Scena undicesima. Detti, Stiffelio e Jorg dalla destra; poi Lina al braccio di Stankar; quindi dalla sinistra Raffaele con Dorotea, e Federico che subito parlerà con Lina, ed avrà il Klopstock sotto il braccio)

STIFFELIO: (a Jorg)

Tardasti?

JORG:

Rifuggo da' gaudii mondani.

STIFFELIO:

Adunque tai feste? . . .

JORG:

Le lascio ai profani,

Che arrecan perigli, insidie all'onore.

STIFFELIO:

Che parli?

JORG:

Ti dico che or ora un signore

Un libro con chiave guardingo schiudeva,

E in esso un biglietto . . .

STIFFELIO:

Un biglietto!

JORG:

Ascondeva

E aspetta risposta . . . Quel libro è stromento

Di tresca colpevole . . .

STIFFELIO:

Oh cielo! Che sento!

Chi è desso?

JORG:

È con Lina, ed ha il libro . . .

STIFFELIO:

Fia vero?

È Frengel! . . . Ma come svelare il mistero!

JORG:

Più tardi . . .

(Stiffelio resta concentrato)

DOROTEA:

Cugino, pensate al sermone?

FEDERICO:

Al tempio stassera saravvi riunione.

Verremo.

CORO:

Sì, tutti.

FEDERICO:

Qual fia l'argomento?

STIFFELIO:

Del perfido Giuda il vil tradimento.

LINA e RAFFAELE

(Oh cielo!)

FEDERICO:

Pensiero sublime, stupendo.

CORO:

A tutti i malvagi d'esempio tremendo.

STIFFELIO:

Non solo all'iniquo ch'ha il Maestro venduto,

Ma a quanti tradiscon m'udrete imprecare

A lui che s'insinua, che simula astuto,

Che insidia, che macchia il domestico lare;

Che stende la mano all'uomo ingannato,

E infame poi vanta l'onore involato! . . .

A lui per an·tema fia sol ch'io ripeta

Il carme ispirato del grande poeta . . .

(Prende il libro dalle mani di Federico)

LINA:

Ah!

STIFFELIO:

È chiuso!

DOROTEA:

Ne ha Lina la chiave.

LINA:

(Gran Dio!)

STIFFELIO:

Apritelo dunque . . .

LINA:

Che dite?

STIFFELIO:

Il voglio . . .

LINA:

Io!

STIFFELIO:

Aprite voi, lo replico,

È inutile il terrore.

D'un empio traditore qui la condanna sta.

TUTTI:

Oh qual m'invade ed agita

Terrible pensiero!

Fatal, fatal mistero

Tal libro svelerà!

STIFFELIO:

Nol volete? . . . farollo io stesso . . .

(Ne rompe il fermaglio e cade una lettera)

Una lettera!

LINA:

(Cielo!)

STANKAR: (a Stiffelio, raccogliendola)

Non v' è legger tal foglio concesso!

Chi lo scrisse, cui spetti ignorate!

STIFFELIO:

Io nol curo . . . rendetelo . . . il vo' . . .

STANKAR: (con dignità)

Vecchio sono . . .

STIFFELIO:

Rendetelo . . .

STANKAR: (Lo riduce in brani)

No.

STIFFELIO: (a Stankar irato)

Chi ti salva, o sciagurato,

Dallo sdegno che m'accende?

Cieco l'ira già mi rende,

Più non freno il mio furor!

LINA: (a Stiffelio frapponendosi)

È mio padre . . . l'ira vostra

Su me tutta or cada alfine;

Ma le nevi di quel crine

Rispettatele, signore.

STANKAR: (a Raffaele)

Nel recinto dei sepolcri

Da me atteso or or sarai;

Armi a scelta troverai . . .

Ti precedo, o traditor.

RAFFAELE: (a Stankar)

Freno all'ira; non la temo;

Se ch'io sia conoscete,

Sconsigliato invero siete

Nel gridarmi traditor.

TUTTI: (tra loro)

A turbar la bella calma

Che spirava in ogni petto,

Perché un demone il sospetto

A Stiffelio pose in cor!

(Stiffelio e Jorg partono dalla destra; Lina e Stankar dalla sinistra; gli altri dal mezzo. Cala la tela)