Capitolo

  1     1|           del giovane.~«Sono pazzo,» disse. «Un umile uomo come sono
  2     1|              che ti cerco, Mirinri,» disse «e sono molte sere che tu
  3     1|       vecchio sacerdote.~«Parlerai,» disse con tono autorevole. «Vieni!»~
  4     1|            ho salutato mio signore,» disse con un accento strano, che
  5     1|          scuotendolo dolcemente, gli disse:~«Un sacerdote non può permettersi
  6     1|            seccata al sole.~«Parla,» disse. «Spiegami come io possa
  7     1|           Faraone.»~«O una Faraona?» disse Mirinri, guardandolo fisso
  8     1|        turbata.»~«Me n'ero accorto,» disse il sacerdote, con voce sorda. «
  9     1|           occhi.~«Narramela dunque,» disse poi, con voce triste. «Nelle
 10     2|            il segreto dell'entrata,» disse.~Fece scorrere una mano
 11     2|      racchiuso il tesoro di Qobhou,» disse il sacerdote. «Vuoi vederlo?»~«
 12     2|        egiziani.~«Guarda lì dentro,» disse Ounis, avanzando la lampada.~
 13     2|          dodici milioni di talenti1» disse Ounis, «ma non è tutto.
 14     2|            poderoso esercito?»~«Sì,» disse Mirinri. «Ma, come mio padre
 15     2|              me le hai ancora date,» disse Mirinri.~«È vero: torniamo
 16     2|           una a Mirinri.~«Partiamo,» disse. «La notte è a metà cammino.»~ ~ ~
 17     3|           fondatore della dinastia. «disse Ounis, con una certa amarezza.»~«
 18     3|            guardava tristamente, gli disse:~«Io non so se gli altri
 19     3|              Bisogna che ti uccida,» disse.~E si slanciò sul leone,
 20     3|           freddo, forza ed audacia,» disse Ounis, la cui ammirazione
 21     3|      sepolcreto della mia dinastia,» disse.~«Dove troveremo il fiore
 22     4|         calma lo rassicurò.~«Vieni,» disse il sacerdote, dopo aver
 23     4|           labbra d'Ounis.~«Ascolta,» disse poi. «Dopo mi dirai se tu
 24     4|           amico mio, alla piramide!» disse poscia il giovane, con esaltazione. «
 25     4|     volgendosi verso il giovane, gli disse:~«A te spetta il diritto
 26     4|              di scoprirlo.~«Eccolo,» disse finalmente.~Un gran dado
 27     4|            fosse fallita?~«Bagnala,» disse Ounis, vedendo che il giovane
 28     4|      risuscitata!~«Lasciala morire,» disse Ounis, vedendo Mirinri agitarla,
 29     4|          Quell'infamia la sconterà,» disse il giovane, che ebbe un
 30     4|              Qui lo hanno collocato» disse.~Un feretro stava deposto
 31     4|       volgendosi verso il sacerdote, disse con tono che non ammetteva
 32     4|              salma dell'usurpatore,» disse Mirinri, con voce cupa. «
 33     4|          così che Mirinri è pronto,» disse. «Aspettiamoli e che Osiride
 34     5|             al Figlio del Sole,» gli disse. «Salute al discendente
 35     5|              lui, come di me stesso» disse Ounis, volgendosi verso
 36     5|       mostrerò la mia riconoscenza,» disse il giovane Faraone.~«Hai
 37     5|         divorata da un coccodrillo,» disse Mirinri.~«E gli uomini che
 38     5|               Spiegati meglio, Ata,» disse Ounis.~«Più tardi: imbarchiamoci
 39     5|            Apriremo bene gli occhi,» disse Ounis.~«E, se verremo assaliti,
 40     5|            notturno.~«Sei inquieto?» disse Ounis vedendo che Ata continuava
 41     5|              è qualche cosa ancora,» disse Ata, la cui fronte appariva
 42     5|             Lo voglio!»~«Perdonami,» disse Ata, a bassa voce.~«Io non
 43     5|           crescono presto sul Nilo,» disse Ounis. «Bastano ventiquattro
 44     5|             Avevi ragione, padrone,» disse uno dei due. «Il canale
 45     5|           raccolto in se stesso, poi disse con una certa esitazione:~«
 46     5|          Strano destino del sangue,» disse.~Poi, volgendosi bruscamente
 47     5|            obbedire al loro invito,» disse Ata.~«Non ci tenderanno
 48     6|        divertirsi e di ubbriacarsi,» disse Mirinri.~«Eppure non sono
 49     6|              qui il caso, suppongo,» disse Ounis.~Ata crollò il capo,
 50     6|            Tu sei bello e valoroso,» disse poi, «ed io amo i belli
 51     6|                Mirinri, affrettati,» disse Ounis. «Gli ubriachi ritornano
 52     6|                Preparate la difesa,» disse Ata. «Qui gli scudi e gli
 53     6|              altrettanto.»~«È vero,» disse Ounis. «Io ammiro il tuo
 54     6|            rigettate nel mar Rosso,» disse Mirinri. «Io, che ho nelle
 55     6|             a bordo per difenderli,» disse Mirinri. «Affondati fra
 56     6|        giovane che è il comandante,» disse Ata ai battellieri.~Mentre
 57     6|          arrossi le acque.»~«Parla,» disse Mirinri, che per precauzione
 58     7|      accadeva non la riguardasse, le disse:~«E tu, ritirati nella camera
 59     7|            ha tradito, mio signore,» disse Ata che teneva ancora la
 60     7|             il sangue di suo padre,» disse Ounis, guardandolo con ammirazione. «
 61     7|           con uno sguardo imperioso, disse:~«Che un grande disastro
 62     7|       ispirata da lui.»~«Aspetterò,» disse Mirinri, «quantunque io
 63     7|        figlio di un grande Faraone,» disse Ata. «La festa non doveva
 64     8|               Lo vedi, mio signore,» disse Ata, rivolgendosi verso
 65     8|          così grave come credi, Ata» disse Ounis. «Le nostre vele sono
 66     8|    affrettare il taglio del canale,» disse Mirinri.~«Se possiamo uscire
 67     8|           sui messaggeri dell'aria,» disse. «Iside, la grande dea delle
 68     8|       giovane Faraone.~«Provati,» le disse.~Nefer, il cui viso bellissimo
 69     8|         salvo, Figlio del Sole!» gli disse.~«Quale potere soprannaturale
 70     8|      poggiare verso la riva opposta» disse Ata, che aveva fatto spiegare
 71     8|      Attraversiamo il fiume dunque,» disse Mirinri, «e guardiamoci
 72     9|              Me n'ero già scordato,» disse il giovane, sorridendo. «
 73     9|            sud, con un gesto tragico disse:~«Sono nata laggiù, nella
 74     9|              ti volevano acciecare,» disse Ounis, che si era silenziosamente
 75     9|             al primo uomo che amai,» disse Nefer.~«Chi era costui?»
 76     9|               Dunque non fu ucciso?» disse Mirinri.~«Aspetta ed ascoltami,
 77     9|             che l'aveva toccato, gli disse, curvandolo al suolo con
 78     9|           giovane fece un gesto, poi disse: - Che sia fatta la tua
 79     9|         pensieroso, preoccupato, poi disse:~«Ma io so dove si trova
 80     9|          dove si trova quell'isola,» disse.~«Tu?» esclamarono ad una
 81     9| sardonicamente.~«Ecco la mia testa,» disse. «Che cosa vuoi cavare dal
 82     9|             leggere il tuo destino,» disse Nefer.~«Provati.»~La maliarda
 83     9|             e se li nascose.~«Vedo,» disse con voce fremente, «un giovane
 84     9|            fanciulla in una cabina,» disse. «Ha bisogno di riposarsi.»~
 85    10|              a temere, mio signore,» disse Ata, volgendosi verso Mirinri. «
 86    10|             un modo per ingannarli,» disse Ounis, che fino allora era
 87    10|              Ciò sembra anche a me,» disse Ata. «È il destino che ce
 88    10|        almeno nei tuoi occhi, Nefer» disse Mirinri. «Io non so il perché,
 89    10|             d'aver guardato il Nilo, disse:~«Vuoi che ti conduca dunque
 90    10|            cose che riguardano noi,» disse Ounis, guardandola un po'
 91    10|              una indovina io forse?» disse la fanciulla.~«Un'indovina
 92    10|             costei la sorte, Ounis,» disse Mirinri.~Il vecchio scosse
 93    10|              Non ci sono io, forse?» disse Nefer. «Lancerò contro di
 94    10|          vele.~«Ceniamo in coperta,» disse Ata, quando la manovra fu
 95    10|      trafficanti che vanno a Menfi,» disse Ata.~«Come lo sai tu?» chiese
 96    10|               Non odi, mio signore?» disse l'egiziano ridendo.~Mirinri
 97    10|     furibonde.~«Un carico di gatti,» disse Ata, prevenendo la risposta
 98    11|        devono essere spioni quelli,» disse Ata. «Sono certamente degli
 99    11|              anche noi a riposarci,» disse Ata. «Non abbiamo nulla
100    11|        dormire anche tu, fanciulla,» disse Mirinri a Nefer. La maliarda
101    11|              L'hanno ritenuta vera,» disse Nefer abbassando la voce.~«
102    11|           una vera maliarda, Nefer,» disse. «Tu tornerai a godere gli
103    11|             non il giovane Faraone,» disse Nefer con profonda tristezza.~«
104    11|               Tutto è contro di me,» disse. «Tutti gli astri mi predicono
105    11|              compatte l'annunciano,» disse Ata, parlando fra sé. «Noi
106    11|            Nefer, più bella d'ieri,» disse.~La maliarda ebbe un sorriso
107    11|         anche lo abiterai.»~«Forse,» disse Mirinri, guardando fissa
108    11|           compiuta la mia missione,» disse poi, con voce ferma.~«Puoi
109    11|           imperlata di sudore.~«Sì,» disse poi, come parlando fra sé, «
110    11|         quanto ti ha narrato.»~«Sì,» disse Ounis. «Una figlia del popolo
111    11|              Pepi.»~«Tuo...»~«Taci,» disse Ounis, con voce imperiosa,
112    11|       sinistra.~«Tu non perdonerai,» disse Ata che lo guardava.~«Mai,»
113    11|           sarà giunto.»~«E giungerà» disse Ounis. «Lento sì, ma sicuro
114    11|         sopra del bordo.~«La piena,» disse. «Ecco l'onda che passa.
115    12|             Nefer l'aveva preveduta» disse il Figlio del Sole, che
116    12|          animo del Figlio del Sole,» disse.~Mirinri non rispose. Guardava
117    12|              muore così facilmente,» disse poi, quasi con noncuranza. «
118    12|              etiopi.~«Ed è perduto,» disse Mirinri.~«Purché non gli
119    12|           figlio del gran Teti,» gli disse il vecchio. «Tuo padre avrebbe
120    12|           che inseguiva la Faraona,» disse Mirinri. Poi aggiunse, come
121    13|            Ounis, tu che...»~«Taci!» disse il vecchio, interrompendolo
122    13|             L'avrebbe riconosciuta,» disse Ata.~«Tu che hai vissuto
123    13|                La tua?»~«Taci, Ata!» disse il vecchio con voce strozzata. «
124    13|           Pepi me ne renderà conto,» disse con voce cupa e come parlando
125    13|           medesimo sospetto, Ounis,» disse Ata.~«Od una caldea?»~«Può
126    13|            Ounis.~«Tu, mio signore,» disse.~Poi, come se avesse riacquistato
127    13|              sei tradita da per te,» disse poi. «La prima parola che
128    13|            una lunga esitazione, poi disse: «Non lo so.~«Dove ti ha
129    13|           uno sforzo prodigioso, poi disse con voce lenta:~«In certi
130    13|           che sedeva su quel trono,» disse Ounis.~«È impossibile, mio
131    13|                  La figlia di Teti,» disse Ounis, precipitosamente.~«
132    13|              giorno noi lo sapremo,» disse poi con voce cupa.~Si era
133    13|         debbo la vita, mio signore,» disse la fanciulla toccandolo
134    13|       poderosa.~«Guarda qui, Nefer,» disse.~«Lo vedo: il simbolo del
135    13|             Chi te lo spiegò?»~«Io,» disse Ounis che si era fermato
136    13|             Tu non puoi ingannarti,» disse Mirinri.~Poi, dopo d'aver
137    13|            d'aver guardato Nefer, le disse:~«Ebbene, se siamo entrambi
138    14|              più impugnare un'arma,» disse Ounis.~«E forse quegli uomini
139    14|           difesa del proprio paese,» disse Mirinri, come parlando fra
140    14|        generoso ed un nobile cuore,» disse Nefer, guardandolo con ammirazione.~«
141    14|            sono che una quarantina,» disse Ata. «I miei etiopi avranno
142    14|              semplici supposizioni,» disse Ounis. «Non vi siamo che
143    14|            ad affogarli tutti, Ata,» disse Mirinri, che conservava
144    14|          tuoi uomini.»~«Imprudente!» disse Ata. «Che cosa hai fatto,
145    14|          anche noi il loro esempio,» disse Ata. «Tu, signore, hai commesso
146    14|      commessa una grave imprudenza,» disse, volgendosi verso Mirinri.~«
147    14|              e senza perdere tempo,» disse Ata. «Quelle barche si dirigono
148    15|                Ci tengono d'occhio,» disse Ata, con inquietudine. «
149    15|         possiedi dunque, fanciulla?» disse Ounis.~«È mia madre che
150    15|            che cosa t'importerebbe?» disse la fanciulla con profonda
151    15|          accompagni fino alla riva,» disse Mirinri.~«Sia, mio signore,
152    15|      impenetrabile.~«È là il passo,» disse Nefer, indicando al giovane
153    15|              aspetta nel tempio,» le disse quando fu vicina.~Nefer
154    15|              forte fremito.~«Vieni,» disse l'ombra.~«Ti seguo,» rispose
155    15|             Entra, Figlia del Sole,» disse la guida arrestandosi.~Nefer
156    15|            loro barca ad approdare,» disse il vecchio. «Tu sei una
157    15|          cambiando bruscamente tono, disse:~«Tutto è pronto. Ricordati
158    15|        batterà forse mai per Nefer,» disse poi, con voce triste.~Her-Hor
159    15|             mai detto il contrario,» disse il grande sacerdote.~«Allora
160    15|            lo sa e nulla finora a me disse.»~«Tu mi assicuri che nelle
161    15|              lo hai nei tuoi occhi,» disse il sacerdote. «Pepi stesso
162    15|              uno all'altra Faraona,» disse Nefer coi denti stretti, «
163    16|             è tua, mio signore,» gli disse. «Gli spiriti dei re Nubiani
164    16|          nulla posso contro i vivi,» disse Nefer.~«Sei stata al tempio?»~«
165    16|              riprendere il viaggio,» disse Mirinri, la cui fronte si
166    16|              per assalirci, invece?» disse Ata.~«Che osino accostarsi
167    16|            sarò pronto a proibirlo,» disse Ounis, che sembrava più
168    16|   invendicato.»~«Aspettiamo l'alba,» disse il giovane. «Io farò quello
169    16|                La fanciulla, prima,» disse invece Mirinri.~Il viso
170    16|              trono che se ne vanno,» disse.~«Maledizione!» esclamò
171    16|          hanno presi!»~«Non ancora,» disse Ounis, che aveva subito
172    16|            lungo le rive del fiume,» disse Ounis. «Egli forse sa più
173    16|              sempre?»~«Mio signore,» disse Nefer, «pensa innanzi a
174    16|            più armi per difenderci,» disse Ata, con rabbia.~«Io vi
175    16|              rabbia.~«Io vi salverò» disse Nefer.~«Tu!» esclamò Mirinri.~«
176    16|       Faraona non ti risparmieremo,» disse Ata, con voce minacciosa.~«
177    16|           degli antichi re nubiani,» disse Nefer.~Quel tempio era di
178    16|             tu, Nefer?»~«Entra,» gli disse invece la fanciulla, prendendolo
179    16|      Circondate il Figlio del Sole,» disse il sospettoso Ata rivolgendosi
180    16|          etiopi.~«Non è necessario,» disse Nefer. «Nessun pericolo
181    16|            mastaba è dinanzi a noi,» disse Nefer.~«Ci vedremo, là dentro?»
182    16|              bronzo è stata chiusa,» disse Ounis, con profonda angoscia, «
183    17|           una favola, è vero Nefer?» disse Ounis.~«Taci, vecchio Ounis»
184    17|             la luce dei miei occhi,» disse Nefer, porgendo una tazza
185    17|                No, Figlio del Sole,» disse Nefer, che era diventata
186    17|     rappresenta la verità e nulla mi disse; Râ, Horus, Ament, Hathor,
187    17|         raccogliersi un istante, poi disse con voce ancora più triste:~«
188    17|             Chi erano?»~«Non lo so,» disse Nefer.~«E quel giovane?»~«
189    17|          finire.»~«Continua, Nefer,» disse Mirinri che era in preda
190    17|            poi come parlando fra sé, disse: «Pensa sempre a lei.»~«
191    17|              bruci il cuore, Nefer,» disse ad un tratto Mirinri. «Non
192    18|          loro tavole.~«Mio signore,» disse Nefer, con un perfido sorriso. «
193    18|            scosse il capo. «Laggiù,» disse poi, «non vi è solo un trono
194    18|        Mirinri, poi, porgendogliela, disse:~«Bevi ancora, questo vino
195    18|              bevo, bella fanciulla,» disse sorridendo.~«Bella!» esclamò
196    18|           sono bella, tu hai detto,» disse. «E quanto sei bello tu,
197    18|     abbandonava sempre più.~«Dormi,» disse la maliarda che lo spiava. «
198    18|          Continua, bella fanciulla,» disse.~«Ancora bella?»~«Tu vali
199    18|              costei?»~«Una Faraona,» disse Nefer.~«Ah! Me lo avevi
200    18|             Come mio padre, allora,» disse Mirinri, scattando, mentre
201    18|                 Sei lugubre, Nefer,» disse Mirinri. «Io però avrei
202    18|   impressione che io avevo sognata,» disse, facendo un improvviso passo
203    18|           vuoi imbalsamare?»~«Taci,» disse il sacerdote, con voce imperiosa. «
204    18|           che si fa chiamare Ounis,» disse Her-Hor, mentre un lampo
205    18|    bellissimo anche nel sonno.~«Sì,» disse il sacerdote, guardandolo
206    18|            Faraona che lo ucciderà,» disse Her-Hor freddamente.~«Chi?
207    18|              una miserabile mummia,» disse poi, dopo un lungo silenzio, «
208    18|            mio signore! Prendi!» gli disse.~«Del sangue!» gridò il
209    18|              nelle mie mani questo,» disse, «nessuno minaccerà la vita
210    19|         Faraoni.~«Lo vedi, schiavo?» disse.~«Sì, io devo ubbidire.»~«
211    19|             fanciulla meravigliosa,» disse Ounis. «Perché non siamo
212    19|              attraverso la foresta,» disse Ata.~«Abbiamo sognato noi?»
213    19|             prigionieri per sempre,» disse la Faraona.~Ounis afferrò
214    19|           chiese Mirinri.~«Her-Hor,» disse invece il vecchio, come
215    19|           saremo in vista di Menfi,» disse Ata, che da qualche istante
216    19|              a me, Figlio del Sole,» disse Nefer. «Forse che io non
217    19|            faremo gettare nel Nilo.» disse Ata. «Non sono che dei miserabili
218    19|          costoro per poi affogarli?» disse Mirinri, con accento di
219    19|                Ecco il buon sangue,» disse Ounis, guardando con orgoglio
220    19|           momento di esitazione, poi disse:~«L'uomo che un giorno tu,
221    19|             il tuo medesimo sangue,» disse Ounis, con voce lenta.~«
222    20|         antichi partigiani di Teti,» disse Ata, quando la barca fu
223    20|            mio mestiere d'indovina,» disse Nefer.~«Ecco una buona idea,»
224    20|                Ecco una buona idea,» disse Ounis. «Mirinri si farà
225    20|             strappato a Her-Hor, gli disse:~«La nave è tua, perché
226    20|             barcaiuoli.~«Scendiamo,» disse Nefer.~Essendo la notte
227    20|           Poi, volgendosi verso Ata, disse: «Il nostro numero non attirerà
228    20|          viuzza.~«La casa è vostra,» disse allora Ata. «Il suo proprietario
229    20|          Entriamo nella mia reggia,» disse Mirinri scherzando. «Veramente
230    20|              Menfi.»~«Sii paziente,» disse Ounis, con accento quasi
231    20|              seconda stanza, Nefer,» disse Ounis. «A noi basterà la
232    20|          pronto al supremo cimento,» disse Ounis, che lo osservava
233    20|            due istrioni!»~«È tardi,» disse il vecchio. «A te il letto,
234    20|              A domani, mio signore,» disse la fanciulla. «Impareremo,
235    21|             una breve esitazione, le disse:~«Dammi una ricetta per
236    21|            dei segni misteriosi, poi disse:~«Un rumore s'alzò verso
237    21|          dell'altro:~«Fanciulla,» le disse, «pronuncia anche per me
238    21|           labbra.»~«Ti ho compreso,» disse poi con voce lenta, lasciandosi
239    21|      estremamente alterato.~«Nefer,» disse, con voce rotta, «sei tu
240    21|   improvvisamente sorpresa.~«Dorme,» disse Mirinri.~«Taci,» rispose
241    21|        labbra.~«Râ segna il giorno,» disse ad un tratto con voce fievole «
242    21|             sul giovane Faraone, gli disse:~«Guàrdati, Mirinri. Questa
243    22|              di non ritrovarvi più,» disse.~«Perché?» chiese Ounis.~«
244    22|             Ecco il figlio di Teti,» disse Ounis, con un sorriso d'
245    22|            giovane Figlio del Sole,» disse Ata. «Domani sera noi saremo
246    22|      arresterà?»~«Forse il destino,» disse Nefer, che fino allora era
247    22|              Spezzerò anche quello,» disse il giovane.~«Io ho paura
248    22|         Quando partiremo?»~«Domani,» disse Ounis.~«Domani! Voglio vedere
249    22|             né chiamatevi per nome,» disse Ata. «Le guardie del re
250    22|       tramonto, ci troverete tutti,» disse l'egiziano. «Ritorno nel
251    22|         Osiride vegli su di te,» gli disse lo sconosciuto.~«Che Râ
252    22|             archi.~«L'ho ritrovato,» disse colui che aveva mandato
253    22|           molte in Menfi, fra poco,» disse il vecchio sacerdote, con
254    22|         subito.~«Le guardie del re,» disse a Her-Hor.~Erano infatti
255    22|              istanti silenzioso, poi disse:~«È domani che si condurrà
256    22|             ordini, gran sacerdote,» disse Maneros.~«Manda il tuo compagno
257    22|            Faraoni.~«Alla piramide,» disse poscia Her-Hor, rivolgendosi
258    22|             il re.»~«Alla piramide,» disse Her-Hor al nubiano.~Il carro
259    23|              Obbedite a quest'uomo,» disse il sacerdote agli arcieri,
260    23|       conosce l'entrata.»~«Andiamo,» disse la guardia del re, snudando
261    23|            Sono entrati per di qui,» disse Maneros, volgendosi verso
262    23|            la superiore.~«Silenzio,» disse Maneros, rivolgendosi verso
263    23|        Invade le camere di scarico,» disse Maneros con un feroce sorriso. «
264    23|           Ecco chiuso il passaggio,» disse Maneros. «Ora possiamo andare
265    23|              profonde.~«Sono presi,» disse. «Il mio avanzamento è assicurato.»~
266    23|            teniamo ormai tutti,» gli disse. «Il re sarà soddisfatto
267    23|       disprezzo.~«Sono io, il capo,» disse. «Vuoi la mia vita? Prendila:
268    23|             Ah! I carnefici del re,» disse Ata. «So la sorte che mi
269    23|             alzata:~«Taglia dunque,» disse. «L'anima del vecchio guerriero
270    23|              Donale all'usurpatore,» disse il fiero egiziano, spruzzando
271    23|       emorragia.~«Avanti gli altri,» disse Her-Hor.~Seicento sfilarono
272    24|          vecchi amici di mio padre,» disse Mirinri. «Nemmeno la morte
273    24|              La via è ancora lunga,» disse Nefer, che gli camminava
274    24|            sfinge.»~«Non t'inganni,» disse Nefer. «Ecco la vasta piazza
275    24|          regno.»~«Andiamo a vedere,» disse Mirinri. «Bisogna che conosca
276    24|           Seguimi al palazzo reale,» disse finalmente la Faraona «Nitokri
277    25|        fanciulla.~«Presso di te,» le disse con voce alterata, «la morte
278    25|            divine, per compensarmi,» disse la fanciulla, posando le
279    25|     fortemente.~«Rispondimi, Nefer,» disse Mirinri, con angoscia.~«
280    25|            di Pepi che io ho paura,» disse il giovane Faraone. «Fra
281    25|         Nefer, cerchiamo un'uscita,» disse improvvisamente Mirinri. «
282    25|          bambino che poi scomparve,» disse Mirinri.~«Lo so e si diceva
283    25|              dinanzi al giovane, gli disse con voce profondamente commossa:~«
284    25|              forse una protettrice,» disse Nefer, rivolgendosi a Mirinri. «
285    25|            mia nipote nella reggia,» disse il guerriero.~«Puoi uscire
286    25|   guardandosi con angoscia.~«Nefer,» disse Mirinri, «tu che tutto indovini,
287    25|              dei viveri.~«Mangiate,» disse il vecchio, scambiando con
288    25|           più importante là dentro,» disse il giovane.~Levò il pezzo
289    25|           che s'aspettava.~«Niente,» disse, guardando Nefer. «Che quel
290    25|         copre il fondo del paniere,» disse la giovane.~Mirinri obbedì
291    25|            possente rivale.~«Nefer,» disse Mirinri, sorpreso di non
292    25|     straordinario succede di certo,» disse Nefer, che ascoltava attentamente.~«
293    25|            mani di Nitokri.~«Nefer,» disse ad un tratto, con voce dolce. «
294    25|            quale modo, mio signore?» disse la giovane singhiozzando.~«
295    25|           protezione.»~«Va', Nefer,» disse Mirinri. «Io spero che noi
296    26|           lucentissima.~«Mio padre?» disse la fanciulla.~«È nelle sue
297    26|               Bisogna che lo veda, » disse Nitokri, con voce imperiosa.~
298    26|          morto e anche dimenticato,» disse Pepi Mirinri facendo un
299    26|           dopo una breve agitazione, disse:~«Lo so.»~«Forse un'amante
300    26|             cogli occhi ardenti, gli disse: «Tu mi affermi d'avermi
301    26|           uno dei suoi figli divini» disse il re. «Andiamo a riceverlo
302    26|         saluto!»~«Io so chi tu sei,» disse Pepi, «a tu, in presenza
303    26|             giovane Figlio del Sole,»disse Pepi.~Mirinri passò attraverso
304    26|             Nefer.~«Sei in casa tua,»disse Pepi, volgendosi verso Mirinri
305    26|       aspetta, Figlio del Sole,» gli disse il capo del drappello. «
306    26|        profumata.~«Vieni, principe,» disse Pepi, vedendo che Mirinri
307    26|              le sabbie del deserto,» disse. «Ecco il mio destino che
308    26|              momento pensieroso, poi disse:~«No, io pensavo sempre,
309    26|            io ti avevo dimenticato,» disse. «Nelle mie notti insonni
310    26|           dagli splendori di Menfi,» disse. Poi, rivolgendosi alle
311    26|             a mio padre sua figlia,» disse la Faraona, porgendo la
312    26|    dolcemente le chitarre e le arpe, disse:~«Osiride, Figlio del Sole,
313    26|            Oh! quanto sei bella!» le disse Osiride.~«Oh! quanto sei
314    26|       secondo sguardo feroce, ma non disse parola.~«Gettate rose,»
315    26|              parola.~«Gettate rose,» disse Nitokri, alzando una mano
316    26|           colossali.~«Va' anche tu,» disse a Nitokri, che era rimasta
317    26|          fuorché me e lui.»~«Padre!» disse Nitokri, con angoscia.~«
318    26|     imperioso alla fanciulla.~«Va'!» disse. «Io sono il re!»~Nitokri
319    26|           aspetto ben diverso.~«Tu,» disse, «che ti credi figlio di
320    26|        impugnare un'arma qualunque?» disse Pepi con voce beffarda. «
321    26|         Tutto crolla a me dintorno,» disse finalmente, con voce strozzata. «
322    27|             prediceva il destino, mi disse che un giorno sarei risalito
323    27|           verso l'imbalsamatore, gli disse quasi con ira:~«Hai udito?»~«
324    27|         Prosegui e spiegati meglio,» disse Pepi.~«Dapprima con un ferro
325    27|             manipolare.»~«Continua,» disse Pepi.~«Levato il cervello,
326    27|           veramente è poco allegra,» disse il re, che non staccava
327    27|             allorquando sarà morto,» disse Pepi, puntando l'indice
328    27|              momento silenzioso, poi disse: «Mettetelo in un palanchino
329    27|           daga.»~«Saprò prevenirlo,» disse Pepi, come parlando fra
330    27|            correndo.~«Uscite tutti,» disse Pepi, indicando alle altre
331    27|       pantera. «Sono un miserabile,» disse passandosi una mano sulla
332    27|              fiato. «Dimentichiamo,» disse poi.~«Chi?» chiese una voce
333    27|         fermo sulla tua fronte, re,» disse poi. «Quale sarà la mano
334    27|              tempo i tuoi sonni, re» disse Her-Hor. «Cinque, sei, forse
335    27|                Sì, di tuo fratello,» disse Her-Hor, con accento feroce. «
336    27|              dissero i miei nemici,» disse Her-Hor furibondo, «e tuo
337    27|               signora, chi io sono,» disse il sacerdote, aggrottando
338    27|             affermativo.~«Sta bene,» disse Her-Hor ironicamente. «Non
339    27|              da Mirinri.»~«Chi te lo disse?» chiese Pepi.~«Io l'ho
340    27|          facendo uno sforzo supremo, disse:~«Non sono io più il re
341    27|                No... che cosa temi?» disse Pepi, con aria imbarazzata.~«
342    27|            una mano sulla fronte poi disse, come parlando fra sé, mentre
343    27|              con uno sforzo supremo, disse: «Lui... no... mai... Her-Hor
344    27|           rinchiudere Mirinri vivo,» disse Pepi. «La pietra fatale
345    28|          essermi vendicato di Pepi?» disse ad un tratto, indietreggiando. «
346    28|          ancora offuscate.~«Non so,» disse poi. «Mi è sembrato che
347    28|          Nefer con un certo stupore, disse:~«E come ti trovi qui? Chi
348    28|        Narrami che cosa è avvenuto,» disse con voce cupa.~Nefer in
349    28|           messa a mia disposizione,» disse la giovane al veterano. «
350    28|              a lenti passi.~«Nefer,» disse Ounis quando furono soli, «
351    28|              verso la morte dunque,» disse Ounis. «Là, sulle sabbie
352    28|              Chi mi vuole?»~«Il re,» disse un vecchio arciere, avanzandosi.~«
353    28|              volgendosi verso Nefer, disse: «Nemmeno il deserto ci
354    28|              seguito, dunque?»~«Sì,» disse il vecchio arciere che comandava
355    28|       alterata.~«Chi sia non lo so,» disse Ounis. «È una Faraona e
356    28|             e di morte. «Lo vedete?» disse. «È una Faraona! Giù, a
357    28|      allargato il cerchio.~«Ed ora,» disse Ounis, «conducetemi pure
358    28|              a Ounis.~«Non occorre,» disse il vecchio. «Non ho più
359    28|             l'aria.~«Diciotto anni,» disse, fermandosi bruscamente. «
360    28|              il mio corpo?»~«Nefer!» disse Ounis. «Che cosa vuoi fare
361    28|       battaglia, sia pure l'ultima,» disse la fanciulla con un singhiozzo. «
362    28|           senza parlare, poi Nitokri disse:~«Sei tu, che chiamano la
363    28|         bellissimi.~«Povera Sahuri,» disse poi, con un sospiro. «Nata
364    29|            arma ha ucciso un leone,» disse «ed ora ucciderà un usurpatore,
365    30|        innanzi.~«Non perdete tempo,» disse a loro Nitokri. «E voi»
366    30|          risposto è una voce umana,» disse il capo degli arcieri.~«
367    30|       fiaccole e ci muove incontro,» disse finalmente il capo.~«Ne
368    30|             uscita della necropoli,» disse Nitokri alla scorta. «Ormai
369    30|             No, Mirinri, siamo noi,» disse Nitokri, prendendolo per
370    30|                 Sei salvo e libero,» disse la figlia di Pepi. «Il palazzo
371    30|           sogno.»~«No, mio signore,» disse Nefer.~«Io libero e re!»~«
372    30|              lo so.»~«Lo so ben io,» disse Nefer. «Ero presente quando
373    30|         angoscia.~«Sì, mio signore,» disse la fanciulla. «Andrò.»~«
374    30|             calmò.~«A noi, Nitokri,» disse. «Uniamo le nostre forze.
375    30|              nel palanchino, Nefer,» disse Nitokri, «e precedici al
376    30|       sorriso feroce. «L'ha salvato» disse.~«L'abbiamo trovato ancora
377    30|    interessano.»~«T'inganni, Nefer,» disse Her-Hor. «Quando Mirinri
378    30|             avevo pensato a questo,» disse poi, con voce soffocata. «
379    30|             su un grande sacerdote,» disse poi, «ed ecco gli dei che
380    30|           Non hai che da scegliere,» disse freddamente.~Nefer stava
381    30|           immensi giardini.~«Vieni,» disse con voce imperiosa a Nefer, «
382    30|         fanciulla che io ho salvata» disse Mirinri.~«L'ami tu?»~«L'
383    30|          Dono la vita a quest'uomo,» disse poi. «Osiride lo vuole e