Scena Quinta

Aliso, Flavio, Argilla, Ortensia, Filandro, Corinta

e Semicoro Primo di Donne Cristiane

Filandro                      O Flavio, o Aliso, Aliso, Flavio!                                     2940

Flavio                          Chi è costui che sì ne pare amico

                                      Chiamandoci per nome?

                                      Che sembianza è la sua squallida e fosca?

                                      Qual è ’l vestir suo lacero e scomposto?

Aliso                            Quella chi è, che sua compagna il segue,                         2945

                                      Donna e² donzella, e che la faccia asconde

                                      In quel vermiglio manto?

Filandro                      Son io però sì trasformato, amici,

                                      Che senza riconoscermi, sì fiso,

                                      Dubbi qual io mi si’, mirate?                                           2950

                                      Hammi di tanto trasformato il fuoco

                                      Per cui passato sono?

                                      Ben son, ben son, guardate,

                                      Ben son, ben son Filandro!

Aliso                            Il suon della tua voce,                                                    2955

                                      Più da vicino udita,

                                      Mi t’ha fatto palese, che l’aspetto

                                      Molto turbato e ’l non vederti il manto

                                      E ’l vestir tutto laniato e sconcio,

                                      E ’l tenerti per morto (tal la fama                                    2960

                                      Era corsa di te) mi t’avean tolto

                                      Di conoscenza. O Flavio, egli è Filandro!

Semicoro I                   Vedete, udite, donne!

Flavio                          O mio Filandro,

                                      Se’ tu Filandro o l’ombra?                                             2965

                                      Io ti vidi pur oggi

                                      Entrar precipitoso in quelle fiamme

                                      Bramoso di morire e non potei

                                      Giungerti e rattenerti; or come avvenne

                                      Che tu non sia rimaso quivi estinto?                                2970

                                      Come non se’ tu in cenere converso?

                                      Forse quella è Corinta, anch’ella viva?

Argilla                        Corinta esser non può.

Aliso                            Per colpa tua.

Argilla                        Corinta esser non può; ché, se dal fuoco

                                      Scampata esser potesse, non per tanto                           2975

                                      Dal precipizio ov’io cader la vidi

                                      Potea scampar giammai. Dio lo volesse!

Filandro                      Discopri il volto omai, Corinta amata,

                                      Fa’ palese a costor la tua salute,

                                      Acciò ch’al padre tuo, cui forse è giunta                         2980

                                      Della tua morte la novella falsa,

                                      Riporti alcun di lor che vivi lieta

                                      E torni col tuo sposo

                                      A celebrar le nozze a lui sì care.

I Coro                          O Provvidenza eterna, o Dio infinito,                              2985

                                      Ell’è Corinta!

Argilla                        Che sent’io e che veggio?

                                      O Corinta, io ti miro

                                      E ti riguardo viva,

                                      Quand’io per la tua morte                                              2990

                                      Forse a perder la vita era vicina.

Corinta                       Argilla, Iddio non solo

                                      Da due morti m’ha tolta,

                                      Incendio e precipizio, ma benigno

                                      Sortita m’ha per glorioso esempio                                  2995

                                      Dell’ammirabil Provvidenza sua.

Ortensia                      Corinta, anch’io t’abbraccio, anch’io ti bacio,

                                      Com’abbracciar, come baciar si suole

                                      Peregrina che torni al patrio albergo

                                      E si pianse per morta.                                                    3000

                                      E teco anche m’allegro e per te provo

                                      Immenso ora il contento,

                                      Dolcissimo Filandro; e s’io pur piango

                                      Il medesmo contento e l’allegrezza

                                      A pianger mi costringe.                                                  3005

I Semicoro                   Non posso anch’io non lacrimar di gioia.

Filandro                      Son vivo e quel diletto

                                      Che dal mio viver prendi

                                      In te per mille volte

                                      S’accrescerà quando tu sentirai                                      3010

                                      L’alta cagion che m’ha tolto alla morte.

Ortensia                      Or crederai tu, Aliso,

                                      Crederai tu che ’l foco

                                      Sia ritornato entro le grotte sue,

                                      Se Filandro e Corinta                                                     3015

                                      Liberi sono e vivi?

Aliso                            Io resto muto.

Flavio                          Stupido anch’io non so disciôr parola.

Ortensia                      Forse tu non avrai più tanta fretta,

                                      Né tu, Flavio spietato,                                                    3020

                                      Di condurmi al supplizio

                                      Come donna omicida.

Aliso                            Forse come sacrilega e perversa

                                      Delle donzelle seduttrice. Dimmi,

                                      Filandro, qual ventura,                                                   3025

                                      Qual caso favorevol liberati

                                      V’ha da sì gran periglio?

Filandro                      Non ventura, non caso,

                                      Ma la divina man, la grazia, il merto

                                      E la intercession d’una donzella                                      3030

                                      In Ciel beata e diva.

Aliso                            Qualche favola nuova, qualche inganno                          

                                      Fia questo (udiamlo, Flavio)

                                      Da ingannar folli amanti e donne credule.

Filandro                      Poi ch’a gli orecchi miei                                                 3035

                                      Giunse l’empia novella

                                      Che d’un’alta rovina entro le fiamme

                                      Caduta era Corinta,

                                      Vinto dal gran dolor, posta in non cale

                                      La vita, furibondo                                                          3040

                                      Anch’io là m’avventai

                                      E nelle fiamme entrai, più per desio

                                      Ch’io ebbi di morire

                                      Che per la speme di trovar lei viva

                                      E trovandola viva                                                           3045

                                      Di poterla soccorrere. Ma come

                                      E in quale stato, o Dio!, la ritrovassi

                                      Ella vel dica pur, ch’ io dir nol posso,

                                      Né so ben quel ch’io vidi: sì m’ha piena

                                      Di meraviglia e di dolcezza l’alma                                   3050

                                      La novità dell’incredibil caso:

                                      Incredibil altrui, ma sì verace

                                      Che giurato ho cangiar vita e costumi

                                      E vo’ seguir di Cristo anch’io la fede.

Aliso                            Che t’odo io dir? Non ti lasciar, Filandro,                       3055

                                      Dal cieco amor sì cieco

                                      In un momento far che ’l lume perda

                                      Dell’intelletto con vergogna e danno.

                                      Ch’hai tu altro veduto che Corinta

                                      Viva, che tu credesti dianzi morta?                                 3060

                                      S’ebbe sì da vicino

                                      E non la giunse il fuoco,

                                      Lodisene ’l destino,

                                      Se ne ringrazi ’l fato,

                                      Questa è sola pietà de’ sommi dei:                                 3065

                                      A loro i voti e i giuramenti dèi.

Filandro                      Cangerai tu fors’anche e Flavio teco

                                      Fede et opinion, s’ascolterai

                                      Quel ch’io vidi et intesi; ma Corinta,

                                      Corinta a cui la santa maraviglia                                      3070

                                      Per lo suo scampo pria ch’a me s’offerse,

                                      Meglio dir lo potrà.

Aliso                            Guarda, Filandro, guarda

                                      Quel che tu parli, né Corinta teco

                                      S’imagini stoltizie in comun danno                                   3075

                                      Vostro e vergogna.

Corinta                       Tacere io non debbo

                                      In gloria del mio Dio la mia salute.

                                      Argilla omai del precipizio mio

                                      Forse narrata v’ha l’aspra cagione                                  3080

                                      E come, ascesa per fuggir quell’empia

                                      E spaventosa fiamma

                                      Le rovinose mura

                                      D’un tempio antico, io caddi.

                                      Caddi, com’ella crede e come sparso                             3085

                                      Se n’è per tutto il grido;

                                      Ma la caduta mia, non so da cui

                                      Sostenuta in un tratto, a poco a poco

                                      Per l’aer discendendo

                                      Quieta e lieve, mi sentii tra’ fiori                                      3090

                                      Posar soavemente.

                                      La fiamma, che vicina io non potea

                                      Né fuggir né schivar, vidi arrestarsi

                                      E in ampio aprirsi e spazioso giro

                                      E di sé farmi intorno un’alta siepe,                                  3095

                                      Lontana sì che del suo ardor favilla

                                      (Pietoso Dio!) non potea farmi oltraggio.

                                      Stupida e lieta a un tempo, alzando al cielo,

                                      Per render grazie a quel, l’umide luci,

                                      Ohimè, ch’io vidi il Paradiso in terra.                              3100

                                      Io vidi in alto una sì bella donna,

                                      Ch’umano sguardo in van quaggiù rimira

                                      Di caduca beltà forma simíle.

                                      Gli occhi suoi veramente erano stelle;

                                      Dirò che fusse un sol l’almo sembiante,                           3105

                                      Se ’n ciel non è del sol cosa più chiara;

                                      Di raggi lucidissimi, celesti

                                      Illuminata il crine,

                                      Regia veste cingea candida e d’oro;

                                      E in man tenea di vivido smeraldo,                                  3110

                                      Felice scettro, un ramuscel di palma.

                                      Assisa entro una nuvola di rose,

                                      Cui si girava intorno

                                      Scherzante e festeggiante

                                      Di vezzosi angeletti un lieto coro,                                    3115

                                      Si volse a me, chiamandomi per nome,

                                      E disse: – Agata io sono, io son colei

                                      Che per la fede sostener di Cristo

                                      Sul fior degli anni miei sostenni morte

                                      Et ebbi vita eternalmente in Cielo.                                   3120

                                      Donde a te consolar ei, Re del Cielo,

                                      Mi manda; a te che d’adorare schivi

                                      I falsi iddei che questo stolto adora. –

                                      Et accennò Filandro,

                                      Ch’appunto entro le fiamme s’era immerso,                    3125

                                      Da me non visto ancora. L’è ver, Filandro?

Filandro                      È vero. Et anche è ver ch’al primo aspetto

                                      Di così nuova et ammirabil vista,

                                      Confuso ed improvviso

                                      In ascoltarmi risonar nell’alma                                        3130

                                      Il dolce suon della celeste voce,

                                      Io caddi; e in quella guisa

                                      Che fuggitiva fera

                                      Dall’inimico stral vinta s’atterra,

                                      Vinto rimasi. E dentro ’l core impresse                           3135

                                      Mi restâr sì quelle divine note,

                                      Ch’io mi sentii a un punto

                                      Tutto cangiare e parve ch’alla mente

                                      Mi scendesse dal Cielo un vivo lume

                                      Che conoscer mi fe’, né so dir come,                             3140

                                      Essere il vero Dio

                                      Quel che Corinta adora,

                                      E in vita e in morte adorar voglio anch’io.

Semicoro I                   Per quante vie la Provvidenza eterna

                                      Alla salute lor l’alme richiama!                                        3145

Flavio                          Ohimè, che cose ascolto? Odi tu, Aliso?

Aliso                            Io odo e non so ben se gli occhi io chiudo

                                      Col sonno o s’io son desto o s’io vaneggio.

Ortensia                      Lasciate che Corinta

                                      Segua di dir.

Argilla                        Deh, sì. Forse ch’ancora                                                3150

                                      Potran le colpe mie nel vostro sguardo

                                      Mutar sembiante e quel ch’error vi parve

                                      Prenderà di virtù sembianza e forma.

Corinta                       Seguía la bella diva (e ’l cor dal petto

                                      Parea rapirmi et a sé trarlo in cielo):                                3155

                                       – Io vengo a consolarti e dall’orrende

                                      Fiamme e dal precipizio alto e profondo

                                      Liberarti non sol; ma se ’l crudele

                                      Seme infedel, che del cristiano nome

                                      Tanto è nemico, alla costanza tua                                   3160

                                      L’assedio pon di mille aspri tormenti

                                      Perché dal vero Dio ribelli il cuore,

                                      Io sarò teco in ogni tua battaglia,

                                      Io di fortezza ti vo’ cinger l’armi

                                      E voglio esserti scudo                                                    3165

                                      Col rimembrarti sol che quelle piaghe

                                      Di che le membra mie trafitte fûro,

                                      Quei martír, quei tormenti

                                      In Cielo hanno il ristoro

                                      De’ perpetui contenti: e ’l ferro e ’l foco,                        3170

                                      Che mi recise il petto et arse il seno,

                                      Nell’eterno sereno

                                      Tra l’altre vie più lucide e più belle

                                      Splendono in cielo immortalmente stelle.

                                      Soffri, sostieni e spera: io sarò teco                                3175

                                      Per ricondurti in Cielo alma beata

                                      Vittoriosa e trionfante meco. –

                                      E ’n questo dire un riso

                                      Mosse da quei di sue labbra rubini

                                      Così soave, ch’io                                                           3180

                                      Vidi palese e scorto

                                      Nel suo divin sembiante il Paradiso.

Filandro                      Io, di dolcezza poco men che morto

                                      Rimasi e quasi cieco

                                      Al folgorar degli irraggiati crini.                                       3185

Corinta                       A quel riso celeste

                                      Riser tutti in un punto

                                      I santi spirti di quel lieto coro,

                                      E ridendo e cantando

                                      E l’aere empiendo intorno                                              3190

                                      D’un alto armoniosissimo concento,

                                      Sciolser le piume d’oro

                                      E col vago scherzar d’un lieve vento

                                      Al Ciel fecer ritorno

                                      Con la nube felice                                                          3195

                                      Che portò l’alma, mia liberatrice.

Aliso                            Di tal confusion piena ho la mente

                                      Per le sentite cose

                                      Ch’io parlar non ardisco.

                                      Credi tu così nuove meraviglie,                                       3200

                                      Tu, Flavio? Tu non parli?

Flavio                          Io so ch’io vidi

                                      Filandro entrar nel fuoco e lo credei

                                      Arso et incenerito e ’l veggo vivo

                                      Ed aver poco o nullo                                                      3205

                                      Patito danno e di lui solo ’l manto

                                      Restar dovette delle fiamme preda,

                                      Che ’ntorno io non gliel veggio.

Filandro                      Il manto mio è quello ond’è coperta ora Corinta,

                                      Se pon ben mente.                                                         3210

Flavio                          È vero, io ’l riconosco.

Filandro                      Io nel nostro ritorno il diedi a lei

                                      Perché celando in quello

                                      La persona e ’l sembiante

                                      Fusse men conosciuta,                                                   3215

                                      Perché, sparsa la fama

                                      Degli accidenti nostri e dopo quelli

                                      Della liberazione, ognun correa

                                      Bramoso di vederci, al che parea

                                      Dover contravvenir per fuggir noia.                                 3220

Flavio                          Io ’l credei morto et arso e vivo ’l miro,

                                      E miracol simíle

                                      Non vidi e non intesi

                                      Mai sino ad or degli adorati dei,

                                      E so quanto sia saggio                                                    3225

                                      E accorto Filandro: ond’io, che sempre

                                      M’appresi in ogni affare al suo consiglio

                                      E cercai d’imitarlo,

                                      S’ei cangia fé la vo’ cangiar anch’io.

Aliso                            Miracoli son questi, opre divine,                                     3230

                                      Ma perché attribuirle

                                      Ad altro Dio ch’a’ nostri dei possenti

                                      Che tutto ’l mondo adora?

Flavio                          Il veder sin dal Cielo

                                      Scender al suo conforto                                                 3235

                                      Agata, che morì per questo Dio.

Ortensia                      Sia lecito anche a me d’una parola

                                      Aliso saettarti.

                                      Dimmi, come puoi creder che lo scampo

                                      Di Corinta opra sia de’ vostri dei,                                   3240

                                      Se, mentre d’adorarli è sì nemica,

                                      Dal precipizio e dalle fiamme a un tempo

                                      Si vede liberata? Anzi gli iddei,

                                      Se fusse lor poter quel che tu credi,

                                      Ingiurati da lei, sdegnati seco,                                         3245

                                      Dovean non pur non la salvar, ma crudi

                                      Vendicatori e fieri,

                                      Giù da quel precipizio in quelle fiamme

                                      Trarla ad incenerirsi.

                                      Tu ti confondi, Aliso. Or perché taci?                             3250

                                      Rispondi, Aliso, parla.

Flavio                          Aliso, cedi:

                                      La verità divina ha troppa forza.