Scena Prima. Ebrei, Leviti e Vergini Ebree

Interno del Tempio di Salomone

TUTTI: Gli arredi festivi già cadono infranti,

      Il popol di Giuda di lutto s'ammanti!

      Ministro dell'ira del Nume sdegnato

      Il rege d'Assiria su noi già piombò

      Di barbare schiere l'atroce ululato

      Nel santo delùbro del nume tuonò!

LEVITI: I candidi veli, fanciulle, squarciate,

      Le supplici braccia gridando levate;

      D'un labbro innocente la viva preghiera

      È grato profumo che sale al Signor.

      Pregate, fanciulle!... Per voi della fiera

      Nemica falange sia nullo il furor!

(Tutti si prostrano a terra.)

VERGINI: Gran Nume, che voli sull'ale dei venti,

      Che il folgor sprigioni dai nembi frementi,

      Disperdi, distruggi d'Assiria le schiere,

      Di David la figlia ritorna al gioir!

      Peccammo!... Ma in cielo le nostre preghiere

      Ottengan pietade, perdono al fallir!...

TUTTI: Deh! l'empio non gridi, con baldo blasfema,

      Il Dio d'Israello si cela per tema?

      Non far che i tuoi figli divengano preda

      D'un folle che sprezza l'eterno poter

      Non far che sul trono davidico sieda

      Fra gl'idoli stolti l'assiro stranier!

(Si alzano.)