CAPITOLO  II

IL SACERDOTE

1.    Le Ordinazioni

« Mentre studiava filosofia volli ricevere gli altri ordini minori per evitare un viaggio in Caltanissetta ove ergevasi una novella cattedra vescovile e la patria mia venia dal Papa smembrata da Girgenti e assegnata nella nuova diocesi.

Quegli ordini ebbi da mons. Vescovo Lo Jacono, il natale del 1844.¹ L'anno 1848 mi preparavo alle pubbliche conclusioni teologiche, come era diritto e dovere del principe di teologia. Arrivai a compiere il primo atto iniziativo, cioè l'apertura accademica delle dispute giornaliere con apposito discorso in latino; ma la rivoluzione impedì il resto e il seminario si sciolse.

Profittai di questo tempo per compiere gli affari relativi alla mia ordinazione a suddiacono . . . Era questo il perno della mia vocazione; non desideravo altro che legarmi indissolubiimente allo stato ecclesiastico. Per quanto ricordo non ebbi mai tentazioni interne contro la vocazione, ma non me ne mancarono delle esterne e in famiglia e fuori.

Il mio fratello maggiore, sempre però per affetto, mi tentava continuamente sino al momento che trovavomi in ginocchio ai piedi dell'altare, per ricevere l'ordine sacro.

Mons. Vescovo di Caltanissetta, Stromillo, teatino di Lecce, uomo di gran santità, mi amava con molta tenerezza fin da quando ero giovanetto a 18 anni ed avea fretta per incardinarmi nell'ordine sacro perché temeva di una leva forzata in quel tempo di rivoluzione.

Piacque finalmente al Signore riempirmi di consolazione il 23 settembre 1848, giorno in cui dal lodato monsignore ebbi il suddiaconato ».