si era improvvisamente
121    14|        pelle del lu-huoi.»~«È vero, generale.»~«Ne troveremo degli altri,
122    14|  meravigliosi, che inorgoglivano il generale.~Le paludi furono ben presto
123    14|          accamparsi, non volendo il generale affaticare troppo i suoi
124    14|        Approdiamo, Feng,» ordinò il generale. «Ci accamperemo presso
125    14|     divertite a giocare?» chiese il generale, mentre i cercatori d'olio
126    14|            per lasciare il passo al generale, a Len ed al dottore.~Nel
127    14|            buona caccia?» chiese il generale.~«Due sole scimmie in quattro
128    15|             avevano raccomandato al generale e ai suoi compagni di camminare
129    15|             la pentola,» rispose il generale. «Ah! Là, guardate!»~Tre
130    15|             mettendo nelle mani del generale e dei suoi compagni dei
131    15|             il villaggio!» gridò il generale.~«Lasciate che accoppino
132    15|          Len che stava per cadere. «Generale, che cosa succede laggiù?»~«
133    15|             Il mio balon!» gridò il generale.~Si precipitarono verso
134    15|           brezza notturna, bastò al generale un solo sguardo per convincersi
135    15|            crederò mai,» rispose il generale. «Erano stati scelti con
136    15|       dolore sfuggì alle labbra del generale.~«Assassinati!» esclamò.~
137    15|               Non sono morti?»~«No, generale,» ripeté il dottore, che
138    15|       sospetto.»~«Quale?» chiese il generale.~«Che quei cacciatori ci
139    15|          colpo di fucile,» disse il generale. «E noi facciamo una corsa
140    15|          più pronti a far fuoco, il generale, Len e Roberto tornarono
141    15|           siamo privi di tutto?»~Il generale non rispose subito: pareva
142    16|         brillavano sul cappello del generale, fece un profondo inchino.~«
143    16|             ci è rimasto,» disse il generale, ben felice di poter riprendere
144    16|      troveremo quanto ci occorre.»~«Generale,» disse Roberto, che stava
145    16|          una dozzina di persone. Il generale, il dottore e Len potevano
146    16|         verso il luogo indicato dal generale.~La vasta palude, che si
147    17|              Lo ama!» gridò.~«Ed il generale lo ha in grande stima.»~«
148    17|   scomparire; ma la fanciulla ed il generale lo accompagnano sempre,
149    17|          massacrano su larga scala, generale. In Africa per esempio,
150    17|           più.»~«Peccato,» disse il generale. «Distruggere degli animali
151    17|              Un altro mio amico, un generale, aveva abituato un suo elefante
152    17|             fischi stridenti?»~«Sì, generale.~Gli elefanti sono stati
153    18|             vera frase,» rispose il generale, che pareva non si preoccupasse
154    18|      cespuglio, prima ancora che il generale avesse il tempo di staccare
155    18|          chiese Len.~«No,» disse il generale. «Una donna si trova troppo
156    18|           sarebbe prudente, è vero, generale?» disse Roberto. «La caccia
157    18|         Feng vi segua?»~«È inutile, generale; d'altronde la nostra assenza
158    19|            e la graziosa figlia del generale gli stava accanto, porgendogli,
159    19|             ancora debole?»~«Ah!... Generale!» esclamò Roberto, stringendo
160    19|      eravate svenuto.»~«Spiegatevi, generale,» disse il dottore, che
161    19|             ritornino quei banditi, generale?»~«Non credo, dopo l'accoglienza
162    20|            ritorno offensivo, né il generale, né i suoi compagni osarono
163    20|          ancora un'ora da quando il generale ed i suoi compagni si erano
164    20|      sorgeva di fronte a quella del generale.~«Deve essere uno di loro,»
165    20|     Conducimi subito da lui.»~«E il generale?»~«Dormono tutti; non t'
166    20|           dall'accampamento; poi il generale, il dottore e la giovane
167    20|         smarrirci,» aggiunse poi il generale, rivolgendosi al dottore. «
168    20|          pista vecchia,» rispose il generale, dopo aver osservato i cumuli
169    20|             e da parecchio tempo.»~«Generale, torneremo all'accampamento
170    20|     rapidamente la sua carabina.~Il generale corrugò la fronte.~«Pessima
171    20|        colpi di carabina,» disse il generale.»~Il thu-vac si fermò dinanzi
172    20|            Lascia fare,» rispose il generale.~Il thu-vac, soddisfatto
173    21|           più profondo silenzio, il generale, Roberto e la bella siamese
174    21|    terribili,» mormorò il dottore. «Generale, lasciamole godersi la loro
175    21|             il suo attacco, è vero, generale?»~«È solo, e non mi pare
176    21|     confermasse nei suoi sospetti.~«Generale,» mormorò il dottore, che
177    21|       rimarrò di riserva,» disse il generale. «Badate di non mancare
178    21|            che prende il suo posto! Generale, ci capite qualche cosa
179    21|   soprattutto alle sorprese.»~«Sono generale,» rispose Lakon-tay, sorridendo.~
180    21|          testa in altra direzione.~«Generale,» disse Roberto. «Il pericolo
181    21|             di sparare,» rispose il generale.~«No,» disse Roberto, «nessuno
182    21|      potrebbero ben invidiarvi.»~Il generale, che pareva più commosso
183    21|          tremavano?»~«Sì,» disse il generale, guardando la fanciulla
184    21|      giovane.~«E l'altra?» disse il generale. «Come è stata conciata
185    21|             il suo tempo,» disse il generale. «Che cosa bolle lì dentro,
186    21|      dottore?»~«Pieno di parassiti, generale,» rispose Roberto, ridendo.~«
187    22|             assieme a Len-Pra ed al generale per cercare di abbattere
188    22|            Sono selvaggi,» disse il generale, «che non hanno sedi fisse,
189    22|         bruscamente arrestato.~«Sì, generale.»~«Che si è cacciata in
190    22|        esserci ingannati,» disse il generale. «Probabilmente abbiamo
191    22|          ebbe udito dalla bocca del generale la storia di quell'ombra,
192    22|          mano, voglio la rovina del generale.»~«Quando sarà caduto in
193    23|             compagni?»~«Quali?»~«Il generale Lakon-tay, Len-Pra e i due
194    24|           desiderio di ritrovare il generale e soprattutto Len-Pra, che
195    27|             amata Len-Pra... addio, generale... Ah! Come è stato breve
196    28|           sia ammalato?» mormorò il generale.~S'accostò al fedele servo,
197    28|       questo giovane?» si chiese il generale, assai sorpreso per quel
198    28|        Vieni a vedere, padrone.»~Il generale corse verso la tenda e constatò
199    28|            del lago?» si domandò il generale, un po' rassicurato non
200    28|            allontanava correndo, il generale e la fanciulla si provavano
201    28|     allontanato troppo,» rispose il generale, che non voleva allarmare
202    28|         così presto, Len,» disse il generale, cercando di nascondere
203    28|      seguire le sue orme,» disse il generale, dopo una breve riflessione. «
204    28|             due tazze di tè, che il generale gli porgeva, poi si diresse
205    28|    attentamente il suolo. Len ed il generale lo seguirono, mentre Kopom
206    28|           Lui, nemici?!» esclamò il generale. «Io sì, ma lui no, è impossibile.»~«
207    28|        quasi feroci.~«Sì,» disse il generale. «Noi lo cercheremo, figlia
208    28|             Sì, è strano,» disse il generale, colpito da quella giusta
209    28|          ragione, Feng,» rispose il generale. «I rapitori devono aver
210    28|          sembrano molti?» chiese il generale.~«Sarei quasi certo di non
211    28|         accostandosi rapidamente al generale. «Conosci questo?»~Così
212    28|             sul cappello conico del generale.~Lakon-tay nel vedere quel
213    28|           del Kun-Boreye,» disse il generale. «Un uragano sta per scoppiare
214    29|           Gli Stienghi?» esclamò il generale, staccando rapidamente la
215    29|         Stiengo.~«E gli altri?»~«Un generale del Siam e sua figlia.»~«
216    29|             capo, presentandogli il generale.~«Essi sono miei ospiti,»
217    29|            vaste ed invitò Feng, il generale e Len-Pra a prenderne possesso,
218    29|             ad una voce Len-Pra, il generale e Feng.~«Sul lago, assieme
219    29|   inseguimento, anche Len-Pra ed il generale. Il sospetto che potesse
220    29|       Quindi, rivolgendosi verso il generale, soggiunse:~«Non temere:
221    30|           vero, dottore?» chiese il generale, guardandolo e sorridendo.~
222    30|      rispose a mezza voce: «Grazie, generale: io l'amo.»~«E Len ricambia
223    30|          cintura.~Mosse incontro al generale, dicendogli:~«Auguro a te
224    30|             guerrieri scortarono il generale e l'uomo bianco fino al
225    30|      dottore, ridendo. «Non è vero, generale?»~«Voi scherzate; che si
226    30|             animi del dottore e del generale, non si fece vedere e nemmeno
227    30|     crollare ogni cosa,» rispose il generale. «Voi sapete che il nostro
228    30|          alla carabina,» rispose il generale, «e facciamo la nostra entrata
229    31|            grido di gioia sfuggì al generale.~«La statua del Re lebbroso!
230    31|        trovarsi qui sotto!»~«Calma, generale,» disse Roberto, il quale
231    31|             quindici centimetri.~Il generale con un salto vi si precipitò
232    31|         piccola statua di Budda.~Il generale, fuori di sé per la gioia,
233    31|      profondo.~«Dottore! esclamò il generale, guardando cogli occhi smarriti
234    32|             per piombare addosso al generale e al dottore, ma aveva subito
235    32|        quantunque partito prima del generale, poteva essersi smarrito
236    32|        sospiro.~Il fedele servo del generale era morto!~ ~ ~
237    33|      Mien-Ming l'avevano ucciso? Il generale era diventato pallidissimo.~«
238    33|          fosse mio figlio!»~«Ahimè, generale,» disse il dottore, «io
239    33|        della fanciulla, poi disse:~«Generale, occupiamoci di noi per
240    33|        diventare sua...»~«Silenzio, generale, per ora. Cerchiamo invece
241    33|           voi, Roberto,» rispose il generale. «Ma come uscire, ora che
242    33|     tarderanno a scoprirle. Venite, generale: vediamo dove guardano queste
243    33|           qualche sbarra,» disse il generale.~«Ci vorrebbe una lima per
244    33|           nessun rumore, voi?»~«No, generale.»~«Che i banditi si siano
245    33|        brivido.~«Ucciderla! No, no, generale!» esclamò. «Piuttosto tenteremo
246    33|         statua del Re lebbroso.»~Il generale prese la carabina e salì
247    33|            Mien-Ming ha rovinato il generale; è per aver voi che ci ha
248    33|        Parla, mascalzone,» gridò il generale, «e spicciati, o ti uccido
249    33|         morte. Ecco la risposta del generale Lakon-tay. Ed ora vattene
250    33|            addosso.»~Vedendo che il generale puntava già la carabina,
251    33|             di tuo padre,» disse il generale, con voce spezzata. «Figli
252    33|        avevano più aperto bocca. Il generale invece, in preda ad una
253    33|      Assalgono i banditi!» gridò il generale. «Queste sono le urla di
254    33|          Stienghi erano cessate. Il generale continuava a far fuoco,
255    33|             ad una voce Roberto, il generale e Len-Pra.~«Non so... venite...
256    33|           guerrieri, mosse verso il generale, dicendogli:~«Sono molto
257    33|        occhi fuori dalle orbite.~Il generale gli si avvicinò, seguito
258    33|           Len-Pra.~Il dottore ed il generale mandarono un urlo, che fu
259 concl|           della spedizione, fece al generale la più festosa accoglienza,
260 concl|            acquistati, e li donò al generale.~Ebbene, fosse una semplice