Scena Terza

Coro di Donne Cristiane, Corinta donzella

e Argilla donna cristiana

Coro                             Che maraviglia è quella

                                      Che Corinta sì sola

                                      Insin fuor della porta del palazzo

                                      Venga a incontrare Argilla?

                                      Forse qualch’accidente (che Dio ’l voglia)                      185

                                      Nato sarà su queste nuove nozze

                                      Che di lei si ragionano e ch’Argilla

                                      Cerca di divertir. Fermianci, amiche.

Argilla                        Eufemio tuo padre è in casa o fuori?

Corinta                       Fuori.

Argilla                        Lodato Dio! Questo io bramava                                     190

                                      Per poter teco ragionar secura.

Corinta                       Fuori. Egli uscì per tempo stamattina,

                                      Credo a cercar di Celio, se l’udito

                                      Non m’ingannò quand’egli ad esser seco

                                      Chiamò Tizio liberto.                                                      195

Argilla                        Questo è tutto (’l conosco ben io)

                                      Consiglio in danno tuo. Però, Corinta,

                                      Dimmi s’ancor tu hai pensato a nulla

                                      Che ’n questa angustia tua giovar ti possa.

Corinta                       Argilla, io mi confondo                                                   200

                                      Pensando e ripensando,

                                      Né so trovar partito,

                                      Che non sia molto duro e violente,

                                      Da sfuggir queste nozze, e pur fuggirle

                                      Forza mi fia.                                                                  205

Argilla                        Non voglio e non intendo

                                      Che tu sfugga le nozze.

Corinta                       Ma se la legge di chi serve a Cristo

                                      È ver che proibisca

                                      Il nodo delle nozze                                                         210

                                      Con chi gli idoli adora,

                                      Non veggo e non comprendo

                                      Com’io possa obbedire al padre mio

                                      E osservar la legge

                                      Ch’io ho giurata a Dio                                                    215

                                      E conosco oramai sola per vera.

Argilla                        Se tu vorrai seguire il mio consiglio,

                                      Forse che qualche modo

                                      Si può trovare ancor sì ch’al tuo padre

                                      Obbediente sia                                                              220

                                      Et abbia per marito

                                      Filandro, né per questo contravvenga

                                      Al precetto divino.

II Coro                         Sarebbe opra pietosa e lieta insieme.

Corinta                       Salva la fé cristiana e ’l suo precetto,                              225

                                      Io non so desiar cosa più cara

                                      Ch’obbedire al mio padre

                                      Et esser sposa e serva di Filandro,

                                      Che domestica usanza,

                                      Per la vicinità de’ nostri alberghi,                                    230

                                      Mi fe’ conoscer sin da’ miei primi anni.

Argilla                        Falli asaper ch’ei non fia mai tuo sposo

                                      S’ei non risolve anch’ei d’esser cristiano.

Corinta                       Questo non cred’io mai ch’e’ sia per fare.

Argilla                        Ma ’l tentarlo che nuoce?                                               235

                                      Peggio non ne puo’ aver di quel che n’hai.

                                      Prova, Corinta, prova!

                                      Se tu lo strignerai per questa guisa

                                      Converrà ch’ei si pieghi, ch’io ’l conosco

                                      Troppo acceso di te. Prova, Corinta!                             240

Corinta                       Ma ti parrà pensiero onesto e degno

                                      Di nobile donzella

                                      Fabbricarsi la macchina nascosa

                                      Delle sue proprie nozze?

Argilla                        In questa guisa                                                               245

                                      Veramente che sì, ché se tuo padre

                                      T’ha più volte sgridata

                                      E forse minacciata

                                      Per tanto pertinace repugnanza,

                                      Né la cagion di quella                                                     250

                                      Detta tu gli hai, né dirgliela è tua voglia,

                                      Et al tuo Creator giurata hai fede,

                                      Sì fatta industria tua,

                                      A fin d’ossequiarlo et obbedirlo,

                                      Altro certo che lode                                                       255

                                      Apportar non ti puote;

                                      E s’avvien che si scopra

                                      Che contro al suo voler tu sii cristiana

                                      Non fia ’l danno maggior s’anco si scopre,

                                      Scorgendosene il fin, macchina tale.                                260

Corinta                       Non conosce Filandro,

                                      Né sa che cosa sia la fé cristiana,

                                      Se non quant’ei la vede

                                      Dispregiata da tutti e perseguita,

                                      E tu vuoi ch’in un punto                                                  265

                                      Ei cristiano divenga al desir mio!

                                      Ché ben ch’ei mostri amarmi e certo m’ami,

                                      Di me si riderebbe,

                                      Come di sciocca femmina e leggieri,

                                      S’una tal condizion li proponessi.                                    270

Argilla                        Non voler diffidar, come tu fai,

                                      Di questo mio consiglio,

                                      Però che ’l vero Dio,

                                      Ch’a’ sordi udito rende e lume ai ciechi

                                      E che nel Verbo suo frange le pietre                               275

                                      Et apre i monti e fa tremar gli abissi,

                                      ’N un sol momento ogni durezza spezza

                                      De’ più perfidi cuori e a sé gli piega

                                      E del suo amor gli infiamma al vivo lume

                                      Della verace fede.                                                          280

II Coro                         E spesso adopra

                                      Per salute dell’alme

                                      E volge in uso buon gli affetti umani.

Corinta                       Ma se pure io consento al tuo consiglio,

                                      Chi fia ch’a lui palesi il mio pensiero?                              285

Argilla                        Persona c’è mestier che sia tua amica

                                      E di lui parimente,

                                      E ch’essendo cristiana

                                      Non sia per tanto in diffidenza sua.

Corinta                       Or chi fia che sia tale?                                                    290

Argilla                        Ortensia al certo,

                                      Ortensia Clara, per ch’essendo omai

                                      Di grave etade e seco

                                      D’affinità congiunta,

                                      Può con esso parlar liberamente,                                    295

                                      Consigliando, ammonendo e riprendendo

                                      Senza ch’ei se ne sdegni.

                                      Ché per l’educazione

                                      Che fanciulletto ricevé da lei

                                      Non ancora cristiana,                                                     300

                                      La riverisce e tiene in sommo onore.

                                      E non è da temer che prontamente

                                      E volentieri ella nol sia per fare,

                                      Anzi so ch’altre volte

                                      L’ha tentato di questo, benché indarno.                          305

III Coro                        Ottima è l’elezione,

                                      Ortensia a tali imprese è singulare.

Corinta                       Ma se tentato indarno

                                      L’ha di questo altre volte, indarno ancora

                                      Creder si può che ’l tenti.                                               310

Argilla                        I colpi raddoppiati

                                      Delle macchine gravi

                                      Fanno tremare e poi cader le torri;

                                      E ben ch’ella altre volte

                                      L’abbia di ciò tentato,                                                    315

                                      Non l’ha fatto però con tal promessa

                                      Di dargliti per moglie.

Corinta                       Al tuo parlare, Argilla,

                                      Io taccio volentier né più rispondo,

                                      Mentre persuadermi                                                       320

                                      Studi quel che m’è caro,

                                      Fatto opportunamente e con ragione.

                                      Però, s’a te pur piace, tu prudente

                                      E risolvi e disponi, e Dio provvegga,

                                      Ché nulla intendo fare, a nulla impresa                            325

                                      Volger l’animo mio

                                      (Odalo terra e Cielo)

                                      Se non, servendo a Cristo vero Dio,

                                      Piegar tutto ’l mio cuor, tutto ’l mio zelo.

Argilla                        Io ti rimetterò dentro il palazzo,                                      330

                                      Onde dianzi venisti ad incontrarmi,

                                      E poi per quella strada che più breve

                                      Alla casa d’Ortensia mi conduce

                                      Ratta n’andrò a cercarla.