Capitolo

  1     1|                 Che cosa fai, Ounis?» chiese Mirinri con stupore, e arretrando
  2     1|               Di chi parli, Mirinri?» chiese Ounis, sorpreso.~«Lascia
  3     1|          saresti più vivo.»~«Perché?» chiese Mirinri scattando.~«Perché
  4     1|            Faraoni.~«La vedi ancora?» chiese ad un tratto, con accento
  5     2|          toccata a tuo padre.»~«Chi?» chiese Mirinri, scattando in piedi,
  6     2|          padre che cosa fece allora?» chiese Mirinri, con impeto selvaggio.~«
  7     2|               nella reggia di Menfi?» chiese Mirinri.~«Tuo padre, temendo
  8     2|                 Dobbiamo entrare lì?» chiese Mirinri.~«Sì.»~«Perché non
  9     2|          lampada.~«Chi sono costoro?» chiese Mirinri, che li guardava
 10     3|              due egiziani.~«Lo vedi?» chiese Mirinri, senza che nella
 11     3|           intendi di dire e di fare?» chiese Ounis, guardandolo con ansietà.~«
 12     4|               il figlio dell'aurora?» chiese Mirinri che era diventato
 13     4|           possiedi tu quella chiave?» chiese Mirinri, che cadeva di sorpresa
 14     4|           lasciò ai suoi successori?» chiese Mirinri, guardandola cogli
 15     4|             bisogno.»~«Perché Ounis?» chiese Mirinri sorpreso da quella
 16     4|               a quella di mio padre?» chiese con viva emozione.~«Sì,»
 17     4|           stupore.~«Che cos'hai ora?» chiese Ounis aggrottando la fronte.~«
 18     4|                 È mio padre, questi?» chiese Mirinri.~«No.»~«Ne sei ben
 19     4|             vuoi fare di quel morto?» chiese Ounis.~«Usciamo,» ripeté
 20     4|             Nessuno può entrare ora?» chiese Mirinri, che teneva sempre
 21     4|              Quando potremo partire?» chiese poscia il giovane. «Ora
 22     5|              grande Teti.»~«Chi sei?» chiese Mirinri, alzandolo.~«Un
 23     5|        affidati alle acque del Nilo?» chiese Ounis...~«Sì,» rispose Ata, «
 24     5|          gelosamente per tanti anni?» chiese Ounis, impallidendo.~«Lo
 25     5|             veduto, Figlio del Sole?» chiese Ata, con apprensione.~«Sì.»~«
 26     5|          osservatori di me.»~«Quali?» chiese Ounis.~«Tu sai che sul nostro
 27     5|            amalgamate.~«Vi sostiene?» chiese Ata, che stava curvo sul
 28     5|                Che cosa hanno messo?» chiese Ata.~«Hanno piantato nel
 29     5|                 Che cosa c'è dunque?» chiese, vedendo tutti gli etiopi
 30     5|          proseguire la sua rotta, gli chiese:~«Dunque?~«Ne avremo fino
 31     5|             annuale dei bevitori?» si chiese con apprensione.~«Che cosa
 32     5|               tenderanno un agguato?» chiese Ounis.~«Sono troppo allegri.»~«
 33     6|               nulla di sospetto qui?» chiese Ounis, rivolgendosi verso
 34     6|             maggiore là il pericolo?» chiese Mirinri.~«Vi sono molti
 35     6|          tesoro!»~«Che cosa succede?» chiese Mirinri, guardando Ata.~«
 36     6|      risparmiate nessuno.»~«Un'arma!» chiese imperiosamente Ounis. «Il
 37     6|              invidiata.~«Chi sei tu?» chiese Mirinri colpito dall'affascinante
 38     6|              Credi che ci assalgano?» chiese Mirinri.~«Non ci lascieranno
 39     6|              non si decidano dunque?» chiese Mirinri, che pareva impaziente
 40     6|        intanto per aprire il canale?» chiese Ounis.~«Manca molto a raggiungere
 41     7|           giovane.~«Mi hai compreso?» chiese Mirinri, stupito.~«Sì,»
 42     7| improvvisamente verso la maliarda, le chiese:~«Tu conoscevi quegli uomini?»~«
 43     7|               Che cosa le hai detto?» chiese Ounis con voce alterata.~
 44     7|             anche a me la mia sorte?» chiese il giovane Faraone.~«Sì,
 45     7|         perché ti volevano uccidere?» chiese Ounis.~«Per vendicare la
 46     7|             Che istoria ci narri tu?» chiese Ata, guardandola con diffidenza.~
 47     7|              sett.~«Tornano i beoni?» chiese Ata, slanciandosi verso
 48     7|             veliero.~«Che cosa sono?» chiese Mirinri. «Delle stelle?»~«
 49     7|          perché il passo sia libero?» chiese.~«Fra cinque minuti la massa
 50     8|          soprannaturale possiedi tu?» chiese il giovane. «Io scorgo nei
 51     8|             un profondo pensiero, poi chiese, con uno strano tono di
 52     8|                  Che cosa ne sai tu?» chiese Mirinri, aggrottando la
 53     9|               fai qui, fanciulla?» le chiese. «Perché non vai a riposarti?»~«
 54     9|              Nefer.~«Chi era costui?» chiese Mirinri.~«Il padrone della
 55     9|               tu questi particolari?» chiese Ounis, che ascoltava con
 56     9|             ancora quel disgraziato?» chiese Ounis.~«No,» rispose la
 57     9|               collera.~«Che cos'hai?» chiese Mirinri, a cui non era sfuggito
 58     9|                 E chi fu a parlarne?» chiese Mirinri.~«Pepi, l'usurpatore.»~«
 59     9|               ha detto.»~«È lontana?» chiese Ounis.~«Meno di quello che
 60     9|               chi abita quel tempio?» chiese Mirinri.~Nefer, invece di
 61     9|        profezia di quella fanciulla?» chiese il sacerdote, volgendosi
 62    10|           quando giungeremo a Menfi?» chiese il giovane Faraone, scuotendosi.~«
 63    10|          rimasto silenzioso.~«Quale?» chiese Ata.~«Far credere loro che
 64    10|     guardavano.~«Perché ridi, Nefer?» chiese il giovane Faraone.~«Perché
 65    10|             io la proposta.~«Perché?» chiese Mirinri.~«Per vendicare
 66    10|           cambiando bruscamente tono, chiese:~«È lontana quell'isola?»~«
 67    10|            Non sai chi sono costoro?» chiese Mirinri.~«Si dice che siano
 68    10|              un meschino equipaggio?» chiese il Faraone.~«Potrebbe essere
 69    10|             Ounis.~«Che cosa decidi?» chiese Mirinri.~«Di fermarci qui,»
 70    10|          disse Ata.~«Come lo sai tu?» chiese Mirinri.~«Non odi, mio signore?»
 71    11|              la tua voce trema?» egli chiese.~«Mi accade sempre così,
 72    11|                 M'intendi tu, Nefer?» chiese.~«Sì,» rispose la maliarda.~«
 73    11|               era più.~«Già partiti?» chiese ad uno degli etiopi di guardia.~«
 74    11|  rumorosamente.~«Che cos'hai, Nefer?» chiese Mirinri, volgendosi verso
 75    12|         alcuni buoi.~«Lo vedi Nefer?» chiese indicando colla destra qualche
 76    12|              dissetandosi.~«Lo vedi?» chiese per la seconda volta il
 77    12|           momento silenziosa, poi gli chiese a bruciapelo, con uno strano
 78    12|              perché era una Faraona?» chiese Nefer con impeto.~«Io ignoravo
 79    12|        turbasse.~«Non è morta, vero?» chiese ad Ata, che era sceso nella
 80    12|            una Faraone.»~«Ne dubiti?» chiese Ata facendo un gesto di
 81    13|              e di morte.~«E Mirinri?» chiese con angoscia.~«Non temere
 82    13|             gettata in acqua, Nefer?» chiese a bruciapelo Ounis.~«Perché
 83    13|         questa domanda, mio signore?» chiese la fanciulla sussultando.~«
 84    13|          interessa tanto quell'uomo?» chiese Nefer con un po' di diffidenza.~
 85    13|            silenziosamente.~«Dunque?» chiese Ata, quando vide ricomparire
 86    13|          profondo stupore.~«Tu dici?» chiese, corrugando la fronte.~«
 87    14|    ammirazione.~«E costoro chi sono?» chiese il giovane, che osservava
 88    14|           pesante.~«Che vengano qui?» chiese Ounis, che sembrava inquieto.~«
 89    14|             io sono su questa barca?» chiese Mirinri.~«Non so, mio signore;
 90    14|                in nome di chi parli?» chiese il comandante.~«Se l'osi,
 91    14|               Lo scorgi, mio signore? chiese Nefer al giovane Faraone,
 92    14|              legni armati da guerra?» chiese Ounis che aveva trasalito.~«
 93    14|              di Kantapek è in vista?» chiese Nefer, intervenendo. «Quale
 94    14|             certa della tua potenza?» chiese Ounis.~«Sì, mio signore,
 95    14|           fanciulla, oseresti tanto?» chiese Mirinri, che non poteva
 96    14|                 Chi lo ha innalzato?» chiese Mirinri a Nefer che lo guardava
 97    15|          braccialetti.~«Che cos'hai?» chiese Mirinri, sorpreso da quell'
 98    15|           impetuoso.~«Mi udranno?» si chiese, dopo d'aver fatto qualche
 99    15|              tempio.~«Sei tu, Nefer?» chiese una voce dall'accento rude.~«
100    15|              Che ne sai tu, Her-Hor?» chiese Nefer. «Tu non puoi scrutare
101    15|          ingannassi, gran sacerdote?» chiese Nefer con ironia.~«Tutto
102    15|           cosa volevi dire, Her-Hor?» chiese Nefer.~«Nulla,» rispose
103    15|     riprendere la sua calma primiera, chiese:~«Chi accompagna Mirinri?»~«
104    15|                  Non lo sarei forse?» chiese Nefer trasalendo.~«Sì, non
105    16|          vorrò.»~«Li hai veduti, tu?» chiese Mirinri.~«Sì, vagavano sulle
106    16|           qualche traditore fra noi?» chiese Mirinri. «La tua barca era
107    16|            potrò io recarmi a Menfi?» chiese Mirinri. «Che tutto sia
108    16|         troveremo invece dei nemici?» chiese Ounis.~«Su Osiride, lo giuro,»
109    16|           tempio in questo luogo?» si chiese Mirinri, che mai prima di
110    16|              Dove mi conduci, Nefer?» chiese Mirinri, vedendo che la
111    16|               Ci vedremo, là dentro?» chiese Ounis. «Noi non abbiamo
112    16|            Hai udito qualche rumore?» chiese Mirinri.~«No, mio signore,»
113    17|          Infine che cosa vuoi da me?» chiese Mirinri, dopo un lungo silenzio.~«
114    17|                 Perché, mio signore?» chiese la fanciulla, sorridendogli
115    17|              te.»~«Perché spegnersi?» chiese la fanciulla. «Se qualcuno
116    17|              padre.»~«Che cosa dici?» chiese Mirinri.~La fanciulla parve
117    17|                Aveva gli occhi neri?» chiese il Figlio del Sole, senza
118    17|            dentro.~«Che cosa cerchi?» chiese Nefer. «Temi che io abbia
119    18|              filtro nella mia tazza?» chiese.~«Perché dici questo?»~«
120    18|             per lei.»~«Il sacerdote?» chiese Mirinri.~«No, Sotni, un
121    18|         vecchio sacerdote.~«Dormono?» chiese.~«Tutti,» rispose Nefer,
122    18|               mi fai questa domanda?» chiese la fanciulla impallidendo.~«
123    18|         tremenda:~«Che cosa vuoi tu?» chiese. «Sei stata capace di affascinarlo?
124    18|              già veduto prima d'ora?» chiese Nefer.~Il sacerdote non
125    18|               Che cosa fai, Her-Hor?» chiese Nefer, balzandogli dinanzi.~«
126    19|         condotto sulla mia barca?» le chiese.~«Amici di Her-Hor,» rispose
127    19|           Quando giungeremo a Menfi?» chiese Nefer.~«Domani a sera. La
128    19|                 Abbiamo sognato noi?» chiese Ounis. «Parla, Nefer.»~«
129    19|                Chi era quel vecchio?» chiese Ounis.~«Un sacerdote che
130    19|             su Menfi.»~«Dunque tu...» chiese Ounis, con stupore.~«Io
131    19|             appartiene questa barca?» chiese Mirinri.~«A lui o meglio
132    19|       pensiero.~«Mi hai udito Ounis?» chiese Mirinri.~«Her-Hor,» disse
133    19|              non suscitare sospetti?» chiese Mirinri.~«Lascia pensare
134    19|         istrione?»~«E questi uomini?» chiese Ounis. «Non ci tradiranno?»~«
135    19|             cerchi, mio signore?» gli chiese con voce dolce.~«Menfi,»
136    19|              divorare...»~«Che cosa?» chiese Nefer, un po' sardonicamente.~«
137    19|               quell'uomo.~«Chi, lui?» chiese.~Ounis ebbe un momento di
138    20|               Dovrò fare l'istrione?» chiese Mirinri.~«Non è necessario,
139    20|             Siete pronti a sbarcare?» chiese Nefer.~«Tutti,» rispose
140    20|           mandato via costui, Nefer?» chiese Mirinri alla fanciulla.~«
141    20|            Nefer.»~«Quando tornerai?» chiese Ounis, che sembrava preoccupato.~«
142    20|         trovandoti qui, mio signore?» chiese Nefer.~«Non te lo saprei
143    21|      giovanetta.~«Che cosa vuoi, tu?» chiese Nefer.~«Insegnami il modo
144    21|             del tuo profumo.»~«E tu?» chiese poi Nefer, rivolgendosi
145    21|               contento, mio signore?» chiese Nefer a Mirinri, che contava
146    21|       attentamente.~«Cos'hai, Nefer?» chiese il giovane, turbato da quell'
147    21|     rimanevano impassibili.~«Dunque?» chiese il vecchio.~«Nebbia... sempre
148    22|     ritrovarvi più,» disse.~«Perché?» chiese Ounis.~«Corre voce che Mirinri
149    22|                Lo sa la popolazione?» chiese Mirinri che non sembrava
150    22|            anche ieri sera.»~«Chi è?» chiese Mirinri.~«Il dio Api.»~«
151    22|            sibilo.~«Era proprio lui?» chiese uno dei due.~«Sì.»~«Non
152    22|              Che cosa dobbiamo fare?» chiese colui che si chiamava Maneros. «
153    22|            capitale egiziana.~«Dove?» chiese ad un tratto il nubiano,
154    22|              hai raggiunto, Maneros?» chiese Her-Hor, quando le due guardie
155    22|             il re.»~«Come lo sai tu?» chiese il vecchio vivamente.~«Ho
156    22|              fianco dei buoi.~«E io?» chiese Maneros.~«Mi scorterai,»
157    22|           sacerdote.~«Che cosa vedi?» chiese Her-Hor.~«Vi sono dei soldati,»
158    23|               la pietra di chiusura?» chiese a Maneros.~«Al di sopra
159    23|           certo che vi siano dentro?» chiese il gran sacerdote.~«Abbiamo
160    23|               dell'aurora.~«Lo vedi?» chiese ad Her-Hor, indicandoglielo.~«
161    24|              della tua capitale?» gli chiese Ounis, che sembrava invece
162    24|              Rodope! Chi era costei?» chiese Mirinri. «Una regina forse?»~«
163    24|             molto in alto.»~«Perché?» chiese Mirinri.~«Si narra che un
164    25|              la notte sia calata?» si chiese finalmente. «E dove sono
165    25|       avvolgevano.~«Dove sono io?» si chiese per la seconda volta. «Che
166    25|       sotterraneo del palazzo reale?» chiese Mirinri a Nefer che si era
167    25|    segretamente avvertirla?»~«Chi è?» chiese il vecchio.~«La figlia di
168    25|              uscire dal sotterraneo?» chiese Mirinri.~«Comando io il
169    25|              Possiamo fidarci di te?» chiese il giovane Figlio del Sole.~
170    25|      dileguare.»~«La figlia di Pepi?» chiese Mirinri con angoscia.~«Non
171    25|           lagrime.»~«Debbo crederti?» chiese Mirinri, impressionato dalla
172    25|                Nefer, quel gesto?» le chiese Mirinri, quando furono soli.~«
173    25|              assalgano la reggia?» si chiese Mirinri.~«Qualche cosa di
174    25|               dici tu, fanciulla?» le chiese con ansietà.~«Non so che
175    25|          servi e schiave.»~«Perché? » chiese Nefer che aveva gli occhi
176    26|              Che cosa vuoi, Nitokri?» chiese, guardando con profonda
177    26|            Pepi.~«Che cosa vorresti?» chiese con accento ironico. «Che
178    26|          Forse un'amante di Mirinri?» chiese Nitokri, scattando ed arrossendo.~«
179    26|         Figlio del Sole.»~«Ti basta?» chiese poi, rivolgendosi a Nitokri.~«
180    26|               trono.»~«Ci rivedremo?» chiese Mirinri a Nitokri.~«Sì,
181    26|             nel deserto, è vero?» gli chiese.~«Sì.» rispose Mirinri.~«
182    26|             per ora.»~«Vuoi vederli?» chiese Pepi ironicamente.~«Chi?»
183    26|          della corte tu, è vero?» gli chiese Pepi, guardando Mirinri.~«
184    26|       impetuosamente verso il re, gli chiese:~«E di me che cosa intendi
185    27|        destino?»~«Con quale destino?» chiese Pepi, sempre sardonico.~«
186    27|               meraviglioso...»~«Chi?» chiese il vecchio, stupito.~«Quel
187    27|          movimento.~«Devo ucciderlo?» chiese il capo delle guardie, alzando
188    27|                 gridò Mirinri.~«Chi?» chiese ironicamente Pepi.~«Ounis
189    27|                 È anche lui a Menfi?» chiese, quasi balbettando.~«Sì
190    27|     Dimentichiamo,» disse poi.~«Chi?» chiese una voce dietro di lui.~
191    27|          Her-Hor.~«Che cosa vuoi tu?» chiese Pepi.~«Metterti in guardia,»
192    27|              chiamare Ounis, è vero?» chiese Pepi con amarezza, soffocando
193    27|            consigli di fare, dunque?» chiese Pepi Mirinri con voce tremante.~«
194    27|             volgendosi verso Pepi gli chiese: «Devo obbedire a tua figlia?»~
195    27|        impetuosamente verso Pepi, gli chiese con voce fremente:~«Che
196    27|            attorno a quella colonna?» chiese Nitokri indicando le guardie
197    27|          Mirinri.»~«Chi te lo disse?» chiese Pepi.~«Io l'ho saputo. Dove
198    27|          uccida!»~«L'ameresti forse?» chiese Pepi spaventato.~«Sì, l'
199    27|                Che cosa dici, padre?» chiese Nitokri, che lo guardava
200    27|               ceduto re, è vero?» gli chiese il grande sacerdote.~«L'
201    28|            palma.~«Dove sarà Ata?» si chiese Ounis. «Io non so ove sia
202    28|         alcuni minuti silenzioso, poi chiese:~«Eri certa di trovarmi
203    28|      guardando irosamente le guardie, chiese sdegnosamente: «Da chi mi
204    28|     sgomentato tutti.~«È tua figlia?» chiese il capo degli arcieri con
205    28|           Desidero vederlo.»~«Ed io?» chiese Nefer.~«Seguimi,» rispose
206    28|               volti, poi, frenandosi, chiese:~«Dov'è il re?»~«Domani
207    28|           dov'è Nitokri, sua figlia?» chiese Nefer, con impeto.~«La figlia
208    28|               La figlia del Faraone?» chiese il capo del drappello, con
209    28|           anch'io una Faraona forse?» chiese la fanciulla. «Hai visto
210    30|          Mirinri di aspettare tanto?» chiese Nefer. «Egli ha lasciato
211    30|         Parlava dunque sempre di me?» chiese Nitokri, mentre nei suoi
212    30|           scesero.~«Dov'è la pietra?» chiese la figlia di Pepi che pareva
213    30|           Temi anche tu, sorella?» le chiese.~«Sì, ho paura.»~«Che si
214    30|              il capo.~«Ne sei certo?» chiese Nitokri.~«Sì, principessa.»~«
215    30|            fissando Nefer.~«E Ounis?» chiese.~«Preso anche lui,» rispose
216    30|                  Che cosa devo fare?» chiese la giovane stupita.~«Precedermi
217    30|               eri venuta a fare qui?» chiese Her-Hor, socchiudendo la
218    30|        cercato di uccidere anche me?» chiese il sacerdote, con voce dura. «
219    30|            cosa avviene in città?» si chiese, con inquietudine. Trasse
220    30|              od una insurrezione?» Si chiese Her-Hor, che manifestava
221    30|               Che cosa vuoi, figlio?» chiese il vecchio monarca, mentre
222    30|            strozza. «Devo ucciderlo?» chiese.~«No: si facciano imponenti
223    30|          degno di suo padre.»~«E tu?» chiese Mirinri.~«Io torno nel deserto,