5. Indicazioni della Lettera apostolica Rosarium Virginis Mariae (16 ottobre 2002)

Giovanni Paolo II ha sentito la necessità di pubblicare all'inizio del nuovo millennio una Lettera apostolica mariana. Lo ha fatto mettendo come titolo il nome della sua preghiera mariana prediletta: Rosarium Virginis Mariae.

La Lettera consta di una introduzione (nn. 1-8), una conclusione (nn. 39-43) e tre capitoli: "Contemplare Cristo con Maria" (nn. 9-17); "Misteri di Cristo - Misteri della Madre" (nn. 18-25); "Per me vivere è Cristo" (nn. 26-38).

In realtà questa Lettera non tratta soltanto del Rosario, né tratta soltanto di Maria. La Lettera è un documento mariano-cristologico o cristologico-mariano. Più che per la rilevanza data alla preghiera del Rosario o per la proclamazione dell'Anno del Rosario (ottobre 2002 - ottobre 2003), questo documento è importante perché sottolinea con grande forza all'inizio del nuovo millennio the Maria, in quanto Madre di Cristo, deve occupare un posto di grandissimo rilievo nella vita di ogni cristiano.

Questa Lettera è una sorta di necessario complemento o coronamento mariano dei contenuti della Lettera Novo millennio ineunte: "Per questo, sull'onda della riflessione offerta nella Lettera apostolica Novo millennio ineunte, nella quale ho invitato il Popolo di Dio, dopo l'esperienza giubilare, a 'ripartire da Cristo', ho sentito il bisogno di sviluppare una riflessione sul Rosario, quasi a coronamento mariano della stessa Lettera apostolica, per esortare alla contemplazione del volto di Cristo in compagnia e alla scuola della sua Madre Santissima. Recitare il Rosario, infatti, non è altro che contemplare con Maria il volto di Cristo" (RUM 3).

Alla luce delle indicazioni di questa Lettera, il programma "ripartire da Cristo" della Lettera Novo millennio ineunte deve essere attuato in un modo esplicitamente mariano: "con Maria". Nella vita dei cristiani del nuovo millennio, la dimensione cristologica, che è quella suprema, deve essere intimamente unita alla dimensione mariana, che è pure una dimensione fondamentale ed essenziale. Il programma "ripartire da Cristo", quindi, deve essere interpretato, spiegato e praticato come un programma con dinamismo cristologico-mariano: "ripartire da Cristo con Maria".

Nell'armonia di questa prospettiva, insieme cristologica e mariana, il contenuto del capitolo II della Lettera Novo millennio ineunte, intitolato "Un volto da contemplare", è riformulato cosi nel titolo del capitolo I della nuova Lettera: "Contemplare Cristo con Maria". Questo titolo viene poi spiegato nei titoletti delle diverse sezioni del capitolo: "Ricordare Cristo con Maria"; "Imparare Cristo da Maria"; "Conformarsi a Cristo con Maria"; "Supplicare Cristo con Maria"; "Annunciare Cristo con Maria".

Soltanto con un dinamismo spirituale profondamente mariano potranno i fedeli rendere la testimonianza cristiana che si attende da loro nel nuovo millennio. Ciò significa, ad esempio, che la spiritualità della comunione dovrà essere vissuta in modo esplicito anche come spiritualità della comunione con Maria e in Maria, Madre di Cristo e dei cristiani.

Il Papa si rivolge a tutti i cristiani e presenta gli elementi mariani che devono risplendere in ogni vita cristiani. Egli non ha inteso descrivere in questa Lettera i peculiari aspetti cristologici e mariani della vita consacrata, cioè i peculiari elementi di speciale conformazione a Cristo e a Maria che caratterizzano il programma di vita delle persone consacrate.

Gli elementi specifici del loro modo di "ripartire da Cristo con Maria", le persone consacrate devono cercarli nei testi del Concilio e in altri documenti del Magistero delta Chiesa. L'Esortazione apostolica post-sinodale Vita consecrata rimane a questo scopo "il punto di riferimento più significativo e necessario" (RDC 3).