XVII - La Volpe, il Lupo e il Cavallo

Una giovine Volpe, ma di quelle

che son maestre in ogni furberia,

la prima volta che incontrò per via

il Cavallo, esclamò verso un novizio

Lupo: - Vedessi, oh grande meraviglia!

Un grazioso animale ben formato

vieni a veder che pascola nel prato -.

E il Lupo: - Scusa, amica,

è più forte di noi? tu mi dovresti

a buon conto dipingerne il ritratto.

- Sol ch'io fossi pittor te l'avrei fatto,

per non tardare a te questo piacere,

ma vieni e lo potrai tosto vedere.

Chi sa che anche non sia

un buon boccon che il cielo ne riserba? -

E vanno, e in mezzo all'erba

trovan la bestia.

Un poco stette in dubbio

quando il Caval li vide,

se rimaner od infilar la via,

ché di tal gente non avea diletto.

Ma vien la Volpe e dice: - In cortesia,

il tuo nome qual è? con tuo rispetto

noi siamo servi tuoi.

- Il mio nome? - risponde lor con arte

il mio Cavallo, furbo la sua parte, -

il calzolaio l'ha voluto scrivere

sulla mia suola, e se sapete leggere... -

Ma la Volpe si scusa: - Ahimè! di poveri

parenti son la povera figliuola,

e l'uscio non toccai mai d'una scuola.

Io leggere non so,

ma c'è qui messer Lupo, che di nobile

famiglia scende e legge senz'occhiali,

e questo pregherò -.

Lusingato il buon Lupo a udir cotali

elogi, al piede il muso avvicinò.

Ahi trista vanità!

Pronto il Cavallo un tal calcio gli sferra,

che sanguinoso in terra

coi denti rotti voltolar lo fa.

La Volpe esclama: - Ora bisogna credere,

fratello, a ciò che m'hanno predicato

e che sul muso questo t'ha stampato -.

Il saggio, la sentenza così grida,

di ciò che non conosce non si fida.