Capitolo

  1     1|             Io credo che quel buon Toby perda inutilmente il suo
  2     1|       amico.»~«Dove vuoi che vada, Toby?» disse Brandok. «Ho visitato
  3     1|       collo sguardo.~«Sì,» riprese Toby «io voglio vedere che cosa
  4     1|         Non ti prendi gioco di me, Toby?»~«A quale scopo? Chiudiamo
  5     1|          poi verrà l'esperimento».~Toby, dopo essere stato alcuni
  6     1|            Niente affatto» riprese Toby, imperturbabilmente. «Tu
  7     1|        avresti avuto torto,» disse Toby «poiché l'arabo prese la
  8     1|           Sì, uno solo: io!» disse Toby.~«Tu!?»~«Sì, io» ripeté
  9     1|    riuscito?»~«Pienamente» rispose Toby.~S'era alzato, avvicinandosi
 10     1|           Non esigo tanto» rispose Toby, ridendo.~Immerse il coniglio
 11     1|           sembra morto ora?» disse Toby, con accento beffardo.~«
 12     1|   funzionano perfettamente bene.»~«Toby,» esclamò Brandok, con profonda
 13     1|           Tanto varrebbe morire.»~«Toby!» esclamò Brandok «Che cosa
 14     1|        vita. Mi vuoi per compagno, Toby? Sono pronto. Anche se morissi,
 15     1|         disse il notaio, ridendo. «Toby ha trovato un compagno.»~«
 16     1|            meglio la nostra» disse Toby, rivolgendosi all'amico. «
 17     1|            ha sette figli» rispose Toby. «Spero che fra cent'anni
 18     1|            da fare, James?» chiese Toby.~«No» rispose il giovane.~«
 19     1|       Proprietà privata del dottor Toby Holker.~Quando giunsero
 20     1|  profondamente commosso; Brandok e Toby un po' preoccupati. Rimasero
 21     1|  distruggerlo.~«Vieni James» disse Toby, quando furono soli. «Guarda
 22     1| scintillare la cupoletta di vetro.~Toby prese dalla mensola una
 23     1|            metallo.~«Che cosa fai, Toby?» chiese Brandok.~«Qui dentro
 24     1|            disse. «Ah! che freddo, Toby. Mi pare di avere un blocco
 25     2|       Proprietà privata del dottor Toby Holker.~«Ci siamo» aveva
 26     2|               Sembra che il dottor Toby, oltre il filtro avesse
 27     2|           Il documento lasciato da Toby Holker parla chiaro. Non
 28     2|      iniezioni fatte già al signor Toby.~Due minuti dopo, udì un
 29     2|     tornato, dopo aver portato via Toby e Brandok, scese nel sotterraneo.~«
 30     2|             si trovavano il dottor Toby e Brandok, coricati l'uno
 31     2|       esaminava intanto il dottore Toby ed il suo compagno, appoggiando
 32     3|          due ore, quando il dottor Toby pel primo aperse finalmente
 33     3|       accostandoglisi rapidamente.~Toby era rimasto muto; nondimeno
 34     3|           vi sentite? Male forse?»~Toby fece un gesto negativo,
 35     3|            dalle labbra del dottor Toby, poi un grido:~«La vita!
 36     3|            una voce fioca chiese:~«Toby? Toby?».~Il signor Brandok
 37     3|          voce fioca chiese:~«Toby? Toby?».~Il signor Brandok aveva
 38     3|            facile a comprendersi.~«Toby!» ripeté per la terza volta,
 39     3|          ne sono certo.»~Il dottor Toby aveva mormorato:~«Grazie,
 40     3|            Otto ore dopo il dottor Toby veniva svegliato da un sibilo
 41     3|          senti, amico mio?» chiese Toby.~«Benissimo.»~«Il tuo spleen?»~«
 42     3|           mi tormenti. E... dimmi, Toby, abbiamo sognato, o è proprio
 43     3|           si atrofizzassero» disse Toby.~In quel momento la porta
 44     3|         sala da pranzo.»~Il dottor Toby e Brandok si cambiarono,
 45     3|            esclamarono ad una voce Toby e Brandok.~«Dove credevate
 46     3|         manda l'albergo?» chiesero Toby e Brandok.~«Sì, signori,
 47     3|         simile» osservò il dottore Toby.~«Certo,» rispose Holker «
 48     4|        assolutamente sconosciuti a Toby ed a Brandok.~In compenso
 49     4|         più uso?» chiese il dottor Toby. «Ai nostri tempi tutte
 50     4|    eserciti?» chiesero ad una voce Toby e Brandok.~«Da sessant'anni
 51     4|             mio caro nipote» disse Toby.~«Ah sì! La distruzione
 52     4|        Come lo sapete voi?» chiese Toby, facendo un gesto di stupore.~«
 53     4|    incredibile!» esclamò il dottor Toby. «Quali meravigliose scoperte
 54     4|           meraviglia!» esclamarono Toby e Brandok alzandosi.~«Una
 55     4|     chiesero ad una voce Brandok e Toby.~«Un semplice pezzetto di
 56     4|      avevano già scoperto» rispose Toby. «Ma non si usava ancora
 57     4|          lampade a radium?» chiese Toby.~«E anche gli stabilimenti,
 58     4|         noi.»~«Amico James,» disse Toby «ti penti d'aver dormito
 59     4|         del sistema nervoso» disse Toby. «Mi sembra che i muscoli
 60     4|        saprei indovinarlo» rispose Toby.~«Dall'immensa tensione
 61     5|     risurrezione.»~«Come!» esclamò Toby. «Tu lo avevi informato
 62     5|          ritratto.»~«E tu?» chiese Toby.~«Ho il suo.»~«Come sono
 63     5|          mostri, insomma!» esclamò Toby, che ascoltava con viva
 64     5|           sempre pericoloso» disse Toby.~«E siccome i palloni causavano
 65     5|     armatura di metallo.~Brandok e Toby si erano appena seduti,
 66     5|  dirigibili del secolo precedente.~Toby ed il suo compagno guardavano
 67     5|           nuove persone. Brandok e Toby erano diventati muti, come
 68     5|            volanti cadano?» chiese Toby.~«Qualche volta succedono
 69     5|            Mio caro nipote,» disse Toby «tu trascuri i tuoi affari;
 70     5|         Anche tu dottore!» esclamò Toby.~«Che farà una ben meschina
 71     5|            Ne sarai l'erede» disse Toby.~In quel momento il Condor
 72     5|         cammini sui tizzoni» disse Toby. «Eppure non saranno borsisti
 73     5|          Ah! Ora comprendo,» disse Toby. «È la grande tensione elettrica
 74     5|               Sì, e cos'è?» chiese Toby.~«È il più grande cannocchiale
 75     5|           Sì, nipote mio,» rispose Toby «e senza riuscirvi. Sicché
 76     6|          scienziati europei» disse Toby. «So che se ne occupavano
 77     6|           ricordo» disse il dottor Toby. «L'ho già letto su una
 78     6|           però comprendervi» disse Toby.~«Sarebbe stato necessario
 79     6|    meravigliose scoperte!» esclamò Toby.~«Noi abbiamo i nostri motivi
 80     6|  esclamarono ad una voce Brandok e Toby.~«Ve lo avevo detto» disse
 81     6|         opera dei martiani?» disse Toby.~«Sì» rispose l'astronomo. «
 82     6|           il tuo marziano?» chiese Toby.~«Che cosa fa quell'uomo,
 83     6|            cicloni dell'Atlantico.~Toby, Brandok, l'astronomo e
 84     6|           al Capo Bretone» mormorò Toby agli orecchi di Brandok. «
 85     6|       quante meraviglie! quante... Toby! mi riprende il fremito
 86     6|    telegrafica» disse il nipote di Toby. «Certo aspettava mie notizie.»~«
 87     6|        porzione del cielo» osservò Toby.~«V'ingannate, caro signore.
 88     7|      Holker.»~«E nemmeno io» disse Toby. «Sono dei veri elefanti.»~«
 89     7|           invenzione!» esclamarono Toby e Brandok.~«E non meno utile
 90     7|       divenire tutto giallo» disse Toby.~«Purtroppo, zio» rispose
 91     7|  eccitazione si era impadronita di Toby e Brandok.~I loro muscoli
 92     7|       elettricità regna qui» disse Toby. «L'aria ne è satura.»~«
 93     7|           noi ci riusciremo» disse Toby, che pareva assai preoccupato. «
 94     7|           sorpresa di Brandok e di Toby, in quel preteso ristorante
 95     7|            bocca aperta, guardando Toby che non sembrava meno sorpreso
 96     7|            ora comprendo!» esclamò Toby.~Non era trascorso mezzo
 97     7|        Quante meraviglie!» esclamò Toby.~«E quanta praticità e quante
 98     7|    risposero ad una voce Brandok e Toby.~«Volete che andiamo al
 99     7|         Spitzbergen.»~Se Brandok e Toby, a quella inaspettata proposta,
100     7|            burlarti di noi?» gridò Toby.~«Non ne ho alcuna voglia,
101     8|           all'ufficio telegrafico, Toby e Brandok erano entrati
102     8|           portare a Quebec.»~«Sai, Toby, che io a forza di cadere
103     8|               I biglietti?» chiese Toby.~«Sono già nel mio portafoglio;
104     8|          meglio, nipote mio» disse Toby. «Noi siamo troppo vecchi
105     8|             Stupefacente!» esclamò Toby. «Che cosa non avete inventato
106     8|            per ogni linea?» chiese Toby.~«No, zio, ve ne sono quattro.
107     8|            la testa a Brandok ed a Toby. Era uscito da un piccolo
108     8|          non è prodigioso?» chiese Toby.~«Continuiamo a sognare»
109     8|          lo penso anch'io» rispose Toby.~«Eppure esistono altre
110     8|        Oceano Polare.»~«Brandok!»~«Toby!»~«Sogni ancora?»~«Sempre.»~«
111     8|           io» rispose il nipote di Toby, muovendogli incontro. «
112     8|        Dello Spitzbergen!» esclamò Toby.~«Perché vi stupite zio?»~«
113     8|         questi cento anni?» chiese Toby.~«Sì, e anche molto pericolosi.
114     8|            cambiamo treno?» chiese Toby.~«Sì, per prendere il battello-tramvai»
115     9|              Che cosa c'è?» chiese Toby.~«È il battello-tramvai
116     9|            Mio caro nipote,» disse Toby «ai nostri tempi quel lago
117     9|          nuova invenzione?» chiese Toby.~«Che finirò per non stupirmi
118     9|      illuminata.~Brandok, Holker e Toby presero posto a prora, sotto
119     9|          nave in un tramvai» disse Toby.~«E che esce dall'acqua
120     9|       questa trasformazione» disse Toby.~«In una maniera semplicissima»
121     9|      sorprendenti delle altre. Ah! Toby!»~«Cos'hai, James?»~«Sai
122     9|           il treno polare?» chiese Toby, con evidente impazienza.~«
123    10|          accese, Brandok, Holker e Toby si trovarono riuniti quasi
124    10|       capanne di ghiaccio?» chiese Toby.~«Sì, zio, e l'unico miglioramento
125    10|          meglio, nipote mio» disse Toby. «Perché lo hanno sepolto
126    10|          così fanno ancora?» disse Toby.~«Lo vedete.»~«Che sia morto
127    10|        laggiù?» chiesero Brandok e Toby.~«La grande galleria che
128    10|       Holker.~«Di ghiaccio?» disse Toby.~«Precisamente, un materiale
129    10|    impiegato a costruirla?» chiese Toby. «Non più di sette mesi,
130    10|          facili.»~«Brandok,» disse Toby «cosa ne dici?»~«Che sogno
131    10|      questi scompartimenti!» disse Toby, che li aveva già percorsi.~«
132    10|            aveva raggiunto, mentre Toby giocava una partita a whist
133    11|      guardano di traverso?» chiese Toby.~«Anarchici pericolosi,
134    11|           da un anarchico?» chiese Toby.~«Da un terribile nichilista
135    11|       deportati in Siberia?» disse Toby.~«La Siberia è diventata
136    11|       aperta una galleria?» chiese Toby con curiosità.~«Non ancora;
137    11|        molto.»~«E quale?» chiesero Toby e Brandok che si mostravano
138    11|             Spiegati meglio» disse Toby. «Non ti capisco; che cosa
139    11|         nevicate.»~«Capisco» disse Toby.~«Da migliaia e migliaia
140    11|        catastrofe avverrà?» chiese Toby.~«Nessuno più ne dubita,»
141    11|         allora, a meno che l'amico Toby non trovi il mezzo di riaddormentarci
142    11|       disastro spaventevole» disse Toby.~«Immaginatevi, zio, la
143    11|            il polo australe» disse Toby.~«E per di più trasportarlo
144    11|           dubito nemmeno io» disse Toby. «Che progressi ha fatto
145    12|           mentre Holker, Brandok e Toby stavano prendendo una bollente
146    12|   anarchici.»~«E nemmeno io» disse Toby.~«Quando giungeremo allo
147    12|     Ricerca.~Con molta sorpresa di Toby e Brandok videro ergersi
148    12|            noi poco importa» disse Toby.~Non fu difficile accordarsi
149    12|              Carne d'orso?» chiese Toby.~«Sono più di cinquant'anni
150    12|       questa grande isola?» chiese Toby.~«È una stazione di prim'
151    12|          volanti che già Brandok e Toby avevano veduto a Nuova York,
152    12|       giungeremo a Londra?» chiese Toby.~«Fra quarantasei ore» disse
153    12|         Oceano Atlantico.~Brandok, Toby e Holker, ben coperti dai
154    12|      velocità gli uccelli?» chiese Toby.~«Li lasciano indietro senza
155    12| venticinque miglia all'ora!» disse Toby. «Che progressi! Che progressi!»~«
156    12|           vostri tempi?»~Brandok e Toby si erano vivamente alzati
157    12|          tempi.»~«È vero» confermò Toby. «E come procedono? Ancora
158    12|     scuoterli.»~«E perché?» chiese Toby.~«Perché i loro fianchi
159    12|            ne sono ancora?» chiese Toby.~«Da settant'anni non se
160    13|     inaudita.»~«Nipote mio,» disse Toby «che cosa è avvenuto dei
161    13| trasformare in scialuppe!» esclamò Toby con stupore.~«E perfettamente
162    13|          mezzo ai flutti.~Brandok, Toby e anche Holker, per un momento
163    13|           ci troviamo noi?» chiese Toby.~«A non meno di quattro
164    14|           fiume del mare»?» chiese Toby. «Tu mi hai parlato di mulini.»~«
165    14|            questi uomini!» esclamò Toby. «Perfino la corrente del
166    15|  facilmente nella corsa.~Brandok e Toby si divertivano immensamente
167    15|       guerre» rispose il nipote di Toby.~«Che cosa è avvenuto della
168    15|          impero coloniale?» chiese Toby.~«Si è interamente sfasciato»
169    15|            esclamò in quel momento Toby che si era levato. «S'alza
170    15|          nulla alla società» disse Toby.~«Costano la sola forza
171    15|      scendendo ad Escario?» chiese Toby.~«Nessuno, non dubitate.
172    15|          volgendosi verso Brandok, Toby ed Holker.~«Seguitemi, signori»
173    15|            stupore di Brandok e di Toby, i quali stentavano a credere
174    15|            abitanti conta?» chiese Toby.~«Milleduecento, sessanta
175    15|        Dove posa la città?» chiese Toby.~«Sulla cima d'un isolotto
176    15|      successe rivoluzioni?» chiese Toby.~«A quale scopo farne? Io
177    15|       capace di contenere Brandok, Toby e Holker.~Il capitano del
178    15|           suo equipaggio.~«Ebbene, Toby» disse Brandok quando furono
179    15|       anche quel miracolo» rispose Toby. «Come ai nostri tempi hanno
180    15|           ai medici moderni» disse Toby, con un sospiro. «Tuttavia
181    15|           un fracasso indiavolato.~Toby pel primo era balzato giù
182    15|    spaventato.~«Non lo so» rispose Toby, che non era meno impressionato. «
183    15|       Pazzi!» esclamarono Brandok, Toby e Holker. «Spiegatevi.»~«
184    15|           dunque avvenuto?» chiese Toby.~«Quello che temevo» rispose
185    15|          riveduti.»~«Amici,» disse Toby «non ci rimane che prendere
186    15|     avevate molto a bordo?» chiese Toby.~«Trenta tonnellate.»~«Tanto
187    15|         Come li puniranno?» chiese Toby.~«Annegandoli tutti. La
188    15|       impedito di ripartire» disse Toby.~«Ed al carico della mia
189    15|          vetri della cupola» disse Toby.~«Che riescano a fracassare
190    15|    continuano a divertirsi!» disse Toby.~«Lasciateli crepare» disse
191    16|        gran boccata d'aria. «E tu, Toby?»~«Io mi domando se sono
192    16|          scommetterei di no» disse Toby.~«Che dormano?» chiese Brandok. «
193    16|         una simile orgia!» rispose Toby «Un barile di ammoniaca
194    16|            è alcun pericolo» disse Toby. «Quei furfanti non si sveglieranno
195    16|    risparmierà nemmeno noi,» disse Toby «se non troveremo qualche
196    16|           e specialmente Brandok e Toby si sentivano estremamente
197    16|          sargassi il vento?» disse Toby.~«E le onde anzi lo aiutano»
198    17|            sono risvegliati» disse Toby. «Signor Jao, cercate di
199    17|       altro.»~«A morte! A morte!»~«Toby!» esclamò Brandok. «Hanno
200    17|           quegli sciagurati» disse Toby.~«Se domani una nave approdasse
201    17|           sarebbe inumano» dissero Toby e Holker.~«Io sono convinto
202    17|          che commuovevano non poco Toby e Brandok, ma che lasciavano
203    17|         speranza.»~«Quale?» chiese Toby.~«Che questo uragano che
204    17|           su quelle isole?» chiese Toby, che non era meno sorpreso
205    17|       avvenimenti del mondo» disse Toby, che non desiderava affatto
206    17|    diventate tanti serragli» disse Toby.~«Sì, signore. Di quando
207    17|         così intensi che Brandok e Toby si sentivano accecare.~Pareva
208    17|           quei disgraziati,» disse Toby.~«Che stupido sono!» esclamò
209    17|          modo?» chiesero Brandok e Toby.~«Abbiamo più di venti serbatoi
210    17|      calmarli ed avvertirli» disse Toby. «Non udite come picchiano
211    17|        braccio destro teneva fermo Toby, affinché non venisse portato
212    18|   disgraziata città galleggiante.~«Toby,» disse Brandok, mentre
213    18|    pezzetto d'osso.»~«Hai ragione, Toby» rispose Brandok, sforzandosi
214    18|      Brandok, forse più nervoso di Toby, sussultava come se ricevesse
215    18|      Temete che si sfasci?» chiese Toby.~«Le spiagge di quelle isole
216    18|         volte di seguito?» mormorò Toby. «Ciò indica che la terra
217    18|     strapparli alla morte?» chiese Toby, che si trovava dall'altro
218    18|            questa silurite?» disse Toby.~«Un esplosivo potentissimo,
219    18|            medesimi effetti» disse Toby, lasciandosi cadere al suolo
220    18|     giungere fino a noi?» chiesero Toby e Holker, che erano ben
221    18|            paese quello.»~Brandok, Toby, Holker ed il pilota erano
222    18|        signore.»~«Ora comprendo... Toby!»~Il dottore non diede alcuna
223    18|           un soffio di voce:~«Io e Toby siamo uomini d'altri tempi».~
224    18|     presero il giovane americano e Toby sotto le ascelle e li portarono
225    18|          del Portogallo.~Brandok e Toby si erano a poco a poco tranquillizzati,
226    18|         aggravare le condizioni di Toby e Brandok.~Furono condotti
227    18|           ogni speranza.~Brandok e Toby erano stati dichiarati pazzi,