Capitolo

  1     1|           mesto sorriso.~«Dunque?» chiese l'uomo attempato, dopo un
  2     1|        modo di prolungar la vita?» chiese Brandok, con tono leggermente
  3     1|           In che cosa consisteva?» chiese Brandok, che cominciava
  4     1|            al tempo dei Faraoni»?» chiese Brandok.~«Sì, uno solo:
  5     1|           fare un bagno al morto?» chiese Brandok.~«Cioè all'addormentato»
  6     1|          conosce anche il notaio?» chiese Brandok.~«Lo saprai più
  7     1|           istupidito.~«Non morrà?» chiese Brandok.~«Stasera lo vedrai
  8     1|          Di questo, o dell'altro?» chiese il dottore.~«Che domanda
  9     1|             È attaccato il poney?» chiese il dottore.~«Sì, padrone»
 10     1|        preparato la nostra tomba?» chiese Brandok.~«Ed in una posizione
 11     1|          la nostra ultima dimora?» chiese.~«Sì» rispose il dottore.~«
 12     1|         obiezione da fare, James?» chiese Toby.~«No» rispose il giovane.~«
 13     1|     metallo.~«Che cosa fai, Toby?» chiese Brandok.~«Qui dentro vi
 14     2|             vi sareste ingannato?» chiese il notaio.~«Non so che dire;
 15     2|        Qual è il vostro antenato?» chiese il notaio.~«Il più vecchio.
 16     2|          suo antenato.~«È freddo?» chiese il sindaco.~«Finora sì.»~«
 17     2|        disse.~«Vi saranno ancora?» chiese il notaio.~«Solo noi potevamo
 18     2|        portare sul vostro Condor?» chiese il notaio.~«Appartengono
 19     2|          li condurrete un giorno?» chiese il notaio.~«Ve lo prometto.»~«
 20     3|           della paura.~«Mi udite?» chiese Holker.~Il dottore fece
 21     3|       quell'istante una voce fioca chiese:~«Toby? Toby?».~Il signor
 22     3|        fischiato agli orecchi?» si chiese. «Che io abbia sognato?»~
 23     3|         Come ti senti, amico mio?» chiese Toby.~«Benissimo.»~«Il tuo
 24     3|              E dove lo mangeremo?» chiese Brandok, che non aveva scorto
 25     3|          Hôtel Bardilly».~«E ora?» chiese Brandok che guardava con
 26     3|          ne dite, signor Brandok?» chiese Holker.~«Che ai nostri tempi
 27     4|           mi fate questa domanda?» chiese il lontano pronipote del
 28     4|    eserciti non ne fanno più uso?» chiese il dottor Toby. «Ai nostri
 29     4|           E che cosa ne facevano?» chiese Holker, con aria ironica.~«
 30     4|               Come lo sapete voi?» chiese Toby, facendo un gesto di
 31     4|         giunto qui quel cilindro?» chiese Brandok.~«Per mezzo d'un
 32     4|  illuminate con lampade a radium?» chiese Toby.~«E anche gli stabilimenti,
 33     4|        Sapete da che cosa deriva?» chiese Holker.~«Non saprei indovinarlo»
 34     4|        Condor.»~«È un'automobile?» chiese Brandok.~«Sì, ma di nuovo
 35     5| sorprendete?»~«A che piano siamo?» chiese Brandok.~«Al diciannovesimo.
 36     5|          il mio ritratto.»~«E tu?» chiese Toby.~«Ho il suo.»~«Come
 37     5|            Un pallone dirigibile?» chiese.~«No, signori, una macchina
 38     5|           Non dite nulla, dunque?» chiese finalmente Holker. «Avete
 39     5|          macchine volanti cadano?» chiese Toby.~«Qualche volta succedono
 40     5|       abolito i treni ferroviari?» chiese Brandok.~«Oh no, mio caro
 41     5|           Che cosa accade laggiù?» chiese Brandok, che si era curvato
 42     5|        diversamente cent'anni fa?» chiese Holker, con una certa sorpresa.~«
 43     5|            Che cosa fanno laggiù?» chiese Brandok.~«Sono officine
 44     5|            enormi?»~«Sì, e cos'è?» chiese Toby.~«È il più grande cannocchiale
 45     5|          col vostro cannocchiale?» chiese Brandok.~«A soli trecento
 46     6|            innaffia se non piove?» chiese Brandok.~«La natura ha provveduto
 47     6|        Onix.»~«È il tuo marziano?» chiese Toby.~«Che cosa fa quell'
 48     6|           o meglio quell'anfibio?» chiese Brandok.~«È un mercante
 49     6|      visitare quelle del Niagara?» chiese l'astronomo.~«Sì» rispose
 50     7|           Degli elefanti!»~«Dove?» chiese Holker.~«Laggiù, guardateli.»~«
 51     7|        elefanti in carne ed ossa?» chiese il pronipote del dottore,
 52     7|      cameriere.~«Questo è un bar?» chiese Brandok.~«Dove si mangia
 53     8|          la scala.»~«I biglietti?» chiese Toby.~«Sono già nel mio
 54     8|          di radium.~«La ferrovia?» chiese BrandOk.~Le porte di ferro
 55     8|          terra.~«Non ci muoviamo?» chiese dopo qualche istante Brandok.~«
 56     8|         tubo solo per ogni linea?» chiese Toby.~«No, zio, ve ne sono
 57     8|    Marivaux?»~«Chi erano costoro?» chiese Brandok.~«I più rapidi corrieri
 58     8|         avverte che siamo giunti?» chiese Brandok.~«No, è una comunicazione
 59     8|       tutto ciò non è prodigioso?» chiese Toby.~«Continuiamo a sognare»
 60     8|         coste dell'Oceano Artico?» chiese Brandok.~«Alle cinque di
 61     8|      ancora nelle regioni polari?» chiese Brandok.~«Alcune famiglie
 62     8|    numerosi in questi cento anni?» chiese Toby.~«Sì, e anche molto
 63     8|        freddo cane. Quanti gradi?» chiese al cameriere che aveva portato
 64     8|             E poi cambiamo treno?» chiese Toby.~«Sì, per prendere
 65     9|       abita questo paese da lupi?» chiese Brandok, mentre si infagottava
 66     9|       ferroviario.~«Che cosa c'è?» chiese Toby.~«È il battello-tramvai
 67     9|     acciaio.~«Dei soldati polari?» chiese Brandok.~«Dei marinai» rispose
 68     9|          questa nuova invenzione?» chiese Toby.~«Che finirò per non
 69     9|          velocità anche in terra?» chiese Brandok.~«La medesima,»
 70     9|       prenderemo il treno polare?» chiese Toby, con evidente impazienza.~«
 71    10|            stato altre volte qui?» chiese Bran-dok.~«Mi sono recato
 72    10|        nelle capanne di ghiaccio?» chiese Toby.~«Sì, zio, e l'unico
 73    10|               Che cosa vuol dire?» chiese Brandok.~«Ho capito» disse
 74    10|            fatta quella galleria?» chiese Brandok, il cui stupore
 75    10|           impiegato a costruirla?» chiese Toby. «Non più di sette
 76    10|      finisce al polo la galleria?» chiese Brandok.~«No, signore. I
 77    10|           al polo, signor Holker?» chiese Brandok.~«Non prima delle
 78    11|          ci guardano di traverso?» chiese Toby.~«Anarchici pericolosi,
 79    11|           questo da un anarchico?» chiese Toby.~«Da un terribile nichilista
 80    11|          qualche nuovo esplosivo?» chiese Brandok.~«Rogodoff è diventato
 81    11|         pure aperta una galleria?» chiese Toby con curiosità.~«Non
 82    11|        quella catastrofe avverrà?» chiese Toby.~«Nessuno più ne dubita,»
 83    11|          dottore.~«Signor Holker,» chiese Brandok «gli scienziati
 84    11|            una simile catastrofe?» chiese Brandok.~«Studiano il progetto
 85    12|      giungeremo allo Spitzbergen?» chiese Brandok.~«Fra sessanta ore,
 86    12|       continenti.»~«Carne d'orso?» chiese Toby.~«Sono più di cinquant'
 87    12|     popolata questa grande isola?» chiese Toby.~«È una stazione di
 88    12|       Quando giungeremo a Londra?» chiese Toby.~«Fra quarantasei ore»
 89    12|           più nulla da imbarcare?» chiese il capitano. «Null'altro,
 90    12|          in velocità gli uccelli?» chiese Toby.~«Li lasciano indietro
 91    12|        all'ora.»~«E gli albatros?» chiese Brandok.~«Quantunque abbiano
 92    12|            scuoterli.»~«E perché?» chiese Toby.~«Perché i loro fianchi
 93    12|           vela ce ne sono ancora?» chiese Toby.~«Da settant'anni non
 94    13|           E del Canale di Panama?» chiese Brandok.~«È compiuto, mio
 95    13|            vi rimane ora da fare?» chiese Brandok.~«Mantenere il mondo
 96    13|            dispaccio, comandante?» chiese Holker.~«Mi telegrafano
 97    13|         Resisterà la vostra nave?» chiese Brandok.~«Non vi inquietate
 98    13|         eliche.~«Cadremo in mare?» chiese Brandok, che si era collocato
 99    13|           disse Brandok.~«Perché?» chiese Holker.~«Se il Centauro
100    13|         onde.~«Scendiamo in mare?» chiese Holker.~«Sì, signore,» rispose
101    13|           E dove ci troviamo noi?» chiese Toby.~«A non meno di quattro
102    13|         torneremo in Europa così?» chiese Brandok.~«Il mio povero
103    14|          questo «fiume del mare»?» chiese Toby. «Tu mi hai parlato
104    14|         corrente del Gulf-Stream?» chiese Brandok.~«Dai cinque agli
105    14|           forniti tutti i mulini?» chiese Brandok.~«Sì, e ciò per
106    14|       corrente.~«Come vi trovate?» chiese Brandok, ad uno dei guardiani
107    15|          grande impero coloniale?» chiese Toby.~«Si è interamente
108    15|             scendendo ad Escario?» chiese Toby.~«Nessuno, non dubitate.
109    15|            Quanti abitanti conta?» chiese Toby.~«Milleduecento, sessanta
110    15|               Dove posa la città?» chiese Toby.~«Sulla cima d'un isolotto
111    15|        tutto ciò, signor Brandok?» chiese Holker.~«Questo è un nuovo
112    15|         mai successe rivoluzioni?» chiese Toby.~«A quale scopo farne?
113    15|           a passare la notte qui?» chiese Brandok preoccupato.~«Abbiamo
114    15|           mi fate questa domanda?» chiese Jao stupito.~«Rispondetemi
115    15|           vigilanti».»~«Chi sono?» chiese Brandok che era sempre il
116    15|       avanza.»~«Ed i miei uomini?» chiese il capitano.~«Quando avranno
117    15|         lampadina.~«Che cosa c'è?» chiese Brandok vestendosi rapidamente.~«
118    15|            cos'è dunque avvenuto?» chiese Toby.~«Quello che temevo»
119    15|   saccheggiato.»~«Ed il Centauro?» chiese Brandok.~«Che ne so io?
120    15|          noi che cosa faremo ora?» chiese Brandok, il quale però non
121    15|            avevate molto a bordo?» chiese Toby.~«Trenta tonnellate.»~«
122    15| sottomarine.»~«Come li puniranno?» chiese Toby.~«Annegandoli tutti.
123    15|      pareti di ferro della città?» chiese Brandok con ansietà.~«Non
124    15|          staccasse dallo scoglio?» chiese Brandok ad un certo momento. «
125    15|           la frase.~«Cos'hai Tom?» chiese il capitano.~«Io dico che
126    16|          anche allora tutto bene?» chiese Holker, ridendo.~«Non l'
127    16|         disse Toby.~«Che dormano?» chiese Brandok. «Non odo più le
128    16|          Jao.~«Per fare che cosa?» chiese il capitano del Centauro.~«
129    16|         ore.»~«Ed i miei marinai?» chiese il capitano «Che siano stati
130    16|   abbastanza per resistere tanto?» chiese Brandok.~«Che crepino tutti!
131    16|        salvati, è vero, capitano?» chiese Brandok.~«Per ora, no» rispose
132    16|          fronte.~«Che cosa avete?» chiese Brandok con apprensione.~«
133    16|  amministrati che cosa fanno Jao?» chiese il capitano.~«Russano in
134    17|          sapete che cosa farebbe?» chiese il capitano.~«No.»~«Farebbe
135    17|          tempo, è vero, capitano?» chiese Brandok.~«Sì» rispose il
136    17|            una speranza.»~«Quale?» chiese Toby.~«Che questo uragano
137    17|         approdare a quelle isole?» chiese Brandok con sorpresa.~Il
138    17|           da dove venite voi?» gli chiese.~«Dall'America, signore.»~«
139    17|           dunque su quelle isole?» chiese Toby, che non era meno sorpreso
140    17|      cinque continenti.»~«Perché?» chiese Brandok.~«Per conservare
141    17|            ne scampò nemmeno uno?» chiese Brandok.~«Appena quindici
142    17|            loro.»~«Perché, amico?» chiese il capitano.~«Noi possiamo
143    17|      Atlantico.~«Dove andremo?» si chiese il capitano, che guardava
144    17|           lampi.~«Andiamo dunque?» chiese Brandok, che col robusto
145    18|           la gigantesca montagna?» chiese Brandok.~«Sembra che si
146    18|             Temete che si sfasci?» chiese Toby.~«Le spiagge di quelle
147    18|          di Brandok.~«Lo credete?» chiese questi con voce commossa.~«
148    18|            strapparli alla morte?» chiese Toby, che si trovava dall'
149    18|       quale sorte sarà riserbata?» chiese Brandok.~«Non lieta di certo,
150    18|        impero delle belve feroci?» chiese Brandok, che si era un po'
151    18|  abbastanza palle per arrestarli?» chiese Brandok.~«Per sei rispondo
152    18|       pilota, sei diventato muto?» chiese il capitano.~Un grido sfuggì
153    18|      spazio!»~«Un vascello aereo?» chiese il capitano, facendo un
154    18|          Che cosa avete, signore?» chiese il capitano del Centauro.~
155    18|           elettricamente, è vero?» chiese finalmente l'americano,
156    18|        cosa hanno questi signori?» chiese Tompson.~«Non lo so» rispose
157    18|      sentite, signor Brandok?» gli chiese con accento premuroso.~«