VIII - Gli Avvoltoi e i Piccioni

Nacque contesa fra gli uccelli un giorno

per invidia di Marte, a cui sorrise

i sereni turbar campi dell'aria.

Non parlo io già dei teneri uccellini

che riconduce a noi marzo od aprile,

e che nelle ombre dei boschetti ameni

coll'esempio e col canto a noi maestri

sono d'amor. Nemmen parlo di quelli

che la Madre d'Amor aggioga al carro,

ma canto gli Avvoltoi, torbido popolo,

dal becco adunco e dagli unghiuti artigli,

che per cagion di un cane, si racconta,

fecer la terra del lor sangue rossa.

S'io volessi narrar ad uno ad uno

di quella guerra gli accidenti e i casi,

chi voce mi darìa? molti perirono

dei capi e tanti eroi morser la polvere

che Prometeo sperò dall'alto Caucaso

che fosse per finir la lunga pena.

Bello e triste a veder era la lotta

delle due parti e il numero dei morti

e il valor e l'inganno e la sicura

arte di guerra, onde cercâr le schiere

di farsi danno e che infinite all'Orco

generose travolse alme d'eroi.

A mille a mille dal sereno giorno

piovean gli spirti in quel rinchiuso e nero

regno dell'ombre, in fin che di pietade

si strinse il cor a un popolo vicino,

popol gentil dal collo iridescente

e dai teneri affetti. A metter pace

uscirono i Colombi messaggieri,

e sì ben adoprarono, che i patti

firmaron gli Avvoltoi dai becchi adunchi.

Ahimè! la pace ritornò di danno

ai Colombi pacifici, che stretti

dal comune nemico, a cento a cento

perîr nell'unghie e in becco agli Avvoltoi.

Infelici e imprudenti, a cui dei tristi

piacque aggiustare le selvagge imprese!

Dividi i tristi ed avrà pace il mondo,

o vedrai, se concordia li assicura,

credilo a me, sempre soffrirne i buoni.