SCENA SETTIMA

Errico di Riverbella e detta; poi il servo.

DI RIVERBELLA Uscite, baronessa?... Oh, siete voi, marchesa? - Scusate, avete uno scialle e un cappello che mi pareva d'aver visti alla baronessa...

GIULIA Si rassomigliano un poco...

DI RIVERBELLA Vi domando scusa se non v'ho portato quella lettera che mi scrisse la duchessina Sofia; l'ho dimenticata, preoccupato come sono di qualche cosa... che riguarda anche lei...

GIULIA Che riguarda Sofia?

DI RIVERBELLA Scusate: il duca è qui, non è vero? - Bisogna che gli parli...

GIULIA Ma non c'è... (Di Riverbella mostra d'esserne contrariatissimo). Che avete?

DI RIVERBELLA Ho... ho... Dove posso trovarlo?

GIULIA A casa: ha la gotta...

DI RIVERBELLA Anche questo! - È proprio una disdetta! Non si potrà muovere...

GIULIA Ma che cosa c'è? Mi spaventate...

DI RIVERBELLA Se potessi correre io... ma non posso... sono proprio quegli che meno di tutti può tutelare la duchessina. Si sa che l'ho amata da ragazza...

GIULIA Ma, in nome di dio! Che cosa c'è? Qualche disgrazia?

DI RIVERBELLA Vostro fratello Alfredo non è partito mezz'ora fa per Castelletto?

GIULIA Sí, con Sofia: una stravaganza...

DI RIVERBELLA No! una fanciullaggine... una fanciullaggine che non ha scusa!

GIULIA E perché?

DI RIVERBELLA Perché egli conduce sua moglie a Castelletto, ad una partita di piacere, in mezzo ad una compagnia di giovinastri e di donne, la cui condotta non è niente di buono: l'Amelia Gioiosi ed una sua conoscenza di fresca data. - Sapete già che cosa sia diventata la Gioiosi. - Esclusa dalla buona società, ha dovuto trovarne un'altra: e vi lascio immaginare quale! - E vostro fratello Alfredo conduce Sofia in mezzo a quella gente... E vostro marito Teodoro che, come fratello di Sofia, avrebbe pure il dovere di farsi sentire, non ci bada... Perdonate, marchesa, ma vostro fratello è un fanciullo in tutta l'estensione della parola...

GIULIA Ahimè, lo so!

DI RIVERBELLA E vostro marito...

GIULIA Non parliamo di lui: egli non bada che a me!

DI RIVERBELLA E intanto ecco la duchessina sola, abbandonata... Il suo decoro, se non il suo onore, è compromesso. Il duca non può muoversi...

GIULIA E non c'è la mamma a casa?

DI RIVERBELLA Avete mille ragioni: la duchessa è tal donna che può valere un uomo, e nel presente caso mille volte meglio... Permettetemi... Non c'è da perdere un momento...

GIULIA (in fretta) Prendete una carrozza da nolo perché non dobbiate poi aspettare che si attacchi quella della mamma... Servitevi, se volete, della carrozza di Rita, che ella ha messa a mia disposizione... è bella e attaccata, giú nel cortile... Povera mamma! alla sua età... (entra il servo). Quindici miglia da qui a Castelletto... col freddo che fa...

DI RIVERBELLA Bisogna andarci... non c'è che fare... Addio! (Va via). \

GIULIA (da sé) Ed io? Dovrò andarmene a piedi! - Pazienza! - Dirò come Errico: bisogna andare; non c'è che fare! - Ma sciocca che sono, Fabio è di là... può andar lui a Castelletto invece della mamma... (Al servo) Raggiungete il signor Di Riverbella... subito!... Ditegli... (Vede venir Teodoro) Teodoro qui?... Eccomi in gabbia... Come faccio adesso per uscire senza che egli mi vegga?... (Al servo) Fatemi il piacere; ditemi, non c'è qualch'altra uscita?

IL SERVO Se l'Eccellenza vostra vuol discendere per la scaletta della gente di servizio...

GIULIA Ah sí, bravo! - La conosco.

IL SERVO La conduco...

GIULIA Restate, restate; la conosco benissimo... (va via per la sinistra).

IL SERVO È matta... o è qualch'altra cosa?... - Mo capisco! - Viene il marito. - Per questo qui poi me la son legata al dito: a capodanno non mi ha regalato niente...