XIII - Giove e il Navigante

Se l'uom memoria avesse

di tutte le promesse

che nei perigli estremi al Cielo fa,

avrian gli dèi regali in quantità.

Ma, superato il male,

è corta la memoria del mortale.

- Giove, - si dice, - è un creditor cortese,

che non manda l'uscier in fin del mese -.

Sarà, ma se talor lampeggia e tuona,

vedrai che non canzona.

Un navigante in mezzo alla bufera

al Vincitor promise dei giganti,

pur non avendo nella stalla un bove,

un'ecatombe intera.

Egualmente potea cento elefanti

prometter quel burlone al padre Giove.

Quand'ebbe posto il piede sulla riva,

bruciò quattr'ossa al naso del gran dio

e il fumo dedicò che ne saliva.

- O babbo Giove, - disse, - eccoti il mio

voto adempiuto, è fumo

questo di bove e porta il pio profumo,

che soltanto tu chiedi a un buon divoto.

Noi siamo in pace e soddisfatto è il voto -.

E Giove finse un poco

di ridere, ma dopo qualche giorno

per rispondere al gioco con un gioco,

gli manda un sogno a dirgli che non molto

lontan da lui stava un tesor sepolto.

Accorre il ghiotto mancator di fede

come corre alla fonte l'assetato,

ma invece di un tesor dei ladri vede,

che lo pigliano in mezzo e dispogliato

lo lascian mezzo ignudo.

Ei non avendo indosso che uno scudo,

per salvarsi promise a ognun di loro

cento scudi di un certo suo tesoro.

E disse il luogo ove giacea riposto,

ma i ladri che nol credono sincero:

- Basta, - dicono, - a casa del demonio

porta i tuoi scudi e impara a dire il vero -.

E sconciamente l'ammazzâr sul posto.