Cap. 21

Altri gravi emergenti in cui si trovò, e vide Alfonso la sua Congregazione.

Succede ad Alfonso come chi è sorpreso in mare da grave tempesta, volendo evitare un cavallone, sopraffatto si vede da un altro, con pericolo di restar perduto: così egli volendo riparare uno sconcerto, non fu a capo di questo, ed incontrossi in un altro di gran lunga peggiore.

Volendo riparare il male, che fatto si era, e mettere la pace

tra Congregati, con essere nel tempo istesso ossequioso al Sovrano, e non dar disgusto al Papa, sospese l'esecuzione del Regolamento, e venir stimò ad un espediente, che di certo prometteva e pace, e riparo. "Se ad ognuno, ei disse, (ed erano i 14. di aprile 1780.), è permesso ricorrere al proprio Principe, o per l'ampliazione, o per lo rischiaramento delle sue grazie, credo non disconvenga, che di noi esponiamo al Sovrano i nostri bisogni, e che dipendiamo da altre provvidenze".

Avendo raccomandato a Dio l'affare, ed implorata per più giorni la protezione di Maria Santissima, determinò, ritirati che fossero i Padri dalle Missioni, voler tenere un Assemblea; con chiamare due Soggetti da ogni Casa, e di consenso, esaminandosi le cose, esporsi al Sovrano le comuni determinazioni. Avendo cercato per questo varj pareri in Napoli, tutti ne presagivano felicissimo l'evento.

Essendosi così determinato, inteso ne rese Monsignor Cappellano, pregandolo di sua protezione. Monsignore, o perché disgustato, o perché occupato, non diede risposta. Alfonso non vedendosi riscontrato, e non fidandosi spiegar di nuovo per lettere le sue gravi angustie, destinò un Padre, che stava in Napoli per informarlo. Affinché esatto questi fosse ne' suoi sentimenti, con un cartello non mancò imboccarcegli. Dice Monsignore, così egli, che se VS. Illustrissima non lo sente, verrà a trovarla quantunque storpio: che nella notte passata non ha potuto dormire sapendo che il Padre che portato aveva la lettera, per la calca della gente, non potette avere udienza; ma se non trova udienza replicherà mille lettere al Segretario de Marco, e mille suppliche al Monarca.

Alieno fu sulle prime Monsignor Cappellano. Persuaso dello stato delle cose, e della rivolta in cui vedevasi la Congregazione, inclinato dimostrossi a volerlo favorire. Consolato Alfonso,  sollecito ne diede parte alle Case, insinuando pace ad ognuno, e compromettendosi del riparo. Scrisse, essersi determinata nel primo di Maggio un Assemblea; ed ordinò, che in ogni Casa eletti si fossero due Soggetti per maggioranza di voti, affinché di consenso dar si potesse rimedio allo sconcerto che si piangeva.

Non si disanima l'inferno nelle sue intraprese. Mentre Alfonso oppresso dal dolore rimarginar cercava la piaga, ed estinguere il fuoco nelle Case di Regno, il demonio non mancò in quelle dello Stato tal fiamma accendervi, che incenerir lo doveva.

Soggetto torbido, ed inquieto ritrovavasi tra questo tempo in quella di Frosinone. Mal veduto questi dalle altre Case, Alfonso con suo rincrescimento destinar dovevalo ora in una, ed ora in un altra. Non piacendo questo giuoco, pregno vedevasi il buon uomo di mal umore contro Alfonso, e i suoi Assistenti. Accaduto l'incidente di Napoli, anche alterate

vedevansi le fantasie tra Soggetti dello Stato: Egli mascherando la perfidia col zelo, ed investendone altri, bandiera inalberò contro Alfonso, sputando indipendenza, e divisione.

Passi si avvanzarono per consiglio in Roma fin dai 3. di Febraro, facendosi vedere complice delle novità, ed egli tra l'altro, contro ogni legge, intruso nel governo. Si chiese farne inteso il Papa, e supplicarlo o per convocarsi un Capitolo generale nelle Case dello Stato, o lo smembramento di quelle da queste di Regno, colla facoltà di eleggersi nello Stato un Superior Generale.

Inviata la circolare per le Case, non trovò Alfonso ne' Soggetti dello Stato la solita docilità. Credendosi che astringere si volessero a professare ciò, che non si voleva, risposta non diedero alle sue lettere. Fu tale la renitenza, che obbligato si vide il povero vecchio, non sapendone il di più, forzarli (cosa insolita in lui) anche con precetto formale. "Tutto ciò, così nel 1. di Maggio al Rettore di Frosinone, io l'impongo a Vostra Riverenza, come Rettore, o altri che presiede, sotto precetto di ubbidienza. E per non mettere in dubbio la sua firma, fecela autenticare da pubblico Notaro. Mi sono veduto costretto a dare questa ubbidienza formale, così all'altro Rettore in Benevento, in vedere così poco stimata la mia autorità in tante lettere, che ho mandato, senza darmisi risposta".

Pervennero in Nocera coi Deputati del Regno quei dello Stato; ed il consaputo Soggetto, che io nominerò il Procuratore, v'intervenne come destinato dalla Casa di Frosinone. Non venne che pieno di veleno qual era, per iscuotere il giogo di Alfonso, e confermare l'ideata divisione. Aperta l'assemblea a 12. di Maggio, incendio di fuoco si vide tra Soggetti.

Tutti comparvero zelanti, chi per amore della Regola autorizzata dal Papa, e chi colorendo col zelo qualche passione non soddisfatta. Riclamavano i Sacerdoti, e riclamavano i Chierici. Anche i Fratelli Laici investironsi di zelo; ed il Procuratore tra tutti vedevasi il più zelante.

Troppo premeva all'inferno, per essere a capo de' suoi disegni, mettere l'Assemblea in iscompiglio. Preoccupati tutti contro il Padre Majone, e compagno, e non riguardandoli che come nemici della Congregazione, chi espulsi li volevano, e chi deposti.

Si pente Alfonso, vedendo il fuoco, del passo già dato, ed anzi che pace, ruina presagiva, ed altra tempesta. Vedendosi il povero vecchio tra due fuochi, cioè dei partitanti dei due Consultori, che non mancavano, e de' soggetti già radunati, e non sapendo smorzarlo, perché impotente, stringendosi col Crocifisso, la ruina piangeva della Congregazione, e deploravane lo stato. "Qui ci stanno quei di Gesù Cristo e quelli del demonio, disse piangendo al Padre Sorrentino, ed io vi sto in mezzo.

Ritrovandosi in Napoli due de' Soggetti già destinati per l'Assemblea, e tali che ad altri imporre potevano, così loro scrisse: "Fratelli miei carissimi, vi prego per quanto posso a rimuovervi dall'impresa di togliere quei due Consultori, perché sgarreremo tutto. E' vero, che alcuni non si accordano con quei due Soggetti, ma spero a Dio, che coll'ajuto di Maria Santissima tutte le ruggini vadano a finire. Seguiterà l'opera come si è concertata, e Dio ne caverà la gloria sua. All'incontro se pigliamo di punta a rompere la pietra, temo che gli animi più si sconcertino, ed il demonio ne  cavi il suo profitto.

Sento che Iddio seguita ad ispirarmi questo sentimento, il Cappellano Maggiore non sarà alieno, e voi dovete farvi una gran forza in persuadervi il contrario. Essendo io il Capo della Congregazione, tengo per certo, che Iddio non voglia ispirarmi un sentimento falso, e pregiudiziale alla Congregazione. Vedo, che l'inferno fa fracassi per seminare discordie, ma io mi sento spinto a mettervi pace; e mi pare di ottenere certamente la pace, se si seguita a tenere questa via. Scrivetemi Domenica mattina qualche notizia di pace, e vi benedico".

Adopravasi Alfonso nel tempo istesso anche coll'altro Soggetto che fu complice col P. Majone, pregandolo a volerlo distogliere dal sostenere lo sconcertato Regolamento. "Qui è venuto il P. N. scritto aveva in Napoli fin dai 3. di Maggio ai sopraddetti Soggetti, cui jeri sera parlai, e spero averlo smosso. Lasciamo fare a Dio". Il vero si è, che cantò al sordo. "Mi sono ingannato, rescrisse ai 12.: quando mi credeva aver persuaso, o almeno smosso il P. N., lo riconosco più forte di prima in difendere il P. Majone. Dio però ci ajuterà".

Vedendo il fuoco il P. Majone, e non potendo opporsi, di soppiatto attraversava le cose in Napoli, prevenendone Monsignor Cappellano. Più di questo non vi volle per mettere in un maggiore iscompiglio tutta l'adunanza. Rincrescendo ad ognuno la compassione, che Alfonso, e i Padri Villani, e Mazzini dimostravano per i due Consultori, animati i Soggetti da quella libertà, che loro assisteva, arditamente a' 20. di Maggio, posto da banda ogni rispetto, si venne, ma non avevasi questa autorità, alla deposizione, non già de' due, ma di tutti e sei i Consultori, facendosi di ogni erba un sol fascio.

Non entro ad individuare il fuoco, potendo ognuno arguirlo da se. Monsignore, se non fu deposto da Superior Maggiore, fu bensì obbligato alla rinuncia. Tutto pacificamente eseguì il povero vecchio. Avrebbe voluto sperimentar in se stesso il naufragio, purché il mare calmato si fosse, e gli altri salvati.

A grazia, venendosi alla nuova elezione nei 26. di Maggio, restò rieletto

Alfonso in Rettore Maggiore, e tra i sei Consultori confirmati li soli PP. Villani, e Mazzini: dico a grazia, avendosi avuto riguardo alla vecchiaja, ed ai meriti antecedenti. Monsignore non potendo impedire un tale incidente, adora i divini giudizj. Non solo si risente, ma fa suo il volere degli altri.

Deposto il P. Villani, eletto restò Vicario il P. D. Bartolomeo Corrado. Non volendo questi addossarsi un tal peso, Alfonso, essendo quello in Napoli, prego, gli scrisse, a voler accettare, ed esercitare il suo impiego. Poi mi metto a' suoi piedi, sicuro che non mi amereggiarà; anzi con quell'ombra di autorità che avea, anche l'obbliga ad accettar la carica con un formale precetto. Sceglieva il meno de' mali, per non vedere la Congregazione in maggiore ruina.

Parte non ebbe Monsignore, discettandosi le cose, nell'Assemblea. Storpio qual era, gemeva, quasi agonizzante, tra i tanti dissapori lo stato della Congregazione ai piedi del Crocefisso, e di Maria SS.. Arbitri di se stessi i Soggetti, si venne, diciam così, ad una seconda riforma. Tante cose si determinarono in conformità, e tante altre discordanti dalla medesima Regola. Tali sono gli effetti delle cose tumultuarie.

Non avendo polso il povero vecchio da reggere il timone, tra scogli vedevasi la Congregazione, nave senza nocchiero in gran tempesta. Di buono vi fu avanzarsi supplica al Sovrano, per potersi fare in vigor della Regola, i Voti soliti di Ubbidienza, Povertà, e Vita Comune, con anche il Voto, e Giuramento di Perseveranza, benché cosa dal Re non si conseguì riguardo a questo.

Tra il torbido di sì fatte cose non perdette di mira il P. Procuratore ciò, che prefisso si aveva. Volendo scuotere il giogo di Alfonso, il suo operato fu tale, che discordia frappose tra queste Case di Regno, e quelle dello Stato. Non accordandosegli ciò, che pretendere non doveva, unito con i suoi non partì di Nocera, che pieno di mal talento. L'Assemblea, che produr doveva la pace, non fu per la Congregazione, che nuova sorgente di rancori, e disturbi.

Dodici giorni, che durò il conflitto, Alfonso non fu che come lo scopo alla saetta. Tutti lo volevano per essi, ma non vedendosi soddisfatti, stimavasi da tutti come causa di ogni male. Chi rimproveravagli il segreto tenuto tra esso, e i Consultori, e chi che orecchio non aveva dato ai comuni sospetti. Anzi che ammettersi le sue giustificazioni, e compatirlo, vedendosi la Congregazione in mal partito, non si scemarono, ma si avanzarono i rimprocci.

Un zelo mal regolato non può non dare in eccessi. Voi l'avete fondata, con aria di sdegno, se gli rimproverò da tanti, intendendo la Congregazione, e voi l'avete distrutta. Altri: questo peccato non sappiamo sel Dio vel rimette.

Come vittima in mano di tutti vedendosi il povero vecchio, altro non faceva, inchiodato sulla sua sedia, che piangere in silenzio, e con sommessione

di spirito lo stato delle cose. Tutto attribuiva ai proprj peccati. Non lagnavasi di verun trattamento; né ripeté, o rimproverò alcuno di sua condotta. Uniformato al divino volere vedevasi tutto dolcezza con tutti, ed aver per ognuno venerazione, e rispetto. Qualunque fossero le determinazioni, ancorché lo toccassero sul vivo, abbracciavale come volontà di Dio.

Fu sentimento comune, che se sorpreso non fu da insulto apopletico, di certo fu un tratto di patente Provvidenza. Ma non è questo, benché sia grave, il maggior travaglio per Alfonso.