LACHESI

O veridico amico, o raro dono

del ciel co' Regi di tal dono avari.²⁷

CLEOPATRA

Veri, ma inutil foran i tuoi detti

se piú d'Antonio il braccio invitto a lato

non veglia in cura della gloria mia,²⁸

disperata che fo? dove m'aggiro?

A infame laccio, a servil catena,

tenderò, dunque umile e supplicante

e collo e braccia, al vincitore altiero?,

Questi che già di sí bel nodo avvinti,

nodo fatal,²⁹ funesto amor! che pria

tua serva femmi, e poi di tirannia.

LACHESI

Signora, ancor della nemica Corte

tentati ancor non hai li guadi estremi

forse, chi sà, s'alle nemiche turbe

avesse la Fortuna volto il dorso,

se Antonio coi guerrier fidi ed audaci,

rientrando in sé, dalle lor mani inique,

non strappò la vittoria

CLEOPATRA

Ah nò che fido

solo all'amor, piú non curò d'onore:

l'incauta fuga mia tutto perdette,

sol sconsigliata io fui, sola infelice,

almeno del Ciel placar potessi io l'ira

ma se a pubblico scorno ei mi riserva,

saprò con mano generosa, e forte

forse smentire i suoi decreti ingiusti:

non creder già, che sol d'amante il core

alberghi in sen, ch'ancor quel di Regina

nobile, e grande ad alto fin m'invita,

l'infamia ai vil, morte all'ardir si aspetta,

dubbia non è fra questi due la scielta,

ma almen, potessi, ancor di Marco,³⁰

dimmi, nol rivedrò? per lui rovino,

lassa, morir senza di lui degg'io?