II - Il Gatto e i due Passeri

(Al signor duca di Borgogna)

Fin dalla prima infanzia

un Gatto e un Passerino

all'ombra degli stessi Dèi penati

vivean, l'un nella gabbia,

e in un canestro l'altro a lui vicino.

Le mie due care bestie

facean spesse baruffe

col becco l'una e l'altra colla morbida

zampa. Non eran zuffe

tremende, no, che il tenero gattino

non armava d'artigli lo zampino.

Spesso con colpo secco

il Passero col becco

dai ferri gli rispose,

ma il Gatto compativalo.

Tra vecchi amici è sempre buono ed utile

non inasprir le cose.

Eran cresciuti insieme

in lunga consuetudine,

e più che in lotte estreme

finian le lotte in giochi ed in facezie.

Un giorno arriva a un tratto

un Passero a trovar il Passerino,

e ruppe l'armonia che il giusto Gatto

avea col suo vicino.

Mi spiego. Tra i due passeri seguia

ben presto una discordia:

e Mangiatopi disse: - In fede mia,

ad insultar costui vien l'amicizia.

Non voglio che un estraneo

venga a strozzar il mio vecchio vicino.

No, pei gatti immortali! - e frammischiatosi,

fece del tristo uccello un bocconcino.

Ma intanto ch'ei rosicchia

il forestiero uccello,

- Perbacco! - dice in cor, - un fegatello

scommetto che non è di questi passeri

più molle ed eccellente -.

E questa riflession naturalmente

indusse il Gatto scaltro

a rosicchiar in pace anche quell'altro.

Qual morale si può da questo fatto

tirar, lettori miei? Senza morale

la favola è un boccone senza sale.

Non è difficil spremerne l'estratto,

ma non vorrei sbagliare.

A voi lascio, Signor, l'indovinare.

Son giochi adatti al vostro genio; è stanca

la Musa e quello spirito le manca

che brilla in voi, Signore;

con lei son stanche tutte l'altre suore.