Scena Diciassettesima

Coro di Donne Cristiane e Egidia

Coro                             Vedete come frettolosa torna

                                      Egidia nostra. Egidia,

                                      Più di te fortunate

                                      Fummo noi dianzi in ritrovar Argilla;                               1880

                                      E pietose di lei la consigliammo

                                      Contro all’opra maligna

                                      Di quell’Aliso ch’i ragionamenti

                                      D’Argilla e di Corinta avea sentiti.

Egidia                           Pur l’ho trovata anch’io; ma l’ho trovata...                      1885

Coro                             Perché sospesa si rattien la lingua?

                                      Che novelle ci porti?

Egidia                           Trovai Argilla e seco anche Corinta.

Coro                             E dove: in casa o fuori?

                                      Che ’n casa sua sappiam ch’ella rimase,                         1890

                                      Pregata da Corinta. Or che novelle

                                      Ci porti, dico?

Egidia                           Buone,

                                      Buone rispetto al fin; ma non già buone

                                      Riguardando al periglio ove Corinta

                                      Può con Argilla incorrere e pensando                             1895

                                      Di quanto affanno altrui e proprio loro

                                      Esser potrebbe lor soverchio ardire.

Coro                             E qual ardir è questo?

Egidia                           Fuggite elle si sono. Io l’ho vedute

                                      Et ho parlato lor senza aver forza                                   1900

                                      Né per preghi o ragioni

                                      Di rattenerle e far tornarle indietro.

I Coro                          Come fuggite e dove?

Egidia                           Ascolterete.

                                      Io, cercando d’Argilla,                                                   1905

                                      Mi rigirava intorno

                                      La casa d’Eufemio

                                      Da quella parte ove ’l giardin risponde,

                                      Su la via più solinga ivi attendendo

                                      S’ella per avventura vi giugnesse                                    1910

                                      Per andar da Corinta,

                                      Quando io vidi in un tratto

                                      La porta del giardino

                                      Aprire e riserrar subitamente,

                                      Uscendone due donne,                                                  1915

                                      Che l’una io ben conobbi esser Argilla;

                                      L’altra ch’era Corinta

                                      Discerner non potei così improvviso

                                      Per l’abito diverso

                                      Di ch’ella s’era tutta travestita,                                       1920

                                      Ch’era da peregrina e forestiera.

II Coro                         Udite qual principio!

Egidia                           Ma poi che verso Argilla

                                      Mi feci avanti e vidi esser Corinta

                                      La sua compagna e simular sembianti,                            1925

                                      Forte maravigliando,

                                      Dissi: – Dove n’andate,

                                      Voi, così sole e che vestire è questo? –

                                      Corinta al mio parlar cenno mi fece

                                      Ch’io dovessi tacere. Argilla intanto                               1930

                                      Presami per un lembo della veste,

                                      Mi condusser colà verso la porta

                                      Della città ch’ad Etna ne incammina

                                      E mi narrar per via

                                      Com’avendo Eufemio                                                    1935

                                      Detto a Corinta che poche ore appresso

                                      Dovesse esser in punto

                                      Per girne seco al tempio d’Imeneo,

                                      Dove Filandro anch’egli

                                      Sarebbe, per giurarsi in fra di loro                                  1940

                                      Lo sposalizio che concluso s’era,

                                      Ella con molte scuse repugnando

                                      Avea primieramente

                                      Negatoli il consenso; indi pregata,

                                      Lusingata, forzata, minacciata,                                        1945

                                      Fingendo d’acquetarsi persuasa,

                                      Allor che Eufemio il padre,

                                      Da lei partito, s’era in altra parte

                                      Del palazzo ritratto alle sue stanze,

                                      Con la sua Argilla eletta avea la fuga,                              1950

                                      Non volendo Filandro

                                      Ned alcun altro per marito mai

                                      Che cristiano non fusse.

I Coro                          Santo pensiero e generoso ardire!

                                      Ma dove, così sole,                                                       1955

                                      Senza riguardo alcuno in qual periglio

                                      Il loro onor, la lor riputazione

                                      Entrava incauto, avean rivolto il piede?

Egidia                           Domandatele anch’io

                                      Di ciò, contrariando, e molte volte                                  1960

                                      Riprese et avvertite, ebbi in risposta

                                      Ch’ad un vicin sobborgo, ov’ha Corinta

                                      Una sua vecchia zia,

                                      Di quel luogo signora, et è cristiana

                                      Celatamente anch’ella,                                                   1965

                                      Intendevan d’andar per dimorarvi

                                      Tanto o che ’l padre Eufemio si compiaccia

                                      Ch’ella senza sposarsi

                                      Viva sempre pulzella o che, se sposo

                                      Ei le destina, battezzato ei sia.                                        1970

                                      Io contestando sempre al loro ardire

                                      Et esponendo i mali

                                      Che sovrastavan lor, ferme e costanti

                                      Ognor le trovai più, dicendo sempre

                                      Corinta che ’l Signore, in cui s’affida,                             1975

                                      Tolta l’avria d’ogni infortunio avverso

                                      E che chi lui servire era disposto

                                      Non temer mali e non curar perigli

                                      Doveva, e padre e madre abbandonare

                                      E consorte lasciare,                                                        1980

                                      E che per lo miglior questo eleggeva.

II Coro                         O prudente fanciulla,

                                      O spirito celeste,

                                      O angelo divino in terra sceso!

Egidia                           Io non potea per tenerezza il pianto                                1985

                                      Tener a freno, vedendo

                                      In una giovinetta

                                      Per la fé di Giesù tanto coraggio;

                                      Né contraddire affatto al fin sapea

                                      A sì pio e magnanimo consiglio,                                      1990

                                      Quand’ella m’ebbe imposto

                                      Ch’a veruna persona io non dovessi

                                      Dir questa fuga sua, ché perseguita

                                      E, raggiunta da’ suoi, non fusse a forza,

                                      Prima che giunta al destinato loco,                                  1995

                                      Al padre ricondotta; e con Argilla

                                      Rapida a me si tolse. Io ’l dico a voi

                                      Cui dirlo mi conviene; a ciascun altro

                                      Fia quanto ho visto et ho sentito ignoto.

Coro

                                      Io non saprei più fida e più sicura                                   2000

                                      Scorta invocar di te, subblime Stella,

                                      Ch’allumi e terra e Ciel, Vergine pura,

                                      Che la santa donzella

                                      Nel voluntario esiglio

                                      Possa trar di periglio,                                                     2005

                                      Mentre fuggendo alla salute corre

                                      E i ribelli d’Iddio seguire aborre.

                                             Tu de’ chiari, divini raggi tuoi

                                             Spiega la luce e splendi ai passi suoi.

                                      Se tu le mostri del cammin la via,                                    2010

                                      Se innanzi all’orme sue tu gli apri il calle,

                                      Che quel del Cielo apristi a noi, Maria,

                                      Non di selvosa valle,

                                      Non d’orrido deserto

                                      Per cammino aspro ed erto                                            2015

                                      Col piede stanco ha da temer l’affanno,

                                      Né d’oltraggiosa man rapina o danno.

                                             Tu de’ chiari, divini raggi tuoi

                                             Spiega la luce e splendi ai passi suoi.

                                      Per questa atra del mondo infausta selva,                        2020

                                      Ov’erran ciechi sì gli egri mortali,

                                      Preda infelice or d’una or d’altra belva,

                                      Di miserie e di mali,

                                      Solo ne sei tu scampo.

                                      Tu col celeste lampo                                                      2025

                                      Gli orror ne sgombri, onde si mira ’l cielo,

                                      E discacci de’ cuor le nebbie e ’l gielo.

                                             Tu de’ chiari, divini raggi tuoi

                                             Spiega la luce e splendi ai passi suoi.

                                      Perduto fra gli scogli e le tempeste                                  2030

                                      Per te s’affida il pavido nocchiero;

                                      Smarrito il peregrin per le foreste

                                      Per te trova ’l sentiero;

                                      Tu degli sconsolati,

                                      Tu degli sconsigliati                                                        2035

                                      Conforto e pace, consiglio et aita;

                                      E tu degli egri sei salute e vita.

                                             Tu de’ chiari, divini raggi tuoi

                                             Spiega la luce e splendi ai passi suoi.

Il fine dell’ Atto Terzo