2. Clonazione umana "riproduttiva" o "terapeutica"

È ormai ben noto come siano in atto tentativi di applicare la clonazione per "produrre" esseri umani ed impiegarli nella ricerca ed, eventualmente, nella terapia medica. I mass media, la "science fiction" e una certa letteratura di divulgazione hanno contribuito a generare false attese a questo riguardo, nei confronti delle reali possibilità tecniche della clonazione. Comunque, nonostante ciò, è certo che sono state formulate (con un maggiore o minore rigore scientifico) ipotesi e ricerche tendenti a sperimentare eventuali applicazioni della clonazione all'essere umano. Tale fatto è, in questi tempi, oggetto dell'attenzione delle pubbliche autorità di tutto il mondo, nonché di tutti quelli che sono rivestiti di una speciale responsabilità per il bene comune.

La problematica della clonazione di embrioni umani, come oggi si presenta, si configura essenzialmente in due possibili versioni:  clonazione "riproduttiva" e clonazione "terapeutica" (o per ricerca scientifica). La differenza tra le due risiede soprattutto nello scopo che si intende raggiungere:  la prima tende allo sviluppo completo del soggetto mediante impianto in utero (clonazione "riproduttiva"); nella seconda si intende utilizzare l'embrione in stadio di pre-impianto a scopo di ricerca con finalità soprattutto terapeutica (clonazione "terapeutica", o per la ricerca scientifica). Lo scopo per realizzare la clonazione sarebbe, quindi: 

1. Ottenere una discendenza umana e disegnare una tecnica di procreazione assistita più efficace, con una maggiore e migliore applicabilità in certe coppie, (clonazione "riproduttiva").
2. Ottenere, mediante questa tecnica, embrioni "sintetici" (così sono chiamati) o "cumuli di cellule" (nelle tappe embrionarie umane primitive, ognuna delle cellule dell'embrione è totipotente ⁸ o multipotente ⁹), da cui estrarre cellule staminali ¹⁰, senza lasciare che avvenga l'impianto nell'utero materno. Le cellule staminali estratte, dovutamente controllate, potrebbero svilupparsi in cellule specifiche, nervose, cardiache, muscolari, epatiche, ecc. (clonazione "terapeutica", oppure con delle finalità di ricerca scientifica).