XVI - Il Serpente e la Lima

Vicino a un oriolaio

abitava, raccontano, un serpente

(incomodo vicino certamente),

che in bottega un bel dì dalla finestra

per desinare entrò.

Ma non trovando nulla,

né cacio né minestra,

a rodere una lima cominciò.

- Che cosa credi, o bestia, ora di fare? -

disse la Lima a lui tranquillamente,

- una lima di ferro rosicchiare?

O piccolo animal senza cervello,

prima che tu di me mangi un granello,

dovrai sul ferro consumare il dente.

Il tempo sol potrammi consumare -.

Questa è scritta per voi, spiriti gretti,

che, buoni a nulla, a mordere vi date

l'opere belle e gli uomini più eletti.

Mordete, poco è il danno

che i vostri denti fanno.

La virtù per l'invidia rosicchiante

è ferro duro, è bronzo, è diamante.