Scena prima - Coro, Maddalena, Antonio

Si odono gli ultimi rintocchi d'una campana e varie voci da opposte parti: si vedono poi uomini, donne, fanciulle avviarsi al tempio, poi Maddalena, indi Antonio.

Coro
Presti! al tempio! Delle preci
die' il segnal la sacra squilla!
Già del sol omai scintilla
sulle cime il primo raggio,
e or dal ciel fausto
cominciamo ad implorar;
la speranza ed il coraggio
non potranno vacillar.

Terminato il coro, apresi la stanza a destra e vi esce pian piano Maddalena, che si ferma sulla soglia guardando ancor dentro.

Maddalena
Linda, mia dolce figlia! Tu nel sonno
dell'innocenza ancora giaci; a lungo
in assiduo lavoro,
provvida tu per noi vegliasti, e lieti
saranno i sogni tuoi.
(chiude la stanza)
Ma forse al ridestarti qui fra noi
tutto fia duol. Con quale
ansia angosciosa attendo
del marito il ritorno!
Decidersi in tal giorno
deve tutto per noi! Chi sa! Già viene
(osservando)
Antonio...
(incontrandolo)

Antonio (entrando e un po' cupo)
Moglie!

Maddalena
Ebbene? (con premura)

Antonio
L'Intendente
sperar mi fe', propizia
Sua eccellenza, il fratel della marchesa
nostra padrona.

Maddalena
S'è così, respiro.
Ei può tutto, speriamo.
Resterem.

Antonio
Più di te quant'io lo bramo!

Ambo nati in questa valle
nostra sorte fu qui unita;
ebbe Linda qui la vita,
e mio padre qui morì.
Or tu vedi se diletto,
se a me caro è questo tetto;
moglie, figlia, sol per voi
soffro e temo in questo dì.

Maddalena
Ma, se è ver che sua eccellenza
è per noi, che temi mai?

Antonio
Vidi or ora il pio rettore,
mie speranze gli svelai.
Ei diffida, in sé fremeva,
disse alfin che a noi verrà;
ed il suo sguardo esprimeva
il timore e la pietà.
Ecco, o moglie, il rio pensiero
che tremar così mi fa.

Maddalena
Oh, discaccia il malumore;
spera, il ciel ci assisterà.