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GERALDINI
O da lunghi anni attesa,
difficile vendetta, alfin... lo spero,
sei vicina a scoppiar. Velai col manto
di pietosa amistà lo sdegno antico,
e l'incauto s'apriva al suo nimico.
Grande tu sei, superbo più. Qui regni,
poeta idolatrato;
ma lo stral per ferirti or tu m'hai dato.
(facendo alcuni passi verso lo scrigno, e cavando
la chiave datagli da Torquato)
Che fo'?... Ferir, ma non svelarsi è d'uopo.
Parer vile non voglio.
(scostandosi dal tavolino)
Un'altra mano
desti 'l sospetto, e se ne accusi.
(ripone la chiave in tasca)
Il mondo
creda vero il mio pianto
mentre del mio rival godo alle pene.
GHERARDO
Roberto? Permettete?
GERALDINI
(A tempo ei viene.)
GHERARDO
Il Tasso vi cercò;
dopo uscì; dove andò? Che mai volea?
Parlò di me? Della Scandian che disse?
GERALDINI
Ah! Non disse soltanto!
GHERARDO
E che fe'?
GERALDINI
Scrisse
liberi versi, ardite brame.
GHERARDO
In scritto!
Ma questo, amico
GERALDINI
E un capital delitto.
GHERARDO
Dov'è il foglio?
GERALDINI
Mostrollo; indi geloso
lo chiuse.
GHERARDO
Dove?
GERALDINI
Là.
(accenna lo scrigno)
Ah! Se il Duca lo sa!
GHERARDO
Che credereste?
GERALDINI
Che imprudenze non ama,
che severo in sua Corte austeri brama
i costumi de' suoi.
GHERARDO
Dunque pensate...
GERALDINI
Già, il Tasso voi l'amate?
GHERARDO
Bagatelle!
Ma siete persuaso
che se quel foglio a caso
del Duca nella man fosse caduto,
il Tasso...
GERALDINI
Sventurato!... Era perduto!
(fa un cenno a Don Gherardo di tacere, e parte)
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