VII - La Scimia e il Delfino

Era fra i Greci usanza

e Cani e Scimie di condur sui mari

per gioco ai marinari.

Accadde che un navilio

un dì con questa bella comitiva

non lungi dalla riva

di Atene naufragò.

Tutti morti sarian, se in quel momento

un buon Delfino (il qual secondo Plinio

ha per gli uomini un certo sentimento)

non ne traeva alcuni in salvamento,

fra gli altri anche una Scimia

che in groppa gli saltò.

Ingannato il Delfin dalla sembianza,

accolse il Bertuccione

con tanta gravità, che in lontananza

parea veder l'imagine di Arione.

- Sei tu d'Atene? - il buon Delfin dimanda,

mentre al porto si avvia.

- D' Atene per servirti, - a lui la Scimia

risponde, e per far grossa la bugia:

- Son molto conosciuto alla città, -

soggiunge, - e conto assai

fra quelli della prima nobiltà:

posso raccomandarti ad un cugino

ch'è giudice di Stato.

- Ti son molto obbligato, -

risposele il Delfino,

- e allor, suppongo, ti sarà presente

anche il Pireo. - Cospetto, egli è dei prossimi

illustri miei parenti il più parente -.

Quel brutto bertuccione aveva il torto

di confondere un uomo con un porto.

Pazienza, ma conosco ancor dei musi,

forse di lui più belli,

che discorron di tutto ad occhi chiusi

e cambian le montagne in fiumicelli.

Quando il Delfin si accorse a qual bel tomo

avea prestato il dorso,

me lo tuffò nel mar e il suo soccorso

offerse a un galantuomo.