Scena quinta. Ernani e Silva mascherato

Silva (fermandosi a capo della scala)
T'arresta.

Ernani (spaventato)
(È desso!
Viene il mirto a cangiarmi col cipresso!)

Silva (mostrandogli il corno)
Ecco il pegno: nel momento
in che Ernani vorrai spento,
se uno squillo intenderà
tosto Ernani morirà.
(appressandoglisi e smascherandosi)
Sarai tu mentitor?...

Ernani
Ascolta un detto ancor!
Solingo, errante, misero,
fin da' prim'anni miei,
d'affanni amaro un calice,
tutto ingoiar dovei.
Ora che alfine arridere
mi veggo il ciel sereno,
lascia ch'io libi almeno
la tazza dell'amor.

Silva
(fieramente presentandogli un pugnale e un veleno)
Ecco la tazza... scegliere,
ma tosto, io ti concedo.

Ernani
Gran Dio!

Silva
Se tardi od esiti...

Ernani
Ferro e velen qui vedo!
Duca... rifugge l'anima...

Silva
Dov'è l'ispano onore,
spergiuro, mentitore?...

Ernani
Ebben... porgi... morrò!
(Prende il pugnale)