Capitolo

  1     1|          fermo. Era un bellissimo vecchio, d'aspetto maestoso, con
  2     1|          è avverata.»~«Quale?»~Il vecchio alzò una mano verso il cielo,
  3     1|     guardò nella direzione che il vecchio gl'indicava ed ebbe un trasalimento.~«
  4     1|        che attendevo,» rispose il vecchio. «Quella stella è legata
  5     1|          dell'Egitto,» rispose il vecchio.~Il giovane era rimasto
  6     1|          era dipinta sul viso del vecchio sacerdote.~«Parlerai,» disse
  7     1|      oscurità.~«Vieni,» ripeté il vecchio sacerdote. «Questa è l'ora.»~
  8     1|        trasfigurato, fissando sul vecchio uno sguardo ardente.~«Il
  9     1|          rispose asciuttamente il vecchio. «È l'ora delle rivelazioni,
 10     1|           si era impossessata del vecchio sacerdote.~«Quale impressione
 11     2|      creda. Seguimi, Mirinri.»~Il vecchio prese una piccola lampada
 12     3|      contro quella belva. Io sono vecchio e non ho alcuna missione
 13     4|   esattamente.»~Mirinri guardò il vecchio, poi la testa, quindi tornò
 14     6|          specialmente, quantunque vecchio, lottava con una gagliardia
 15     7|         tratto fosse diventato un vecchio ed esperimentato condottiero.~«
 16     9|         ad una voce Mirinri ed il vecchio sacerdote.~«Sì, il mio fidanzato
 17     9|           che atterra un re ed un vecchio che gl'impone di ucciderlo.
 18    10|         Ounis,» disse Mirinri.~Il vecchio scosse il capo, poi rispose
 19    10|             Avresti paura?»~«Sono vecchio e se anche mi annunciasse
 20    11|      metri dal veliero di Ata.~Un vecchio, che portava una barba posticcia
 21    11|      quella barca.~Lo sguardo del vecchio e quello della maliarda
 22    11|          che non era altro che il vecchio che aveva salutato per primo
 23    11|           nel tempio,» riprese il vecchio. «Guai a te se non saprai
 24    11|          rivedremo sull'isola.~Il vecchio le fece colla mano un gesto
 25    11|          Farò di più,» rispose il vecchio. «Alimenterò la sua passione
 26    11|       guardava.~«Mai,» rispose il vecchio, con voce fremente. «I quindici
 27    12|      Ounis.~«È nulla,» rispose il vecchio. «È la piena che comincia.»~«
 28    12|         sfuggito dalle labbra del vecchio:~«Mio... disgraziato! Che
 29    12|          gran Teti,» gli disse il vecchio. «Tuo padre avrebbe fatto
 30    13|         quando un grido sfuggì al vecchio.~«Possibile! Che io sia
 31    13|           e ben tornite spalle il vecchio sacerdote aveva veduto,
 32    13|          Ata, udendo il grido del vecchio, si era rapidamente accostato
 33    13|        destra della fanciulla.~Il vecchio aveva incrociate le braccia
 34    13|          che...»~«Taci!» disse il vecchio, interrompendolo bruscamente.~
 35    13|              Taci, Ata!» disse il vecchio con voce strozzata. «Dov'
 36    13|        aveva alterato il viso del vecchio; ma non ebbe che la durata
 37    13|         dietro di sé la porta.~Il vecchio continuava a fissare intensamente
 38    13|       agli sguardi indagatori del vecchio sacerdote.~«Hai voluto provare
 39    13|          saper nulla,» rispose il vecchio. «Eppure vi è in me un terribile
 40    13|           di tristezza che già il vecchio sacerdote aveva notata,
 41    14|         si limitò a rispondere il vecchio. «Tuo padre avrebbe fatto
 42    15|          colonne centrali. Era un vecchio di sessanta o settant'anni,
 43    15|           ad approdare,» disse il vecchio. «Tu sei una fanciulla meravigliosa
 44    15|          disegnò sulla fronte del vecchio.~«È necessario che t'ami,
 45    15|     uccidano sul colpo!» gridò il vecchio. «L'altra non lo amerà mai!»~«
 46    15|          accompagna Mirinri?»~«Un vecchio che si chiama Ounis e che
 47    15|           sacerdote. «E poi? Sono vecchio, eppur ci tengo ancora alla
 48    15|        Domani all'alba.~«Anche il vecchio?»~«Non lo lascerà.»~«Se
 49    16|        Sempre,» aveva risposto il vecchio.~«Che attendano l'alba per
 50    16|     quella catena che provvide al vecchio Egitto i materiali necessari
 51    17|         quelli di Ounis. Anche il vecchio sacerdote che lo aveva allevato
 52    17|       Nefer?» disse Ounis.~«Taci, vecchio Ounis» rispose Nefer. «Sii
 53    17|        come tramortito, mentre un vecchio lo copriva d'invettive,
 54    17|      inginocchiata dinanzi a quel vecchio?»~«Non l'ho più veduta.»~«
 55    17|        più veduta.»~«Chi era quel vecchio?»~«Un re di certo, perché
 56    18|          era comparso un uomo: il vecchio sacerdote.~«Dormono?» chiese.~«
 57    18|           che veda lui e anche il vecchio. La mastaba è pronta ad
 58    18|      pupille. «M'interessa più il vecchio che il giovane.»~«Ounis!»
 59    18|       guerra. Morto Mirinri ed il vecchio, Pepi non avrà più da tremare.»~«
 60    18|       Quale?»~«Taci ora. Dov'è il vecchio?»~«Voltati, sta dietro di
 61    18|           curva su Mirinri e quel vecchio disteso sulle lucide pietre
 62    18|           rapidamente curvata sul vecchio sacerdote che rantolava
 63    18|        era nuovamente curvata sul vecchio afferrandogli il braccio
 64    18|       riva colla larga poppa e un vecchio, che portava una immensa
 65    19|           Menfi l'orgogliosa~ ~Il vecchio, che comandava la barca,
 66    19|           li aveva minacciati.~Il vecchio, che comandava ad un equipaggio
 67    19|        sono di stirpe divina.»~Il vecchio s'inchinò profondamente
 68    19|           Faraona. Obbedisci!»~Il vecchio fece un nuovo e più profondo
 69    19| galleggiante in mezzo al Nilo. Il vecchio, addossato ad un lungo remo
 70    19|         Mi ricordo vagamente d'un vecchio steso sulle pietre della
 71    19|      cielo di Nun.»~«Chi era quel vecchio?» chiese Ounis.~«Un sacerdote
 72    19|    scuotendola ruvidamente: «Quel vecchio sacerdote sapeva che noi
 73    19|      Prima di fuggire ho preso al vecchio sacerdote il braccialetto
 74    19|        augurio, è vero, Ounis?~Il vecchio non rispose. Pareva che
 75    19|         Her-Hor,» disse invece il vecchio, come parlando fra sé e
 76    19|    accorsi a prora ed il viso del vecchio sacerdote era diventato
 77    19|           meno intensa d'odio del vecchio.~Si guardò attorno, poi
 78    19|          Pepi,» aveva risposto il vecchio, con voce strozzata.~«L'
 79    20|     Troverò una casa. Vi è qui un vecchio mio amico, un siriano che
 80    20|    istrioni!»~«È tardi,» disse il vecchio. «A te il letto, Nefer;
 81    21|       stranieri, accompagnati dal vecchio Ounis, il quale si era procurato
 82    21|    rullare sordo del tabl, che il vecchio Ounis suonava come se non
 83    21|        presto,» rispose Nefer.~Un vecchio si era a sua volta accostato,
 84    21|          due Figli del Sole ed il vecchio Ounis poterono ritirarsi
 85    21|  impassibili.~«Dunque?» chiese il vecchio.~«Nebbia... sempre nebbia.»~«
 86    21|    parrucca...»~«Com'è? Giovane o vecchio?»~«Aspetta...»~«Guardalo
 87    21|         attorno a lui... un altro vecchio... ha nelle mani un ferro
 88    22|         padre. È vero, Ounis?»~Il vecchio approvò con un gesto del
 89    22|          uomo che accompagnava il vecchio Ounis e Mirinri.»~«Che cosa
 90    22|        Menfi, fra poco,» disse il vecchio sacerdote, con voce strozzata. «
 91    22|         farsi scorgere da Ata.~Il vecchio sacerdote attraversò la
 92    22|       tempio di Ptah,» rispose il vecchio. «Vedi le due guardie?»~«
 93    22|      infatti i due soldati che il vecchio sacerdote aveva lanciati
 94    22|        Come lo sai tu?» chiese il vecchio vivamente.~«Ho scoperto
 95    23|            Dov'è Nefer?» gridò il vecchio, digrignando i denti.~«Vattela
 96    23|         il Nilo. Ti avverto però, vecchio, che il fiume è lungo e
 97    23|    lasciati?»~«Te l'ho già detto, vecchio: sul Nilo.»~«O sono qui,
 98    23|      dunque,» disse. «L'anima del vecchio guerriero non perirà per
 99    24|        Può darsi,» aveva detto il vecchio. «Mi sembra che noi ci troviamo
100    25|        quale?»~«Non è morto: quel vecchio sinistro deve avere l'anima
101    25|  catenacci venissero levati ed un vecchio soldato, che era privo della
102    25|         della reggia,» rispose il vecchio soldato, con una certa deferenza
103    25|      rispose il soldato.»~«Tu sei vecchio,» riprese poi Mirinri, «
104    25|       sono il figlio di Teti!»~Il vecchio guerriero aveva frenato
105    25|       povero soldato e per di più vecchio, tuttavia se la mia vita
106    25|   avvertirla?»~«Chi è?» chiese il vecchio.~«La figlia di Pepi Mirinri,»
107    25|       giovane Figlio del Sole.~Il vecchio gli porse l'arma che teneva
108    25|         Nefer si ritrassero ed il vecchio veterano di Teti rimise
109    25|           scosse entrambi. Era il vecchio guerriero di Teti il grande,
110    25|      viveri.~«Mangiate,» disse il vecchio, scambiando con Mirinri
111    25|        guardando Nefer. «Che quel vecchio ci abbia burlati?»~«Leva
112    26|    ravvisare mio fratello in quel vecchio imbecille.»~«Eppure tu sei
113    26|          la fece scoppiettare.~Un vecchio entrò subito da una delle
114    26|     Mirinri.~«Sì, re,» rispose il vecchio.~«Apri quel verone.»~«Che
115    26|           l'ampia finestra che il vecchio aveva aperta e subito un
116    27| meraviglioso...»~«Chi?» chiese il vecchio, stupito.~«Quel giovane,
117    27|        può comandare,» rispose il vecchio sacerdote, che era diventato
118    28|      lacerato il petto del povero vecchio. «Preso!» veva mormorato. «
119    28|        cosa ci guadagnerei io? Un vecchio guerriero sopprimersi dinanzi
120    28|         dorme Rodope,» mormorò il vecchio.~La piramide s'innalzava
121    28|           trovi qui? Chi è questo vecchio soldato che ti accompagna?
122    28|    contrasse le labbra del povero vecchio.~«Nitokri! È la figlia dell'
123    28|          Ci rivedremo presto.»~Il vecchio guerriero s'inchinò profondamente
124    28|          alzate, atterrandolo.~Il vecchio, con una mossa fulminea,
125    28|        tre si erano scagliate sul vecchio, urlando: «Arrenditi!»~«
126    28|         vuole?»~«Il re,» disse un vecchio arciere, avanzandosi.~«Ah!»
127    28|           dunque?»~«Sì,» disse il vecchio arciere che comandava il
128    28|      feroce irruppe dal petto del vecchio Ounis.~«Miserabile!» gridò,
129    28|     Figlia del Sole!» La mano del vecchio cadde sul viso dell'arciere
130    28|   impossibile a descriversi. Quel vecchio che aveva già ucciso quattro
131    28|      Nefer.~«Seguimi,» rispose il vecchio. «È là, nel palazzo delle
132    28|            Non occorre,» disse il vecchio. «Non ho più una daga per
133    29|          serbatoio. Scortavano un vecchio d'aspetto imponente, dalle
134    29|      molto pesante: era Ounis!~Il vecchio, quantunque ignorasse ancora
135    29|          loro re, che esponeva un vecchio, probabilmente un guerriero
136    29|          nella penombra scorse il vecchio con un piede sul leone già
137    29|           piombata, l'audacia del vecchio guerriero che aveva ucciso
138    29|          di voci. «Viva Teti!»~Il vecchio, che imbracciava ancora
139    29|          da alcuni partigiani del vecchio re, lo seguivano in falangi
140    30|       quando mio padre, che è già vecchio, morrà, il popolo lo acclamerà
141    30|       assistere alla lotta fra il vecchio Ounis ed il leone libico.~
142    30|           sbarrare il passo da un vecchio sacerdote, che era uscito
143    30|         delle ombre, - rispose il vecchio, con accento ironico.~L'
144    30|       ucciderlo.~Già il terribile vecchio stava per compiere il fratricidio,
145    30|          vuoi, figlio?» chiese il vecchio monarca, mentre una gioia