XI

DI UN PRETE CHE IGNORAVA IL GIORNO DELLA

SOLENNITA' DELLE PALME

È Aello un borgo molto campestre, ne' nostri Appennini; in esso abitava un certo

prete, più rozzo e più ignorante degli stessi paesani; e siccome non conosceva

egli le tempora e le stagioni dell'anno, così mai al popolo annunziò la

quaresima. Venne costui a Terranova per il mercato, che ivi si tiene il sabato

prima della festa delle Palme; vide i preti che preparavano i rami d'olivo e le

piccole palme, per il dì seguente, e, meravigliato prima della cosa, conobbe di

poi l'error suo e che la quaresima era passata senza che i parrocchiani suoi

l'avessero osservata. Tornò al suo borgo, preparò i rami e le palme per il dì

veniente, e la domenica, convocati i fedeli: «Oggi», disse, «è il giorno, che

per uso si dànno i rami d'olivo e le palme; fra otto dì è la Pasqua; non dovremo

adunque quest'anno protrarre a lungo i digiuni, poiché per questa settimana

soltanto s'ha a far penitenza; ed eccovi la ragione: fu quest'anno il carnevale

tardissimo e lento a cagione del freddo, e perché il viaggio per questi monti

gli fu difficile, per l'asperità de' sentieri, per questo la quaresima faticò e

stentò a venire e non poté recar seco che una settimana sola, avendo lasciate le

altre per via; venite adunque alla confessione in questo po' di tempo che vi

rimane, e fate tutti penitenza».