SCENA PRIMA

Il barone dal fondo, Pellegrina in iscena; poi la baronessa Rita…

IL BARONE Buondí, Pellegrina.

PELLEGRINA Signor barone...

IL BARONE La baronessa?

PELLEGRINA È fuori.

IL BARONE È venuto il suo ragioniere?

PELLEGRINA Finora non è venuto che il cameriere di sua madre...

IL BARONE Di mia suocera? - A far che?

PELLEGRINA A portare una lettera per la signora baronessa.

IL BARONE E quella talpa del ragioniere non s'è visto?

PELLEGRINA Signornò.

IL BARONE (Non sarà in fondi!) (Pellegrina spia dalla porta e lo guarda sorridendo) Ebbene? (Siede).

PELLEGRINA (abbassando gli sguardi e vezzeggiandosi) Niente... Come sta vossignoria?

IL BARONE Vieni qua!;

PELLEGRINA Può capitare qualcuno...

IL BARONE Che guardi?

PELLEGRINA Il nodo della sua cravatta che va rifatto...

(Glielo rifà; la baronessa Rita entra dal fondo) (Ah, Dio! la padrona...)

IL BARONE (Non me ne va una bene stamane!)

PELLEGRINA (con voce tremante) La... signora baronessa... comanda che... venga a svestirla?

RITA (guardando con freddo disprezzo il barone ed entrando nelle sue camere a sinistra) Nulla... potete andare...

IL BARONE Veniva a vedervi...

RITA Mi dispiace tanto... Sono venuta a piedi e sono un po' riscaldata; scusate (va via).

IL BARONE Sorte maledetta!

PELLEGRINA Ah, poveretta me!

IL BARONE (Per questa stupida!...)

PELLEGRINA M'aiuti, signor barone... La padrona mi scaccerà...

IL BARONE E finitela! - Conosco mia moglie: è tale una dama che non vi darà mai la soddisfazione di mostrarvi d'essersi accorta... Vi manderà via per qualche altro motivo alla prima occasione... (Pellegrina va via dal fondo). E ora, come posso piú domandare a mia moglie diecimila franchi in prestito? - Oh tu...