La verginità

            Per reagire al forte naturalismo, la predicazione della verginità sembrava la più adatta a riscoprire il senso del divino. Propagandista della verginità era il giovane Nunzio Russo. Predicando a Sciara, un paesino della diocesi di Palermo, era riuscito a suscitare in un numeroso gruppo di ragazze il desiderio della verginità per dedicarsi a vita religiosa, facendo il catechismo ai ragazzi e riunendosi nella Pia Unione delle Figlie di Maria da lui diffusa in Sicilia. Russo vedeva in esse un primo nucleo di una futura nuova comunità religiosa.

            Gli uomini e i giovanotti del paese non videro di buon occhio la decisione di queste fanciulle e in vari modi contestarono e accusarono il Russo anche nella pubblica stampa. Ma riserve vennero anche da parte di ecclesiastici. Bisognoso di conforto, Russo si rivolse ai suoi amici Giacomo Cusmano e Giuseppe Guarino, i quali non solo gli inviarono lettere di appoggio, ma lo raggiunsero a Sciara per confortarlo di presenza.

            La lettera del Guarino, come già nel discorso sul sacerdozio, esaspera il valore esegetico di alcuni testi biblici per ridurli alla dimostrazione della verginità come valore cristiano preminente. A parte quindi le motivazioni esegetiche inaccettabili, è da cogliere lo spirito con cui Guarino viveva questa esperienza:

                Carissimo padre Nunzio, Dio la benedica sempre. Risponda a cotesti dottorelli avversi alla verginità, ch’essa è la gran parola di G. Cristo, come Gesù Cristo è la gran parola del Padre.

                E' precisamente per questo che “non omnes capiunt verbum istud”. Ma quale è questo verbum istud? Quello certamente, di cui disse lo stesso G. Cristo “Beati qui custodiunt verbum Dei, et custodiunt illud”. Verbum che rese beata Maria più della maternità divina; perché quelle parole rispose G. Cristo a coloro che diceano beata colei che avea allattato G. Cristo “quin imo beati qui audiunt verbum Dei et custodiunt” quasi dicesse “No, è beata la Madre mia, perché seppe custodirmi nel suo vergine cuore, e mi chiamò dal cielo [...] poi nel suo seno. Verbum che, come fu prima Maria a capire fra le donne, fu primo Giuseppe a capire e custodire fra gli uomini. Beato Giuseppe adunque più per la sua verginità che per lo sposalizio con Maria che lo rese padre putativo di Gesù Cristo! No! chi ragiona e persuade il contrario non può avere parte con Gesù Cristo, vergine sposo delle anime vergini, non con Maria Vergine, tesoro delle vergini, non con San Giuseppe custode delle vergini.

            Predichi la verginità e la consigli, come S. Paolo: volo omnes vos esse sicut me ipsum. Dia in mano alle giovinette e ai giovanetti questo vago fiore e li abitui ad odorarlo: vi troveranno gran gusto. Se Iddio non mi avesse chiamato alla grande vocazione della Verginità e non lo fossi, vorrei assolutamente morire e nascere di nuovo per diventarlo. Benedica ed abbracci il suo aff.mo G. Guarino.¹²⁶

            L’esperienza palermitana di Guarino ormai si chiudeva. Aveva maturato le svolte più importanti della sua vita. Da una carriera impiegatizia era passato all’impegno in prima linea del movimento cattolico. Non fu un fondatore di opere a Palermo, ma fu presente in tutte le iniziative pastorali del giovane clero palermitano, e ne divenne certamente una guida sicura e ascoltata. Da questo clero ricevette la spinta alle sue scelte fondamentali che furono per la chiesa e per il ministero pastorale. Questa esperienza palermitana rimarrà il suo riferimento ideale di prassi pastorale in tutta la sua vita di vescovo.